藥香良人(3)_淺草茉莉

三

　　太太趙氏的臉孔馬上拉下來。「你這丫頭不是在說笑吧，老太太都病成這樣，就算是藥物都回天乏術了，更何況咱們雷府是藥商，什麼珍貴藥材沒有讓老太太服過，你居然說只要一碗豬肝湯就能救老太太的命？」她語氣帶著怒意，春實實是她院裡僕人的孩子，就等於是她的人，這般胡言亂語豈不為她惹麻煩！

　　春品貴夫婦也急出了汗，女兒過去是極少開口說話的人，一天說話沒超過三句，怎麼今日竟敢當著眾人的面信口開河了？

　　「實實，作夢的事做不得數，還不快向老爺、太太認錯！」春品貴不安的道。

　　周筱琳失望的歎息，都怪自己年紀小，身分又低，連作夢救人的藉口也行不通，唉，她就是有心也救不了這老人家。

　　「母親，祖母已病成這般，即便是偏方，試試也無妨，或許真有用也不一定。」說話的，正是之前周筱琳留意到的那個俊俏少年。

　　趙氏聽了這話，皺了眉，還沒開口，老爺雷耿狄已經點頭吩咐道：「去，讓廚房做一碗豬肝湯來！」所謂死馬當活馬醫，總得試了才知有沒有用。

　　有人應聲去辦，不一會便端了一碗豬肝湯進來，可老太太身子痛得根本吞不下任何東西，周筱琳得了主子們允許，起身端過豬肝湯，挑出豬肝並剪成小碎塊，然後一口一口喂進老太太口裡，老太太吞不下嘔出來的她又塞進去，這麼反覆幾次，老太太總算也吞了一些進去胃裡，過了一下子，臉色居然漸漸好轉，不再一臉的死氣沉沉，眾人見了都吃驚起來。

　　「老太太轉活了！」那郎中不可思議的驚呼道。

　　雷耿狄也趨前去看，老太太的呼吸果真順暢多了。「想不到豬肝真的有用——」

　　周筱琳微笑。「老太太不會有事的，那菩薩還說了藥方讓奴婢背下。」

　　「什麼藥方，說來聽聽？」雷耿狄問。

　　「是，那藥方是……防己、細辛、犀角、蓖麻葉、蜀椒、防風、吳茱萸……」

　　眾人瞪著她，一臉不敢置信，小小丫頭怎會懂得這些，莫非真是菩薩托夢了——

　　雷耿狄用眼神詢問郎中這藥方是否有用，見郎中沉吟後點頭，人人又是心驚。

　　「去，去藥櫃裡領出這些藥，煎給老太太服下。」雷耿狄已信了她的話，讓人去領藥來。

　　方才那少年也因此特別瞧了周筱琳一眼，發覺他的目光後，她立刻拘謹的低下頭來。初來乍到這個地方，情況不明，還是規矩點別露出了異樣，以免惹來麻煩了。

　　而眾人只當她是溺水被救活後真的有了一番奇妙際遇，才能說出這番話，比起怎麼救的，現在最重要的是，她救了雷家德高望重的老太太一命，成了老太太的救命福星，這丫頭想必未來後福不淺！

　　這日，「春實實」端著湯藥往頌德園去，照理以她的年紀與資歷是沒資格服侍老太太的，頂多在廚房或倉藥房打打雜，可因她意外讓老太太起死回生後，便得了契機破例讓老太太收進園裡去了，雖是三等丫鬟，但已羨煞旁人了。

　　她行經假山，遠遠見到兩個人朝自己的方向走來，一個是趙氏，另一個是她的心腹許嬤嬤。

　　雷府待了三個月，她也大致瞭解自己所處的朝代和雷府的狀況了，雖是從未聽聞過的朝代，但與明朝制度頗為相像，只是較開明些。至於雷府，是以買賣藥材起家，雷耿狄行商有道，又跟宮裡人搭上線，成了專給皇家供貨的禦藥商，在地方是極富之家。

　　而雷耿狄有一妻趙氏，妾室方氏與陶氏，共生了五子一女，趙氏生有兩個嫡子，分別是老大雷青石與老四雷青雲，方姨娘生了長女雷紅華以及老三雷青岩，陶姨娘在雷家沒什麼地位，生有老五雷青峰，另外，府裡還有個早逝的姨娘毛氏，她遺下老二雷青堂。

　　她也調查出春實實實際年齡八歲，父母是趙氏的陪房，雖然名義上他們是雷家的下人，但賣身契是捏在趙氏手裡的，因此她也得視趙氏為主子。

　　沒想到自己有一天要當人家的奴婢，得看人臉色才能苟活，如今的處境令她苦歎。

　　雖然她之前有想過要離開雷府自己過活，可現實狀況是若無趙氏首肯，她是無法脫離奴籍的，私自逃離只會連累春品貴夫婦，而自己若被抓回來，被打死都有可能，她只好無奈的打消逃離雷府的主意。

