俘虜愛人(36)_喬安娜·林賽

三十六

　　「不要介意啊，不是有意冒犯，但理察威脅我，如果替他和那兩位千金小姐訂了親，他要離家出走住到法國去。他只要艾瑪，我自己也滿喜歡那女孩子。」

　　「她只是個奴隸呀！」華瑞克脫口道。

　　「如果你正式承認她是你女兒，她就不是了。」

　　他又皺眉頭。「這對你的家庭會是個侮辱，她沒有淑女應有的風度，會使我的家庭蒙羞——」

　　「她可以學呀。」

　　「向誰學？」華瑞克咕噥。「如果我要求蕊貝塔小姐教我的私生女，她不但會當面嘲笑我，還會視為侮辱而一走了之。這不成的。」

　　他的朋友再度歎氣。「早該讓她受淑女的教育，不過正如你所說，你不知道她的存在。我又沒有太太可以教她。這我怎麼告訴理察？他一心愛著她，她真的一點也不行嗎？」

　　華瑞克沒有聽見他的話。艾瑪回到大廳來了，身後跟著若薇娜。那金髮美女使他完全忘了其它的事。她沒有看他，可是他的眼光一直跟著她，直到她消失在通往廚房的樓梯口。

　　昨天晚上的記憶，讓他有點坐不住，然後他發現希爾登在看他。「幹嘛？」

　　他的口氣使希爾登抬抬眉毛。「我是問你，如果你答應的話，我來找一位淑女教艾瑪，這不太容易找，不過你允許的話，我就要到處打聽看看了。」

　　可是他的朋友沒有在聽，只是又問，「什麼事？」並且沒有那麼尖銳了。

　　「華瑞克，你到底在搞什麼鬼？這麼心不在焉？」

　　若薇挪用託盤端著點心和飲料出現。是她讓他心不在焉，那個該死的小妖精。一看見她，他就要想起和她做的事，就要小腹一陣熱。而且，他越來越難控制自己對她的欲望。

　　「還需要別的嗎？爵爺？」

　　她把託盤放在兩張椅子中間的桌子上，一雙手安靜地放在裙子上，低垂著眼眉。他把她裝扮得像女僕，當奴隸一般使喚，可是她所表現出來的淑女風範卻絲毫不減。她站在那？，等他進一步吩咐，像個皇后似的端莊。這使他突然靈機一動，忍不住微笑。不怕沒有人教艾瑪了，他還不必付任何酬勞。

　　「去告訴布魯特太太，替客人準備房間。」他興致高昂地命令道。

　　「我現在知道為什麼了。」他走後，希爾登開日道，「她就是你關在牢裡的淑女？」

　　「你怎麼知道這件事？」華瑞克訝異道。

　　「當時我來過這？，準備向你的新婚妻子致意。沒有人告訴你？」

　　「可能有，我沒注意。不過你怎麼知道若薇娜的事？」

　　「你派了那麼多人護送她回來，已經惹人注目了，又把她關在土牢？，大家難免要議論紛紛。人人都在猜，她真的是貴族嗎？其實看就知道她是淑女，對不對？」他求證道。

　　「她曾經是淑女，以前是，現在不是。」

　　「為什麼？」

　　「因為她是我的俘虜，沒有任何權利，也沒有自由。看我是要吊死她，還是剝了她的皮，但我只要她當奴隸，算是懲罰。」

　　「她做錯了什麼？」

　　「我不想說。總之，她還活著已經是幸運的了。」華瑞克告欣他。

　　他沉默了半晌，猜不透什麼事如此嚴重，使他的朋友這種表情和口氣。「一定很不得了。」不過他隨即聳聳肩，並沒有多大興趣。況且他自己還有問題不得解決。「艾瑪的事……」

　　「交給我來處理好了。我的新奴隸正好可以勝任教她的工作，如果她是可教之材的話。為了理察，希望那女孩不是朽木才好。」

　　若薇娜回到她工作的房間不久，希拉就出現了，帶著一種自以為了不起的老大表情，還有嘴角詭異的笑容。

　　「喂，你去東樓服侍希爾登爵士，他的洗澡水已經準備好了。」

　　「誰——誰說的？」她問道，「布魯特太太？」

　　「不，華瑞克叫我來告欣你。」希拉回答。「你最好快一點，客人已經被請過去了。還有，希爾登爵士是我們爵爺的好朋友，他要做什麼，你都仔細一點，惹惱了他，華瑞克爵爺會不高興的。」

　　有幾名女僕倒抽一口冷氣，這時瑪莉·布魯特正好走進來，希拉扭身走出去，連看也沒有看她。

　　感覺氣氛不太對，瑪莉問道，「什麼事？」

　　不等她們七嘴八舌把事情說完，若薇娜站起來走了出去。她又羞又氣，怪華瑞克這樣侮辱她，但更恨自己把美芷的話當真。任何隨便把她送上別的男人的床——她很清楚希拉的意思——的男人，不值得她去勾引，就算是為了她自己好。

　　當那少女——艾瑪——來叫她時，她以為華瑞克準備拿昨晚的事情嘲笑她，可是他像早上一樣沒有提起。沒想到轉眼之間，他竟把她推給另一個男人。

　　如果這是另一次懲罰，她不知道她做錯了什麼。她稱呼他爵爺，聽他的差遣。難道他已經到那種程度，不必任何理由，都可以找她麻煩嗎？她表現得再好，也不能得到他的歡心？

　　無論如何，要她陪別人上床，那是不可能的不管他是不是這裡最尊貴的客人。除非他強暴她，不過他大概不可能這麼做。一名武士可以隨意佔有女僕的身體，不過打狗也得看主人，他不會那樣強迫主人的女僕。怕就怕……華瑞克有沒有告訴這位希爾登爵爺，要把她給他？

　　既憤怒又傷心，她硬著頭皮來到東樓，心想事情或許不會那麼糟。

　　房門是打開的二名年輕的扈從抱著希爾登爵士沉重的盔甲走出來。房間中央的浴桶正冒著蒸氣，而客人站在旁邊，用手捏著後頸，好象很酸的樣子。過了一會兒，他才注意到她站在門口！臉上立即出現訝異的表情。

　　「你來幫我？小姐。」

　　小姐？他知道？華瑞克告訴他她的身分，然後叫她來這？。可惡的東西，她恨他殘酷的報復。

　　垂下頭，她說，「華瑞克爵爺叫我來的。」

　　「我倒沒有想到——」他開口道，不過很快改口，「我很感激。」

　　他客氣的態度，減輕了她所有的心理負擔，使她不再覺得羞恥。如果她是這城堡的女主人，而且結過婚，她會毫不猶豫地服侍一位城堡的貴賓入浴。她母親就經常這麼做，事後客人有別的需要，自然有適當的人選。禮俗上，未婚的淑女不負責入浴的事，不過若薇娜不算未婚，她不妨以平常心來做這份工作，除非他有進一步要求。

學達書庫(xuoda.com)