夢中情人(28)_喬安娜·林賽

二十八

　　「你難道可以將羅思斯頓公爵安置在蒂戴爾村的小客棧裡？」

　　「他肯定會跌人情網的，」梅根堅持說，「他不會介意自己在什麼地方。」

　　「你心存奢望了，梅格。他已經過慣養尊處優的日子，他的生活圈子就是那可怕的活墳墓，你難道忘記了嗎？他可能有個臥室，面積大得像下面的舞廳一樣。」

　　「別誇張啦！」

　　「誰在誇張？」

　　「你嘛！他的臥室可能僅有那舞廳的一半大小。」

　　「別回避問題，梅格。如果他跟隨你回來，也別指望他在小客棧裡，或者說德文郡裡住多久。你不可能期望他放棄自己的日常事務，全身心地向人求愛。總之，他需要管理一個公國。可能一個星期，如果他來，或許可以往一個星期，而且這時間已經是夠長了……」

　　「的確如此。」

　　「梅根！才有一個星期的相識，你就能接受他的求婚？」

　　「我就能。」梅根頑固他說。

　　「你是知道的，這事可能會鬧得滿城風雨。再說，他也不會那麼魯莽，他可能立即愛上你，那完全可能，哪怕是在今天晚上。但是到考慮婚娶，他仍需要相應的時間。那就意味著他以後要隔好幾周才能來看你，繼續求婚。按這種節奏計算，這需要用很長的時間。你可以按計劃去倫敦，在那兒，你們相見的時間會更多些，可能促使他儘快下定決心。無論哪種方式，你都得去倫敦尋找歸宿。」

　　「該死，」梅根厭惡他說，「我現在堅信已經不必要了。」

　　「你怎麼如此神經過敏？」蒂法尼猶豫他說。

　　梅根歎息說：「那兒的境況，與我在薩克雷家有什麼兩樣？」

　　蒂法尼皺皺眉：「我本該瞭解到你最近心情焦慮。在那尖嘴猴腮的老姬冷冰冰地拒絕你之前，你可能還對倫敦之行抱著極大的熱情。但是，梅格，這種情況僅此一例，不可能再多。」

　　梅根苦澀地笑了笑：「那些做母親的，由於自己的女兒都待字閨中，沒有嫁出去，哪會讓我參加這類的舞會？你是否想過，在倫敦難道就沒有這種母親了嗎？」

　　「一旦都知道誰在追求你時，就沒有問題了。」蒂法尼充滿信心他說。

　　「我不知道還該做些什麼。」梅根回答說。

　　「你不知道？那我告訴你，他肯定會邀請你出席有他在場的所有應酬。他有權力，也有影響力，可以助你進入到倫敦的任何場所。你最終會得到邀請，出席你沒見過的大場面。」

　　「我看不出為什麼會這樣。」

　　「因為你與公爵之間的羅曼蒂克必定成為倫敦節上的轟動新聞，這就是理由，任何人都想扮演丘比特，進而求婚。」

　　「那豈不太荒誕了！」

　　「那是人的本性，也是合理的。你將會成為時髦人物的新寵，即使最優秀的單身貴族也會為你的觸力所傾倒。」

　　「但願我能遇到他。」

　　蒂法尼綻顏一笑：「別那麼沒耐心。如果他今晚來，那羅曼蒂克的感情不是開始，便是結束，這取決於他的印象，你是不該忘記你的諾言的。」

　　「我知道，我知道。我只是希望我能夠愛上他。」

　　「那麼，另一方面講，如果他沒到場，權將今晚當作一次演練，因為你以後要參加好些舞會。總之，這是我們的第一次。要不，你乾脆忘掉你對安布羅斯先生的擔心，好嗎？」

　　梅根笑了，她明白蒂法尼有意用公爵的第一個姓的寓義。

　　「我知道，這名字對男人來說頗為可怕，尤其我們曾經用這個名字為一匹母馬命名。其實我也感到驚愕。」

　　「他才會驚愕呢！你可以將他叫著你喜歡的任何東西。」賽馬運動員可以叫作『公爵大人』，當時機成熟時，也可稱他為『大令』，這樣的感覺會好些。」

　　「絕對。現在，談談那個脾氣古怪的傢伙，好嗎？」

　　「他的名字叫弗雷德裡克之類的。」

　　「之類的？」

　　蒂法尼做個鬼臉，以攻為守地問：「你想從我這兒瞭解些什麼？我聽說過的名字大多大多了，不可能全記住。這人是個候爵。我之所以能記住這個名字，那是因為簡剛剛提起過，他有個最好的朋友，叫做……猜猜是誰？」

　　梅根頓時來了興趣：「沒騙人？這更增加了安布羅斯赴會的可能性。」

　　「沒有必然性。侯爵在附近碰巧有個莊園，他目前正好住在這兒，但是請記住，無論是去肯特還是去倫敦，還有好一段路。」

　　「安布羅斯在這附近可能也有莊園。」

　　「確實是事實，」蒂法尼附合說，「但是，請別心存指望。如果他們都在附近，兩人就該同時前來，你想對嗎？」

　　「可能的，除非安布羅斯因某種原因抽不開身。我去找弗雷德裡克勳爵，打聽公爵是否會來。這樣，我便可免去牽腸掛肚之苦。女主人此時可能心裡都沒底，但是他應該知道。」

　　「這主意可能不太好。」

　　「為什麼？」

　　「哦，看問題要有遠見，他見到你後，如果心生愛慕呢？」

　　梅根點點頭：「對啊，我們已經同意……」

　　「弗雷德裡克肯定會愛上你的。」

　　「他？他為什麼會愛我？」

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