　　而且從此下定了決心，既然得在這裡住下，從此她就是春實實，周筱琳的身分只能當成永遠的秘密了。

　　這會對當人家奴婢的事還心有不甘，實在不想對趙氏裝出卑下的模樣，她便閃到一旁去，等她們離去後再出來。

　　哪知，她們走著走著，竟就在她躲藏的假山前停下腳步，並開始說起話來。

　　「大少爺昨天夜裡又發高燒了，您在大少爺的屋裡守了一夜，委實累壞了，這會大少爺身子好多了，您也該回去休息了。」許嬤嬤勸著趙氏。

　　「我累什麼？青石的身子會這麼羸弱，都怪我這做娘的在娘胎裡沒替他調養好，讓他一出世就吃盡苦頭，無一日不與湯藥為伍，我照顧他也是當得的。」趙氏在許嬤嬤面前向來不掩飾什麼，連看兒子也沒叫上其他下人，只帶了她。

　　「這……當年您初嫁到雷家來，既要持家又要侍奉老太太，尤其得面對老爺已經有方姨娘和陶姨娘在，這些人全盯著您當家主母的位子，您得使出渾身解數才震得住這府裡的大小事，可這麼一來自然累得身子狀況不佳，懷大少爺時您也沒少受折騰，不說孩子差點不保，您也險些沒命，要不是您咬牙撐著，大少爺還來不到這人世呢。」許嬤嬤說。

　　「唉，我若當初沒執意生下他，他何苦一出生體質就比旁人弱，而今都十八了，可瞧老爺對他的態度還是冷冷淡淡。昨天他大病，老爺也只是過來看了一眼，交代他好生靜養便到方姨娘那歇下了，將來這家業我怕是……」趙氏一臉憂心忡忡。

　　「太太別亂想，大少爺可是嫡長子，方姨娘所生的三少爺再怎麼說也是庶出，怎好來爭奪家主之位，況且雖說大少爺身子弱，不得老爺歡心，可咱們還有四少爺呢，老爺對四少爺總是讚賞有加，四少爺也爭氣，才十五歲的年紀就允文允武，還頗有商業天分，已懂得行商之道，老爺這兩年常將他帶在身邊，讓他觀摩著如何做生意，奴婢瞧老爺是有意栽培四少爺接掌家業的。」許嬤嬤喜孜孜的說。

　　太太共生下大少爺與四少爺兩個孩子，他們任何一人繼承家業都是正統合宜的。

　　許嬤嬤以為趙氏聽了這話後心情會好些，畢竟四少爺也是她親生，他若得了家業，趙氏也不用怕方姨娘爬到她頭上去，可怎知抬眼望去，趙氏竟是露出憂愁苦色。

　　「說起青雲這孩子……唉，他人健健康康的，什麼都有了，老天將所有最好的都給他，這還不夠嗎？他怎能老是搶去他大哥的風頭，萬一老爺讓他繼承了家業，那青石該怎麼辦？他這不是讓青石難堪嗎？將來縱使青雲真繼承了家業，我也不會高興的。」

　　「這……大少爺與四少爺都是您親生的，誰繼承家業不都一樣？」許嬤嬤訝異她怎會說出這番話來。

　　「青雲再怎麼樣也不能強過兄長才對。」

　　「可是……」

　　「別說了，青石體弱，我替他多打算一些也是應該的。至於青雲，不是我偏心，他若懂得兄友弟恭，又知曉厲害輕重，就該少做些讓我操心的事，謹守本分的不要去威脅到自己大哥的地位。」趙氏說得嚴肅。

　　大少爺是太太的心頭肉，太太對他心懷愧疚，自是什麼都為他設想，可這麼犧牲四少爺，總不是個正理，對四少爺也太不公平。許嬤嬤雖內心裡不服，可也不敢再多說什麼，只得輕輕點頭道：「欸……太太用心良苦，四少爺聰慧，會明白您的苦心的。」

　　趙氏滿面愁容的擺手。「罷了罷了，照顧了青石一夜，也真累了，回去吧。」

　　說著，趙氏和許嬤嬤總算慢慢走遠了。

　　春實實鬆口氣的走出來，邊思索著邊往頌德園走去，這府裡的幾位少爺，令她印象最深刻的是老四，也就是當日老太太病重時，她在病榻前特別留意的少年。

　　那少年瞧起來傲氣十足，哪想得到這麼不得寵，他的母親偏心成這樣，還怕小兒子搶了大兒子的鋒頭，難怪人道五根手指攤出來，長短不一樣，這世上當真什麼事都有。

　　「我說你這丫頭磨蹭什麼去了？端個藥端這麼久，要是誤了老太太服用的時辰，瞧你皮不繃緊點，討頓打是活該！」碧香遠遠看見春實實，手叉著腰大聲責問。

　　在老太太身邊伺候共有四個一等丫鬟，分別是碧香、碧玉、碧雪、碧荷，而負責指導春實實規矩的便是碧香。

　　春實實聽見碧香的聲音後，端著湯藥趕緊快步過去了。「碧香姐姐好。」她忙陪笑打招呼。

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