萬金官奴(8)_淺草茉莉

八

　　自七年前離開松江後，少爺就全心投入做生意，不曾論及婚嫁，更未曾多看任何女人一眼，少爺是唐家的獨子，卻一點也沒成家的打算，這瞧在老爺與夫人眼裡當然愁，唉，少爺若是不肯成親，那唐家如何傳宗接代？

　　所有人都為這事發愁，只有少爺完全不在乎的模樣，其實……他心裡明白，少爺至今還想著一個人……

　　盯著少爺走遠的背影，他不得不收拾心情，提氣追上去，假裝沒事的繼續笑道：「想不到這次孔記繡坊的東家孔安南也收到帖子了，他應該也會去才是。」

　　「孔記繡坊與咱們一樣都是目前織造繡業的龍頭，況且，孔記才是真正的老字號，會收到帖子也不足為奇。」唐元寧淡聲說。

　　章再生不以為然的道：「話是沒錯，可孔記雖說是老字號，但之前也僅是不上不下的中等繡坊，是這幾年聽說覓得了個出色的繡娘，繡品才真正有了名氣，所以若要嚴格說起來，咱們兩家成名的時間是差不多的。」

　　唐元寧擰眉，「孔記固然運氣好請到了好幫手，但不可否認的，孔安南的確善於經商，孔記才能在他接手後發揚光大。」他不吝于給對手稱讚。

　　「少爺何必稱頌他人，您也是京城人人津津樂道的人物，唐家七年前來到京城時幾乎一無所有，是個破落戶，可您卻有辦法讓唐家東山再起，成為織造大商，您的傳奇故事，前兩日小的經過茶館時，還聽見說書先生拿出來當題材呢！」章再生很為自家少爺感到自豪，少爺可說是在篳路藍縷中將唐家敗落的事業重新發展起來，主子的這股毅力與拚勁，他看在眼底著實佩服不已。

　　唐元寧微微一笑，「這算什麼，只要願意努力，人人都有機會出頭天。」

　　「少爺不必謙虛，您與孔安南相比，吃過的苦可要比他多上百倍了！」章再生這話不假，孔家先前生意雖普通，但畢竟是京城百年商戶，孔安南一直生活在富裕中，未曾有過失敗的經驗，算是一路順遂至今。

　　「何必比較這些？你若真有空閒，不如去查查孔記那位繡娘的背景，她的繡藝確實巧奪天工，若有機會，咱們也可結交。」唐元寧先前就對這位繡娘頗有興趣，只是沒刻意去查，但見孔記的繡品越來越出色，不免也好奇起這人的來歷。

　　「好，小的會再詳查，不過小的倒是已經有聽到一些傳聞，這位繡娘名喚又雪，雖繡藝高超，但身分是奴籍，因此孔安南鮮少讓她露面。」

　　章再生正說著話，卻發現走在前方的唐元寧像是瞧見什麼而突然停下腳步，他不解的循著少爺的目光看去，就見少爺正盯著一個人瞧，那人他也覺面熟……

　　那人打他們面前經過時也驀然停住，一怔後，對方扭過頭來。「是你，唐元寧！」這人表情驚訝。

　　唐元寧冷笑。「是啊，好久不見了，王公子。」他沒忘記當年這人說過他不配直呼他名諱的事。

　　章再生瞠目，這人居然是多年不見的王春安！

　　王春安打量著唐元甯，發現唐元寧的外表已與過去大不相同，雖然臉上輪廓未變，但人瘦長了，尤其是氣質變得極為沉穩幹練。

　　「你變了不少，瞧來離開松江後，該是吃了不少苦頭吧？」王春安故意問，心想這人當年被自己整得在松江活不下去，以為會就此消失在自己眼前，不想今日竟然會再度見面。

　　章再生簡直將王春安當成畢生仇人，就是這小人害得他們差點客死異鄉！他恨不得替少爺宰了這人！

　　偏見少爺還能鎮定以對，他握起的拳頭只得暫時鬆開。

　　「你還是從商嗎？生意做得還勉強可以吧？」王春安見唐元寧身上穿的衣料不俗，顯然日子過得不差，不禁有些失望，他還以為唐元寧離開松江後，必定日子難過，淪為乞丐都有可能，哪知唐元寧卻是這副貴氣樣子，讓他口氣不免酸起來。

