公爵夫人(53)_喬安娜·林賽

五十三

　　「是的，想那麼多幹嘛。那這個傷又是怎麼來的？」她指著他肩上的傷。

　　「不小心得來的。」

　　她會錯意了。「你傷到自己了？怎麼笨手笨腳的？」

　　他瞪了她一眼。

　　「那是被人自暗巷偷襲的，等我追了過去，那傢伙已騎馬逃出鎮上了。」

　　「那麼，你並不曉得是誰想暗殺你？」

　　「我沒看到他的臉，但是我認得那匹馬。我對馬的記性比較強。是和安奇一起架走你的那個人，安奇提過他的名字，叫彼得·桑得司。」

　　「但，他們不是還在山區嗎？」

　　「很明顯的，他們快馬加鞭，不想又追丟了。夫人，別忘了，馬車還是比馬慢多了。他們想追上我們的速度是太容易了。」

　　「那麼，我們就不必急急忙忙的行進了？」

　　「本來，我以為安奇的詭計可以使他們在山裡搜查一陣子。如今看來，他們也許運氣不壞，一下子就醒悟了。」

　　「那我們現在該怎麼辦？」她一時心急，把繃帶纏緊了。「我看，他們以後會很注意我們的方向、車站……等一等，他們為什麼對你開槍？」

　　「很簡單的道理，」他乾澀的回答。「為了殺死我啊！」

　　現在，輪到她瞪他一眼了。

　　「長鼻子不曾對我的人下手。他現在為什麼改變作風了？一定有問題。」

　　她焦慮的在他眼前大踱方步，考特很努力的不去看她浴袍的下擺，她每走一步，那下擺交叉之處就威脅著要鬆開了。

　　「公爵夫人，沒有問題的。你要是失去了嚮導之後，你會怎麼辦？」

　　「再用另一……」她嘎然而止，那種情況是她所不敢想家的。「但，我已經看過他們那一夥人了，他們怎麼敢——」

　　「長鼻子自然會為你再找一個新人。也許，他都準備好了。安奇沒告訴你，在他們找到萊登之前，這就是他們原先的計畫？」

　　「你那個朋友家個蛤一樣，神秘莫測，他當然什麼都沒有對我說。但，如果他已經告訴你了……你為什麼還不辭職？」

　　他那麼深沉的瞪著她，使她幾乎都想笑了。

　　「哦！這就對了！你沒辭職。」她像尋到寶似的開心極了。「你瞧，我說我需要你，這是完全正確的，我再也找不到可以替代你的人。我無法信任其它的人了。」

　　考特仿佛只聽進她那柔柔的一聲「我需要你」，如果他現在不趕她出去，等一下她就走不了了。

　　「好了，公爵夫人，現在你有了結論了。火車你是不能搭了，他們會注意車站的。你的車隊也不成，速度太慢了。如果，你把你的手下分成兩批，一批找他，一批保護你，那反而減弱了武力。」

　　她皺眉深思。

　　「我瞭解，你說你不願意去捉他。那安奇呢？他願意接下這工作嗎？」她說。

　　他搖頭道：「他的工作在德州，為了我，他已誤了工作的時間了。明天一早，他就上德州去了。」

　　「那我該怎麼做？」

　　「你可以等你的敵人召集更多的人來攻打你，或是……」

　　他莫名的停止了，她好奇而又無耐心的問：「或是什麼？」

　　他深深的看了她一眼，聳聳肩說：「你可以一個人先走。」

　　她原以為他是在開玩笑。一定是！但，他的神色很緊張，不像說著玩的。

　　「無人保護？」

　　「由我保護。我可以安全的把你送到懷俄明，但只能我們兩個單獨走，還有馬，我們騎馬走。你的手下仍然依正常的速度前進。」

　　「只有你和我……」她若有所思的說。「但是，你警告過我，要我離你遠一點。」她提醒他。「你現在又為什麼」

　　「夫人，別誤會。」他低沉的說。「我保證你會安全的抵達懷俄明，其它的我就不保證了。你明白我的意思了嗎？」

　　她點點頭，臉紅的往外走。

　　「我——我會考慮……」她在門口停住，背對著他說：「你打算什麼時候離開？」

　　「今天晚上……比較不引人注意。」

　　她又點點頭，但仍不回頭看他。「等一下，我會把我的決定告訴你。」

　　「你敢？」溫妮莎難以置信的瞪著地。

　　若瑟琳和溫妮莎已經爭論了兩個小時了，而溫妮莎也說了數十次的「你敢」了。

　　「這是一個很好的方法，等我離開之後，我們的人就可分成兩批，一批搭火車到夏安區與我會合，另一批依原來的路線繼續前進。等他們把長鼻子誘到懷俄明時，我早就安排好當地的治安人員等著捉他了。」

　　「不行！還是不行，只有你們兩個人，太不合適了，他又那麼危險。」

　　「不！溫妮莎，你早先不是還說過，他是個可以『利用』的人嗎？」

　　「萬一，是他『利用』你呢？」

　　「那又怎樣？你在乎？」

　　溫妮莎歎了一口氣，她不在乎他們「那種」關係，她只怕若瑟琳動了真情。其實，她早看出若瑟琳的真情了。只是她自己不曉得罷了——也許，她是明白的？

　　若瑟琳說：「至少，和他在一起，我絕對是安全的。」更何況，她就是想「和他在一起」。

　　「安全？」溫妮莎還是反對。「你忘了，他剛才還挨了一槍呢。不行！我還是覺得不妥。」

　　「等我和他神不知鬼不覺的溜了，長鼻子那夥人就不會再對他開槍了。他們那裡會料得到，我和他先走了呢？他們一定會以為，我仍然如往常般與你坐在馬車裡。」

　　「你真的決定和他一起走？」

　　「溫妮莎，你少操心行不行？我又不是和他私奔去！」若瑟琳還不敢把考特說的那句「保證」告訴溫妮莎呢。

　　「什麼時候？」

　　「今天晚上。」

　　「天！若瑟琳，你會後悔的。」

　　「不管了，我這就先去通知他，等一下再回來收拾衣服。」

　　「你找個人去通知他不就行了？」

　　若瑟琳猶豫了一陣子。「不……我還是自己去告訴他好了。」

　　「若——親愛的——」

　　回答伯爵夫人的是若瑟琳「砰」的一聲關門聲。

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