俘虜愛人(55)_喬安娜·林賽

五十五

　　華瑞克正咬著冷硬的軍糧，帳篷的垂簾被掀開，他抬頭看見走進來的人，嘴角緩緩向兩邊咧開。

　　「希爾登！你跑來這裡做什麼？別說你只是順便經過！」

　　「我護送你的補給品來呀。你可以把那些豬食丟了，馬上有新鮮的肉上桌。十二頭碩大的肥豬，其中一頭正在宰殺中。」

　　「其實我們吃得不差，」華瑞克回答，「大軍到達時，村莊正在點收一年的收穫，我們允許所有的村民進城堡去避難——當然不能帶一粒糧進去。」

　　希爾登哈哈大笑。「你倒仁慈，讓所有的村民進去和戰士分糧食。」

　　他聳聳肩。「我們不過攔截到最後一批收穫，城堡裡應該還有許多庫存。圍城一個月了，他們並沒有匱乏的現象。」

　　「嗯，我還帶了些投石機來，說不定你能派上用場。」

　　「想不到你還真有心！」

　　「還有一堆石彈。不過我注意到你從特爾斯堡調來了石炮，我應該多運些圓石來才對。」

　　華瑞克失笑。「說的也是，我的石彈大多掉在那該死的護城河裡了。老朋友，說實話吧，你到底在這裡做什麼？這不是你的戰爭。」

　　輪到希爾登聳肩了。「我自己的糧草也收完啦，無聊得快要瘋了。你把附近有野心的鄰居全趕光了，現在到處和平得很，再沒有刺激的事了。再說自從愛蓮諾去世之後，我這老單身漢待在家裡做什麼？要不就再出去追求人家的閨女——我最討厭那種事了——要不就來看看老朋友。」

　　「我非常歡迎，只不過你在這裡，恐怕和在家裡一樣無聊。」

　　「和你在一起怎麼可能無聊？」希爾登咧嘴笑。「你太容易被激怒了。不過你這麼說，是打算繼續這樣圍城下去？」

　　「我會保持對方緊張的狀態。」

　　「你的補給品這樣源源不斷運來，他們的確該緊張。可是你要的人是困在城裡了嗎？還是又讓他逃脫了？」

　　「上個星期他還大吼大叫，要我們統統下地獄去。但他並沒有在城牆上露面，讓我的弓箭手表現一下。當然也有可能安博芮本人已經逃走了，只是他的手下冒名喊話。如果真是這樣，我會非常生氣。」

　　「這也不是第一次讓他溜走了。」

　　「嗯，要是他又不在城裡，那麼我要一塊石頭一塊石頭拆掉這座城堡。」

　　「太可惜了。你不想要這座城，不如送給馬迪斯吧，就權充是貝翠絲的嫁妝。讓他們去擔心安博芮隨時想把它討回去——萬一你這次又沒能逮到他的話。」

　　華瑞克咧嘴笑。「你這主意高明，他和安博內倒是一對。你碓定不想讓它當艾瑪的嫁妝？這樣你就不必怕無聊啦。」

　　「不必了，」希爾登連忙搖頭。「老天！千萬別對我們太慷慨！一塊農地對理察而言已經太多了，他是我們家的學者——讀書人哩！喬治領主封他為武士，我看是可憐他吧！」

　　這話雖然是開玩笑，但仍有一半真實性。華瑞克知道理察的確是個學者，但希爾登的三個兒子——雖然都還不滿二十歲——卻都繼承了父親驍勇善戰的本領。

　　「最好我把安博芮解決了。」華瑞克說道。

　　「以你的軍隊來看，攻破城堡不是問題。我帶來的一百名士兵——」

　　「非常歡迎。」

　　「但卻是多餘的，」希爾登嗤之以鼻。「你哪裡來那麼多人？」

　　「最近沒有領地的武士特別多。投靠我是很單純的事，沒有政治因素，我的戰爭直截了當，不需要和其它領主結合。而且人不犯我，我不犯人，適合那些尋找和平的——」

　　「但這是你最後一次戰役了，不是嗎？等你收兵時，如此龐大的軍隊該怎麼安排？」

　　他聳聳肩。「我至少會留下一半，反正我有足夠的土地和財力來養他們。其它的人，我或許會建議他們投靠年輕亨利，謠傳他決定奪回王位了。」

　　他的朋友失笑。「這麼說，你的政治立場也不怎麼中立嘛。」

　　「我認為有理的，才替史帝芬效命，否則我根本不理他。他的心腹惹惱了我！我一樣打得他無處可躲。我希望有個英明的國王來領導，讓大家再過太平日子，免得我到老還得征戰不休。我相信王室的人出來，是比較適合的。」

　　希爾登贊成他的觀點，他們還提起其它有相同看法的貴族。查斯特拜訪過希爾登，說服他支持亨利。而上次華瑞克在倫敦時，希爾福特和他私下交換過意見。內戰又要開始了，而亨利的幕僚必須先弄清楚誰站在他們同一陣線，或至少會繼續保持中立。

　　但那是以後的事，希爾登把話題拉回到眼前。

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