蛇行天下(42)_淺草茉莉

四十二

　　「廢話，君子一言九鼎，更何況我是一國儲君，說的話還能顛顛倒倒嗎？」

　　「你這性子本就顛顛倒倒、喜怒無常，這會兒陰煙八成已經被你嚇懵了，我怎知你下一刻會不會又反復？」

　　她不滿的道。

　　「我再反復，對你的感情也不會反復，總之，你記著，永遠別懷疑我對你的心。」驀魏現在終於能夠理解父皇為何甘願只守著母后一人，心被一個女人奪走了，自然不會再想要其他人，這趟回去他打算向母后懺悔認錯，自己不該說她霸著父皇是妒婦的行為，之前自己無知，以後不會再笑他們了，因為笑他們就是笑自己。

　　聞言，陰奢心中流過一股暖流。「對不起……以後不管發生任何事，我都不會再懷疑你的心。」

　　「這就好。」他滿意的點點頭，將她攬進懷裡，正滿心愛意低下頭想吻她時，馬車猛然急停，所幸他抱著她，不然她可能摔出去了，穩住身子後，他沉聲問：「草萬金，怎麼回事？」

　　「回……回殿下，突然出現一群乞丐擋了路，咱們只得緊急停下，驚擾了兩位主子，罪該萬死。」草萬金急忙解釋。

　　「一群乞丐？哪來的乞丐？」

　　「這……奴才也不清楚，蘇大人已經去瞭解了。」

　　「嗯，本宮也去看看。」話才說完，驀魏已經下了馬車。

　　「等等，我也去！」陰奢探出頭來也想跟。

　　「好，一起走。」他抱她下馬車。

　　兩人快步往前頭走去，那裡鬧烘烘的，蘇易站在最前面，趕一群擋道的乞丐離開。

　　這群乞丐全是鳴陸人，約莫三、四十人，有男有女，還有幾人懷裡抱著仍在繈褓中的孩子，每一個都像餓了很久，面黃肌瘦，老人們抱著拐杖坐在地上，孩子們餓哭著不肯走，大人們自己都沒有力氣動了，只能放任孩子狂哭，繈褓中的嬰兒更是哭得臉都發黑了。

　　「快走，你們可知擋的是什麼人的車隊，竟敢在這裡胡鬧！」侍衛們上前趕人，可這群人就是不動。

　　蘇易苦惱，只好嚴聲警告，「再不走咱們就要治你們衝撞殿下的罪了！」

　　「治罪？隨便啦，最好拉咱們去牢裡，這樣還有牢飯可以吃，勝過在這裡餓肚子。」一名乞丐說。

　　蘇易黑了臉。「你們有手有腳怎麼不去幹活賺錢，光靠行乞如何過日子？」

　　「說什麼風涼話，咱們若能討生活，誰又想來行乞！咱們這是找不到活兒可做，這才帶著一家老小露宿街頭！」另一名乞丐忿忿的說。

　　「什麼都能幹，田能種、菜能賣，糞也能挑，為何找不到差事做？」蘇易不以為然。

　　其中一名乞丐一笑，像是冷笑，又像是苦笑。「鳴陸行苛政，農田都被朝廷徵收了，誰還有田可種？沒田哪來的菜可以賣？就是一份挑糞的活兒也有上百人搶著幹，且找著工作朝廷還要橫徵暴斂，咱們賺的錢又全讓朝廷當成稅拿走了，妻兒連一口飯都吃不到……」

　　驀魏攜著陰奢站在稍遠的地方，聽著蘇易與乞丐們的對話，陰奢臉色難看，驀魏則是注視眼前發生的事，眸中深思，未發一語。

　　半晌後，他拉著陰奢躍上一匹馬，兩人單獨而去。

　　「你連草萬金也不帶，這是要上哪兒去？」她往後一看，草公公和晴惠姑姑正急著跳腳。

　　「我想更深入瞭解鳴陸百姓的生活狀況。」驀魏策馬往最近的村莊奔馳而去。

　　「可是就要下雨了，咱們現在去，回來准成落湯雞。」陰奢也和他有同樣的想法，但是天候將變，他們什麼都沒準備，她有必要提醒他一下。

　　他輕笑。「若雨不大，咱們淋點雨當情趣。」

　　她窩在他懷裡點點頭。「就聽你的。」

　　驀委臉上雖有溫情，但眼底仍有一絲冷峻。

　　兩人一路上見到許多乞丐與流民，當他們抵達附近的村莊時，正好看見糧行被搶，有官差出面，但那官差抓了人後竟然只是打了一頓就將人放走，然後將那人搶來的東西據為己有，讓糧行老闆氣青了臉，可面對惡行惡狀的官差，也只能敢怒不敢言。

