公爵夫人(15)_喬安娜·林賽

十五

　　「不。」考特轉身就要走了。

　　「等一下，桑德先生！如果你拒絕第一個邀請，那麼，我還有第二個任務。夫人閣下願意在她的房間接見你，在葛藍得飯店，時間隨你。」

　　「不行。」

　　「不行？」

　　「我不在任何時間、任何地點兒那個女人。夠清楚了吧？」

　　那兩個人都吃了一驚，不過，不是給他的拒絕嚇著的。那高個子又說了：「先生，稱呼公爵夫人有很多種方法。你可以稱呼地為夫人、公爵夫人，或是芙藍明夫人也可以，但是，不可稱她為『那個女人』。先生，那是不可以的！」

　　「我真是不敢相信我的耳朵。」考特轉過身。「比利，打發他們走吧！」

　　比利真是服了這三個大男人了。「先生，你們這就太不聰明了。你要知道，先生……？」

　　「我是杜力·李南爵士，先生。」那人客氣的說。「是侯爵的第二個兒——」

　　「天！嘿！你還沒搞清楚啊？兄弟，你現在在美國，如果你沒忘了的話，在一百年前我們還打了一仗。你們的階級在東部也許還有一點作用，但對夏安勇士而言，階級根本亳無意義。」

　　「啊！先生，你說對了。抱歉了。不過，我還有一個消息要轉告你的朋友。」

　　比利看著站在窗前的考特，他也聽得到的。

　　「也許，你直接告訴我好了，我會轉達的。」比利說。

　　李南爵士點點頭。「公爵夫人預測她的兩項邀請都將被拒絕，因此她想表達一個觀點。她已查知他的血統與偏見之間的關係了，但是，她希望他能明白，那種偏見和她無關，也無意義。她希望這個觀點能使桑德先生重新考慮一下她的邀請。」

　　考特仍然面對著窗——不為所動似的。然而，比利發現他的手緊握著窗臺，全身僵直。

　　「先生，我想他已經回答過了。」比利沉著嗓子說。「你可以通知公爵夫人——」

　　「小鬼，你別擅作主張。」比利背後的他喝道。「我不作回答。現在，關門吧！」

　　比利朝那兩人聳聳肩，無奈的關了門。然後，他冷靜的從一默數到五十。然而，他一開口還是冷靜不了。「這真是最粗魯、最低俗、最無禮的舉動。你是故意的！為什麼？老天！你明知他們會回去向她報告的，而你卻……你就是故意的，對不對？」

　　「你太多嘴了。」考特拿起他的腰帶。

　　比利搖搖頭。「你知道嗎？我不明白，真的不明白。我看清了那位女士，她真是美得像——」

　　「白人。」考特說。

　　考特穿好衣服，拿起床腳下的馬鞍。

　　比利一直不瞭解考特的情緒，他喜歡考特的善良、勇敢、忠誠，但是他對白人與印第安人的態度卻是比利所無法接受的。

　　「你沒聽清楚嗎？那位女士根本不在乎你體內流的是哪一種血液。」

　　「比利，她只是覺得被冷落了而已。」考特試著平靜的說。「就是這樣。」

　　「是嗎？那麼，你幹嘛對她的手下那麼刻薄？你只是不想接受她的道謝，是嗎？而她急於見你的理由，只是想表達她的謝意而已，不是嗎？考特，你仔細的——」

　　「夠了。否則，教你滿地找牙。現在，你給我找咱們的馬去。十五分鐘之後，我在街上與你會合，如果我們動作快一點，我們還可以在賓城吃一頓。」

　　他就是急著離開這湯伯史頓，比利忖道。

　　十五分鐘後，比利空手來見考特。

　　「你別瞪著我，」比利連忙說。「我的馬掉了馬蹄鐵，可不能怪我，只要幾個小時就——」

　　「幾個小時？」

　　「鐵匠太忙了。」比利解釋。「這時間也是他估計的，不是我。看來，我們只好先吃中飯了，然後咱們再到亞倫街的彈子房去玩幾局。」

　　「你就想找麻煩是不是？小鬼？」考特的表情緩和多了。

　　「如果你指的是克南登兄弟的話，那你放心好了，我們不會在那裡遇到他們的。」比利微微笑道。「我剛聽說克南登的老大被赫伯兄弟幫的人恐嚇，說要把他送上法庭審判。現在，克南登那夥人可能早就逃回他們的農場了。好啦！你想上哪兒去吃？到梅森多利去？」

　　考特沉默的踢了比利的屁股一下。

　　雖然若瑟琳的新帽子還多得很，不過，她還是到艾迪太太的店裡來買幾頂帽子。因為，考特就住在這商店的對面，她只要多待一會就可以等到他出現。

　　當然，溫妮莎曾建議她直接到旅館去找他，只是，她不敢貿然前去。今天上午她派去的兩個人已經碰了一鼻子灰了，即使她親自前去，只怕也是一樣的下場。

　　所以，她只好等待某種街上的「偶遇」，至於這偶遇是否是人為的安排，桑德先生是無法知道的。這一回，她不再讓他溜掉了。

　　現在，溫妮莎守在窗口張望，似乎有所發現了。

　　「若瑟琳，親愛的，你來瞧瞧。」溫妮莎回頭叫道。「那裡好象有點不對勁……好象要發生什麼事情了。」

　　若瑟琳一聽，立刻走到窗口，連艾迪太太也跟去了。

　　在街道中心有四名身著黑衣、留著黑鬍子的男人慢慢的走著，個個帶槍攜彈的。對街有另外五個男人似乎正等著這四名黑衣人。

　　「我的天！這次可玩大的了！」艾迪太太興奮的叫著。

　　「大的什麼？」若瑟琳問。

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