銀色天使(4)_喬安娜·林賽

四

　　「爵爺，他連自己的姓名都沒說。」管家顯然很看不起來人，「如果您問我——」

　　「沒關係，我現在就過去見他。對了，衛先生，請送一盤點心進來，兩人份的。」

　　伯爵來到位於正廳後方的小客廳，發現來人正盯著左手邊一座木架上的各式古老鐘錶。看他的神情，似乎相當入迷，因而沒有聽見伯爵進來的聲音，這樣正好。因為，伯爵一向不喜歡意外。

　　只不過，此刻他確實感到有些意外。即使只是一個側影，伯爵也已看出來人的國籍。成打的問題連同擔憂，旋即湧入他腦海之中。阿拉伯裝束的人在此出現，只會有一種原因——而且不是好原因。

　　伯爵勉強裝出威嚴而漠然的神情，以標準的阿拉伯語說道，「你要求見我？」

　　卡艾裡萬萬沒有想到，在千里之外的英國，竟有人以他所熟悉的語言說話。這趟旅程，從一開始便十分順利。他安全地離開巴瑞克，一路上風和日麗，租來的三艘船得以在不到一個月的時間駛抵英國。甚至連船上的水手，也分享了艾裡的好運道。他們在岸邊抓到一名不請自來的俘虜，也許可以因此大撈一筆。

　　艾裡靠著船上所學的簡單英語，沿途向人打聽，順利地找到這個地方。他一方面感謝真主阿拉的多方照顧，一方面又擔心自己太過順利會遭天忌，說不定會遇上什麼大麻煩。卻沒想到，自己來見的這位英國人，竟會說阿拉伯話，阿拉真主確實在照顧著他！

　　他飛快地一轉身，「您是辛迪睿？」

　　對方輕輕一點頭，艾裡立刻將信遞過去，然後退回來靜靜地等著。那位英國人緩步走向角落的一張小書桌後面，一面拿起拆信刀，一面坐下。他只花了幾秒鐘便看完那張短箋，接著便抬起頭來望著艾裡。

　　見到那對清澈如玉的綠眸，艾裡心中那份陶陶然的幸福感頓時消逝得無影無蹤，代之而起的，是一股徹骨的寒意。雖然沒有鬍鬚，但是那眼睛、體格、相貌……

　　艾裡低喊一聲，隨即僕倒在地上，「大人，請千萬別殺我！求求你，將我關起來。我發誓，這是我心甘情願的！」

　　「為什麼呢？」

　　對方問話的口氣十分溫和，艾裡這才鼓足勇氣微微抬起頭，「因為……因為我……我見到您的臉。」

　　「說得也是。好吧，我應該將你留在此地多久？」

　　「六個月。」艾裡脫日而出。他到此刻才明白當初首相哈歐瑪的意思，「我在六個月之內不准回國。」

　　伯爵暗暗咒駡一聲。六個月？他下個月就要舉行婚禮，若將婚禮延後六個月，准新娘卡洛定會相當不高興，外公一定也會大大地不悅。但是，照這名信差的說法看來，迪睿勢必需要離開六個月之久。

　　「你先站起來。告訴我有關這封信的一切。」

　　「我沒有看過信的內容。」艾裡一面慢慢站起身，一面以懼怕的眼神望著這位英國人。

　　「就算你看過也沒關係。你把所知道的一切都說出來。」

　　艾裡於是告訴對方，不少密使為著這封信而送命。他並扼要地陳述自己志願來此的經過。被問及有關大君的事時，他回答說，「我只知道有人試過幾次要刺殺他，他如今已很少離開皇宮。」

　　「是否知道是誰想殺他？」

　　艾裡一聳肩，「我不是皇宮裡的人，不知道裡面的事。正因為這樣，我才能成功地將密函交到您手中。」

　　迪睿展顏一笑，「我的朋友，你做得很好。接下來的六個月，我該把你怎麼辦呢？」

　　「把我關起來——」

　　「那倒不必。你可以住在這裡，我相信可以找些事讓你打發時間。你靠什麼維生？」

　　「賣清涼果凍。」

　　迪睿開心地大笑起來，「沿街叫賣的小販，竟然勝過訓練有素的宮廷武士，很好。你會說英語？」

　　「一點點。」直到此時，艾裡才真正地放下心中一塊巨石，臉上的表情也轉為眉開眼笑。

　　「太好了。」伯爵說著站起身。

　　此時，一名女僕輕輕敲門，然後端著餐盤進來。艾裡發現，這個國家的女性，不分老少都不戴面紗，而且都相當漂亮。進來的這位女僕，一定是辛迪睿的女人。她放下餐盤時，曾朝辛迪睿嬌媚地一笑，眉目間透露著極為親昵的神采。

　　「來杯咖啡如何？」伯爵問道。

　　艾裡點點頭。待那女僕轉身離去後，他才吞吞吐吐地問道，「她可是你的後宮女眷之一？」

　　迪睿微微一笑。輕啜著熱氣騰騰的咖啡，「說起來有點可惜，這裡並沒有所謂的後宮。」他回答道，「不過，假設有後宮的話，你可以說她是我的女人之一。可是呢，她並非專屬於我。希望你明白我的意思。」

　　艾裡隨衛先生離去後，迪睿仍坐在小客廳的書桌後面，若有所思地看著那張紙條。

　　他精通英語、法語，及阿拉伯語，字條上的三句話，並難不倒他。見到信上的訊息，迪睿的第一個反應是放心不少，因為，沒有人死亡。但是，聽過艾裡的話之後，他不得不承認：只是目前還沒有而已。

　　這張短箋，事實上是兒時的一種密碼，專門用來規避老師及僕從的刺探。短短的三句話，事實上所代表的意義是：我需要你。將每一個句子的句首合併起來，便可瞭解真正的訊息所在。迪睿看到這四個字，當然不能坐視不管。過去幾年，他和傑穆也有過書信往來，但全部經過正常管道。這一封不同，迪睿一定要去。

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