　　「只是做做小買賣而已，還過得去。」唐元寧不提自己現在的身分，就讓王春安仍以為他只是一個小生意人。

　　「做做小生意能餬口也是不錯的，況且現在商人也不若過去的粗鄙了，多少有些文化水平，這樣好了，咱們也算舊識，若有機會我幫你一把，替你介紹幾位大官，有官家幫襯著，保管有助於你生意興隆。」王春安真當唐元甯還與當年一樣是個沒有背景、勢力的小商人，開口要「幫忙」牽關係。

　　章再生冷笑在心裡，現在的少爺是唐家織造的東家，可不是一般的小門小戶，反過來想與少爺攀關係的官家多得是，還用得著他介紹嗎？

　　「若是如此就多謝了。」唐元寧神情不見起伏的說。

　　王春安皮笑肉不笑。「那好，若有機會我會想到你的。」

　　唐元寧微眯起眼，這些年來他歷練不少，再不是當年那個沉不住氣的小子，這人七年前毀了他唐家的基業，逼得他們一家不得不遠走他鄉，不過，也幸虧這人的惡行，才讓他有機會創造唐家織造這塊大招牌來，就因為這點，面對他時，自己才能心平靜氣，冷眼瞧他的夜郎自大。

　　「對了，你不是在松江，怎會上京來的？」唐元寧淡淡問起。

　　提起這個，王春安笑得春風得意。「我爹升做京官了，本月才剛從松江來京上任，而我也在戶部謀了個官職，專管戶政的事。」

　　「原來王大人高升了，你也有了不錯的前程，那可真是恭喜了。」唐元甯賀。

　　「好說，其實我爹年前早該升官了，這調升公文一直拖到上個月才發出，我也只得跟著晚些上任，不過這也好，若年前舉家遷上來的話，大冷天的可就累人了，這會三月天上京，氣候宜人，家眷們也少些喊苦。」

　　王春安的伯父本為松江知府，年前得病餅世，臨死前寫了推薦書給朝廷，剛好京中缺了一名從五品的員外郎，王童人這才有機會升做京官，本來年前就該上任，可因王童人只是七品的推官，一下子躍升兩級，朝中有些人會有意見，王童人因此花了不少錢打點，便拖了些時候才終於順利升官。

　　而至於王春安，那官是捐納來的，可說是領錢閑差，但僧多粥少，位置不多，搶破頭也擠不上，這是王童人靠死去兄長的人脈替他捐來的，可這事明眼人知曉，旁人卻不見得明白，只覺得他在戶部任職，那便足夠狐假虎威了。

　　唐元甯冷笑在心，官場如何，他哪裡會不清楚，對於王春安的官職怎麼來的，自然猜都猜得出來。

　　「嗯，說起家眷，你該成親了吧，娶的可是陸家千金？」他不拆王春安的台，讓他繼續得意，然後像是不經意的問起了這事。當年離開時他曾經告誡過陸明雪，王春安不是良人，讓她好生考慮，不知後來她可有聽進他的話……

　　王春安皺眉，「陸明雪？我怎會娶她？她爹私吞賑災官糧與銀兩，七年前已被問斬，她也淪為官奴，這會都不知流落何方了，我堂堂世家子弟，怎可能娶一個官奴為妻？」他撇嘴的說。

　　「你說什麼？！那陸大人是清官，怎可能做出貪贓枉法的事？」陸家居然發生這樣的事？！

　　唐元寧震驚不已，一旁的章再生也是一臉驚愕。

　　「陸大人過去是清官沒錯，但人總有起貪念胡塗的時候，這只能怪他把持不住，咎由自取。」

　　王春安這話說得風涼極了。

　　唐元寧愕然，想起他說陸明雪淪為官奴，馬上道：「明雪發生不幸，當時你就沒幫她一把嗎？」

　　「她已是奴籍，我若出面豈不是受她牽連，萬一影響到我爹的前途，那如何對得起我爹？這事是想幫也幫不上忙的。」

　　唐元甯原本冷靜的神情蕩然無存，他怒視王春安，虧他以前還口口聲聲說非明雪不娶，可臨到頭來竟翻臉不認人！

　　王春安訝異唐元寧這般怒氣衝衝「你不會到現在還對陸明雪那丫頭念念不忘吧？她現在可是。

　　連你也配不上了，你再念她，那就是蠢了！」

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