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二十

秋兒手中的雞湯墜落地面，湯汁四濺，可她渾然不覺滾燙的湯汁燙傷腳，她先是遲疑的跨出一步，而後兩步，接著快跑至杏珠床前。 　　小丫頭的身子一半跌落床下，好似要下床求救，可惜失敗的癱下。 　　“杏珠”秋兒大驚失色的扶起她身子移回床上。“杏珠，你醒醒，醒醒” 　　她驚惶失措的叫著，小丫頭卻動也不動。 　　“杏珠，你別嚇我啊，快醒來，杏珠一啊，我去找鬼婆婆，求她救你，你可千萬不能死”眼見杏珠毫無氣息，明知鬼婆婆不容易請得動，她還是決定要去試試，她不能眼睜睜見杏珠沒命。 　　“秋……姊姊……”秋兒正要去拜託鬼婆婆之際，微弱的聲音由床上傳來，她聽到後大喜，立即又奔回床邊。 　　“杏珠，你可醒了，太好了，真是太好了”她喜極而泣。 　　小丫頭氣若遊絲，臉黑得不像活人。“我……我不行了。” 　　她臉色一變。“不會的，你會沒事的，你還年輕，別說這麼不吉利的話，我去找鬼婆婆來，她雖然是一方術士，可也懂得醫理，她會救你的，她會——” 　　杏珠猛然搖頭。“不、不要去找她……”她拚盡力氣說。 　　“杏珠，你怎麼了？杏珠”她驚愕的見杏珠碎然抽起筋來，四肢不受控制的不斷顫動，她大驚的抱住人，可杏珠雙眼越睜越大，幾乎要裂開出血，那模樣恐怖得令她心攝。“杏珠……” 　　倏地，小丫頭整個人彈起來再重重摔回床上，身子己黑如木炭，這景象讓她幾乎驚傻。 　　杏珠驀然抓住她衣襟，將她拖往面前，嘴抵著她耳邊道：“秋姊姊定不要……不要相信三爺……” 　　她一愕，正要問為什麼時，眼角餘光瞥見一人就立在門邊，她錯愕的望向他。 　　“杏珠說了什麼嗎？”秦有菊跨進屋裡，沉重地問。 　　“她說……”低頭去瞧還緊抓著她衣襟的人，這一瞧更驚，杏珠已然斷氣！ 　　秦有菊走上前探杏珠的鼻息，確定已經沒命，他眼神有幾許惱怒，尤其再看見秋兒震驚的模樣，目光更為複雜，他伸出掌心覆上她的眼。 　　“別瞧了。”他心疼的說。 　　他感覺掌心濕熱起來，兩股熱淚湧出他的掌心，順著他的掌緣滴下。 　　“她為什麼會死？她才十五歲，還來不及長大為什麼就死了，為什麼？”她無法接受的哭泣。 　　“她許是壽命已盡，不得不走……” 　　“不，這麼年輕的生命，怎麼就壽命已盡，這未免太不公平。” 　　“這世上……沒什麼公不公平，我也曾被斷定活不過十五歲，而我若那時候去了，誰又為我道不平？”他澀然的問她。 　　秋兒猛地撲進他懷裡放聲大哭，人命天定，難道真半點不由人？ 　　撫著她的背脊，秦有菊輕輕歎息。“杏珠臨死前對你說了什麼嗎？”他問，心中還掛記著剛才她見到他時的錯愕表情。 　　她恍然想起杏珠最後對她說的話，心驟然一緊，杏珠要她別相信這男人。 　　但杏珠的意思是別相信他愛她，還是別相信他的清白，還是……難道……那傳言是真的？！ 　　一想到這裡，她嬌軀瞬間僵硬。 　　“秋兒，你怎麼不說話？”感受到她的異常，他不動聲色的問。 　　“我我……”她畏懼的離開他懷抱，往後退去。 　　“你怎麼了？”他語氣更輕。 　　“我沒聽清楚……杏珠的話我沒聽清楚。”她說謊了，這下她更心慌。自個兒會對他說謊不就表示不信任他？ 　　“嗯。”秦有菊點頭。“也許她想交代你什麼事，但來不及說，不過她大可以放心，我會撥一筆款子讓她的家人衣食無虞。”他冷憫的說。 　　“那……我代杏珠謝謝您了。”她硬咽的說，腦袋混亂得無法思考，尤其不明白，杏珠臨終前的那句話究竟是什麼意思。 　　“我不是要姚大夫轉告你，別取杏珠的壽命？”安慰完秋兒後，秦有菊找上鬼婆婆，滿臉怒容地質問。 　　鬼婆婆喝著秦家專門上貢給朝廷的上等龍井，聞言朝他縹去一眼。“我既然拿了你的錢，就該將事辦好，否則半年後你死了，我找誰收尾款去？況且，你秦家這茶，我還捨不得這樣就沒了”她滿足的再倒一杯。 　　他臉一沉，回道：“說的好，錢是我付的，你若不按照我的話做，我現在就扣你的錢則 　　她老眼一瞪。“杏珠那丫頭再三個月壽命就盡了，我將那剩下的命轉給你，讓你多得三個月的壽命，你這小子有什麼好不滿的？莫非你想半年後就死？那最好，您愛的丫頭應該會哭得更傷心，而你死了瞧不見她哭，就不會來向我興師問罪了吧？”她譏諷的問。 　　這些話刺進他心坎裡，秦有菊面容一青，不是杏珠死，就是他死，而他死，難道秋兒就不難過了？ 　　他無法想像她抱著自個兒屍體痛哭的模樣，那會令他肝腸寸斷。

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