　　看到鳴陸官差不保護百姓反而成為強盜，陰奢驚愕又氣憤，正想上前去制止官差的惡行，一旁的面店也有動靜，有幾個人吃了面卻不付賬，被東家拿著擀面棍追打，一路打到街上，還差點撞上她，好在驀魏護著將她往一旁躲開，她才沒被撞到，但隨即她發現腰間少了什麼，低頭一看，她掛在腰上的玉珮不見了，是剛才那群人順勢摸走的，但她不知摸走玉珮的到底是哪方人馬，因為雙方看起來都不是好東西，全都一臉兇神惡煞。

　　然而這麼一個插曲，回頭那黑吃黑的官差已經消失不見，只剩下糧行老闆哭喪著臉大罵世道炎涼，朝廷暴政。

　　陰奢怔怔的站著，極為憂心的道：「驀魏，父皇不施德政，這事我早有耳聞，但我上一次離開鳴陸的時候，百姓們的生活還沒有這麼糟，怎麼不過幾個月的時間，竟變成這般情景？」

　　驀魏曉得她親眼看到這些景象很難不受到打擊，他摟著她的手緊了緊，又捏了捏她的掌心。「鳴陸的富裕只是表面，你父皇只顧著擴張疆土，四處征戰，不顧百姓死活，他正走在一條自我毀滅的道路上。」

　　她閉上眼，潸然淚下。「父皇不是好皇帝，暴政虐刑加于百姓，終將自食惡果。」她不舍鳴陸百姓在父皇的統治下，民生雕敝，苦不堪言。

　　他面色凝重陷入沉思，不一會兒正如陰奢所言下起雨來，但兩人的心情比來時更加沉重，壓根沒有心情享受淋雨的情趣。

　　驀魏騎車馬帶著陰奢往回走，途中遇到來尋他們的蘇易。

　　蘇易護送他們回到車隊，草萬金與晴惠姑姑見兩個主子安全回來，皆松了一口氣。

　　看了看天色，很快就要天黑了，驀魏便下令紮營。

　　「奴才請求殿下饒了奴才吧，下回無論去哪兒，好歹帶上奴才，萬一出什麼事，也有奴才擋刀。」帳篷裡，草萬金叨念著。

　　晴惠姑姑在內帳替陰奢換下淋濕的衣裳，人在外帳的驀魏也在草萬金的服侍下換好衣服，陰奢一出來就聽見草萬金說的話。

　　「別囉哩囉唆的，去準備膳食，本宮肚子餓了。」驀魏趕走念個不停的草萬金。

　　草萬金見陰奢出來，哀怨的看了她一眼，忍不住連她一起抱怨，「大公主也真是的，主子連個護衛也不帶，您怎麼都不阻止他，還跟著去冒險。」

　　陰奢也知道草公公這是擔心他們，不免有些歉然，正要開口說抱歉，驀魏已不耐煩的吼道：「你這奴才是嫌舌頭太長嗎？再不走，本宮拿剪刀親自剪了你的舌頭！」

　　草萬金心一驚，忙閉嘴夾著尾巴出去了，晴惠姑姑搖頭笑出聲。

　　「對了，晴惠姑姑，方才急著先換衣服，沒來得及問，不知後來蘇大人是怎麼勸那群乞丐離開的？」陰奢關心的問。

　　晴惠姑姑斂起笑容。「那群乞丐不肯走，蘇大人只好拿出食物給他們，他們吃完便願意離開了。」

　　陰奢長歎一口氣。「這群人什麼都不求，只求一頓溫飽，這讓我想起父皇為了面子拿出的那些嫁妝，要是這些用於民，一定可以救助許多人免於饑餓。」

　　驀魏走過來，按著她的肩。「鳴陸的狀況我在來之前就已經透過探子得知了，只是親眼見到後更加震撼，我之所以讓你父皇多準備嫁妝，是因為早知道他無道，若不要來這些東西，他也會全化為軍用，逼百姓替他出征，導致更多百姓流離失所甚至失去性命。」

　　她閉上眼，明白驀魏的用心，但仍不住為鳴陸的未來憂心忡忡。

　　這時草萬金命人送來吃食，驀魏曉得陰奢恐怕沒什麼胃口，還是拉著她在桌前坐下，勸她多少吃一些。

　　蘇易要來向主子稟報明早拔營的時間，途中見到陰煙讓麗珠端著什麼正往大帳過來，他一進帳立刻先稟告，「殿下，陰煙公主好像正要過來。」他認為主子應該不想見這個人。

　　「本宮懶得應付她，讓她滾吧。」驀魏果然馬上不耐煩，他今天沒心情玩她。

　　「是，奴才去攔人。」一旁伺候的草萬金快步往外走去。

　　蘇易開始稟報明日啟程的事宜，不久居然見到陰煙帶著麗珠不顧攔阻進來了。

　　草萬金攔不住人，汗顏的朝驀魏瞧去，當然得到驀魏一記狠瞪。「陰煙公主說今日是大公主生辰，非進來祝賀一聲不可，說是祝賀完就走……」

　　「今天是你生辰？」驀魏訝異的問著身邊的陰奢。

　　「我……我其實也不記得。」陰奢從不過生辰，所以完全沒留意過日子。

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