寒雪狂情(16)_喬安娜·林賽

十六

　　「伊林·邁克。」

　　「呃，伊林，你認識珍妮嗎？」她微笑地問道。

　　「我認得，一個漂亮小姐，珍妮。」

　　「我現在到哪能找到她？在我被拘困時，她照顧我，但我態度不好，必須向她道歉。」

　　「你被拘困？」他好奇地看著她。「呵！你就是那個口舌如劍，戈瑞的新——」

　　「是的！」斐娜打斷他的話，免得他說出她所鄙棄的字眼。

　　「他們放了你啦？」

　　她點點頭。「是的。現在，珍妮在哪裡？」

　　「她在大房子。她幾乎日夜都得忙著侍候慶功宴。」

　　「這慶功宴會繼續多久？」

　　「可能要持續好幾天。」

　　「什麼？」

　　他低聲笑了。「是呀，有太多值得慶祝的。主人滿載而歸，而且家人又重聚。那確實有太多要慶祝的。」

　　她臉上掠過一絲厭惡。難道這段期間裡她都得藏住不見人嗎？戈瑞為何不讓她被人瞧見？

　　「我能幫你嗎？伊林？」她突然裒求道。

　　「不，這是男人的工作。」

　　斐娜不作辯護，反而問道：「如果我取得戈瑞的准許，你會讓我在馬棚裡跟你工作嗎？」

　　他揚起一道眉。「你懂馬？」

　　「是的，」她露齒而笑。「我想我跟你一樣懂。」她沉默一會兒，然後輕柔地繼續，「當我在家鄉時，我每天騎馬奔馳于原野，躍河流，跳石牆。我覺得好自由……然後，」她停住，臉上掠過極度的悲傷，她搖開它再次看著伊林。「如果我跟你在馬棚工作，你會讓我騎馬嗎？」

　　「會，小姐，沒別的令我更高興的了。但我一定要有主人的准許才行。不然我也沒辦法。」

　　「那麼，我會跟他說。」

　　「你最好等慶功宴完再說。主人現在正大事慶祝，也許會記不得你的要求或他的回答。」

　　她寧願速戰速決，但也許伊林是對的。

　　「好吧，我就等等。」

　　「還有，小姐，我建議你在客人走之前遠離大廳，如果你被看到，對你不好。」

　　好奇令她眼光閃動了。首先戈瑞留下指示，她得待在小房間。現在這老人也警告她不要被看見。

　　「我有何不對，不該被看到？」

　　「斐娜，小姐，你一定知道你是個不錯的女孩。這些維京人都是色眯眯的，對你這樣的美女更不用說了。主人對於其女奴一向很慷慨，他朋友不必要求允許就可以享用他的女奴，因為他是好客出名的。」

　　「這不可能是真的！」斐娜驚恐地倒抽著氣。

　　「這是事實，小姐。在一次特別狂歡的宴會中，一個可憐的少女就在大廳地板上被所有人淩辱哩。」

　　斐娜的眼睛瞪得好大；裡頭滿是嫌惡。「戈瑞允許它？」

　　「他本來會停止那種款待形式的，但他已醉倒在桌上了——大家是這麼說的——完全不醒人事。」

　　「因此它就發生了？」

　　「是的，所以小心點，小姐。我不想看到你發生同樣的事。」

　　「別怕，伊林。我不會的！」

　　老人懷疑地搖搖頭，看著她離去。

　　吟唱詩人唱完一首自編自演的幽默歌，換得聽眾大笑叫好。甚至艾西爾也笑出眼淚了。

　　當吵雜聲終於停止時，愛絲靠近她兒子，嘲弄地耳語道：「你知道嗎，戈瑞，你斯拉夫之旅所遭遇的故事也跟那段一樣有趣。你確定不要說點事實來聽聽嗎？」

　　「不好意思吧，女人！」艾西爾偷聽到了。「我兒子不必像我一樣說故事還得添枝添葉的。」說完他又因自己的調侃大笑了。

　　「不。你呀，根本分不出事實和故事的起末啦，」愛絲駁道，然後笑著補充：「就如你和居爾特女人的故事。現在我懷疑你所說的是不是事實呐。」

　　「那是事實，夫人！我沒必要誇大那故事。」

　　戈瑞好奇地看著。他一直沒機會問到他昨晚在床上發現的那個頑固女子。

　　「那女孩如何，戈瑞？」他母親問道：「我昨天見過她，她還是那麼難處，她一句話也不跟我說。」

　　「呃，她找到舌頭了，真遺憾。」

　　艾西爾為此而笑，「那麼你是嘗到她那股精神羅？」

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