永遠愛我(7)_喬安娜·林賽

七

　　晚上歇息時，金白利住在客棧裡，那感覺太糟了。隔壁住著一群討厭的蘇格蘭人，吵吵鬧鬧，叫嚷不休，把她的頭都給震昏了。她本人對蘇格蘭人倒沒什麼成見，但父親總在低毀他們，說他們殺死了他心愛的女人。其實她與法院的看法一樣，認為那女人的死純屬偶然。

　　父親沒有把對那女人的愛戀埋在心底，倒是經常故意在母親面前提起。她母親當然對他的話不以為然，因為她覺得他這麼一個人恐怕是不會有什麼真情實愛的。母親甚至覺得那女人沒跟他生活在一起是一種幸運，即便這種「幸運」要以死亡為代價也沒什麼可遺憾的。當然她也並非總是這樣想，一般是恨塞梭時才這麼認為。

　　在客棧裡，那些蘇格蘭人無所顧忌地大吵大鬧，弄得金白利根本無法休息。忍無可忍的她去向店主抱怨了三次，可無濟於事，那夥人根本不聽。幸好她父親沒在場，否則依他對蘇格蘭人的痛恨程度，非得鬧出點什麼亂子來。

　　第二天早晨，金白利在大廳裡碰到那夥蘇格蘭人中的一個，極度的憤怒使她再也無法克制，沖著那人劈頭蓋臉地狂罵起來。可憐那傢伙眼睛都還睜不開，就懵裡懵懂代他的朋友挨了一頓罵，等她痛痛快快地出完了這口惡氣，轉身要離開時，又聽到了那夥人在她身後肆無忌憚地狂笑，似乎是在嘲笑他們的同伴，也似乎是在向她示威。

　　幾個小時後，當她重新上路時，不覺驚訝自己剛才的行為。她本是很少發脾氣的。當然這也難怪她，旅途的疲憊很容易使人脾氣暴躁。

　　新來的女僕瑪麗一路上根本幫不上忙，她似乎比金白利還嬌氣。每當車子有點顛簸，或是因事、因天氣原因暫住客棧，她就不停地抱怨，嘮嘮叨叨，實在讓人受不了。其實她休息得比金白利好得多。她倆同住一屋，晚上她一躺倒就呼呼大睡，跟豬一樣不易驚醒。

　　但這些都還不算太糟。更狼狽的是，金白利得了感冒，她不停地打噴嚏，鼻子被擦得像櫻桃一樣紅通通的，再加上車子不停地顛簸，她頭痛欲裂，困倦難熬，即便如此，為了給公爵夫婦留下個好印象，她也只好在車中正襟危坐，做出一副大家閨秀的樣子

　　終於到了謝靈·克羅斯府邸。衣著華麗的男僕扶她下了車，一扇扇門都朝她敞開著。金白利默默祈禱他們能直接把她帶到房間裡歇口氣，等恢復了精神再去見尊敬的公爵夫婦。可很不幸，羅思斯頓公爵夫人已站在門口迎接她了。

　　乍一相見，兩人都愣了一下。金白利沒想到聖·詹姆斯的新婚妻子會這麼嬌美。其實她應該想得到。十年前她遇到公爵時，他年方二十，風華正茂，那時金白利雖然還是個女孩，對這些事兒不太留意，但也認為公爵是個美男子。這樣的人當然要娶個美麗動人的妻子啦。

　　梅根·聖·詹姆斯確實是個美人兒。儘管現在紅銅色頭髮並不時髦，但與她那楚楚動人的臉龐相配，就顯得格外迷人。深藍色的眼睛看上去很溫和，似乎蘊藏了無限柔情。生了孩子後，她的身材基本保持原樣，依舊苗條勻稱，線條優美。

　　與她相比，金白利簡直就可以說是邋遢了。在她生活的諾森伯蘭郡，從來沒有流行過什麼高檔服飾，加上她剛脫去孝服，現在穿的衣服還是幾年前的。為了禦寒，一路上她穿著厚大的羊毛外套，等一位男僕幫她脫下外衣，她才意識到自己的衣服又松又垮，式樣陳舊。

　　梅根一開始有點驚訝，等她回過神來，發現這女孩衣服雖不時髦，卻還得體，新式髮型也還不錯，略帶紅色的鼻子反而讓她看上去精神些。她算不上壓倒群芳的美人，但這也是沒辦法的事，不是每一位女子都能受到上帝的特別恩賜。

　　情況還不算太糟，至少金白利小姐不是個醜八怪。想到這，梅根松了口氣。雖然金白利·理查德給人的第一印象是相貌平平，但那雙深綠色的眼睛很耐看，似乎還挺動人。當然要讓她找到一位稱心如意的丈夫，還得花點時間，費點工夫。

　　就在這時，金白利重重地打了個噴嚏，聲音響得嚇人，讓人難以忘記她的這副狼狽相。更糟的是，她突然發現自己的手絹忘在了馬車裡。正當梅根朝她微笑，臉上現出兩個迷人的酒窩時，她卻覺得鼻涕開始往下流。由於來到新環境深感不安和緊張，再加上勞累造成的頭昏眼花，她甚至都沒去太多地考慮這尷尬的場面。

　　「著涼了嗎？」梅根問道：「不好意思，這兒的天氣實在太糟了，可沒辦法，我們只好一直這麼受著。」

　　這時，金白利才注意到梅根的笑容，體會到女主人的語氣中帶著一種憐憫。她覺得自尊受到了傷害。她想自己要是這時候說話一定不會中聽，為了不至於失態，最好待會兒再說。加上旅途勞累，她思維已不再敏捷，沒頭沒腦地便說：「尊敬的夫人，我馬上就回來。好像我把東西忘在馬車上了。」

　　沒作任何解釋，也沒給梅根任何阻止她的機會，她趕緊轉身想去開門。她以為瑪麗正在招呼著卸行李，馬車還停在外面。

　　可是，她剛打開門，一隻正在敲門的大拳頭差點砸在了她的額頭上，好在她躲得快才沒被打中。站在門口的是一個攝人心魄的年輕男子，他個子很高，將近有七英尺，非常英俊。

　　這人長著一頭深赭色頭髮，怕被風吹亂，頭髮紮成了一束。一道陽光閃過，將他的頭髮鍍上了一層金紅。他身材高大，體格魁梧，兩條腿又長又壯，寬闊的胸脯厚而結實。他淡綠色的眼睛原本是含著笑的，但因金白利老在盯著看，他有些不悅，笑意也消失了。

　　「小姐，別呆望著，你就不能站開點，讓我進去？」

　　他的略帶蘇格蘭口音的聲音低沉而富有磁性，聽起來很悅耳。他語氣有點不耐煩，大概是不想叫人盯著他看。金白利從未見過那麼高大帥氣的男人，她想這肯定應該是羅思斯頓公爵了。

　　她癡癡地站著，忘了說話也忘了動。就在這時，她感到嘴唇上有東西在往下流。啊，那鼻涕已經等不及了，還沒找到手絹的她本能地抬起衣袖揩了一下。哦，那可是小孩子常有的動作，可一位妙齡女郎也這麼做了，沒有比這更糟的了。但她甚至都沒意識到這點，直到那男人嗤笑了一聲，她才如夢初醒。

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