俘虜愛人(23)_喬安娜·林賽

二十三

　　她一邊走過大廳，一邊將眼光移向他身後，一群女人坐在壁爐前的廳？，她們停下手邊的事，全注視著她。陽光似乎都被華瑞克遮住了，使得她們所在的地方顯得陰暗，不過，一旦看向那？，她知道她們都是淑女，有些年紀非常輕。最年幼的兩名少女對她皺眉頭，好熟悉的表情……

　　老天！華瑞克有這麼大的女兒！他們並不像他，但表情卻是一模一樣，她們絕對是查威利家的人。那麼他有妻室？不會吧，什麼樣的女人會讓出房間，方便丈夫強暴另一個女人？話又說回來，華瑞克的女人恐怕無法反對他有情婦，或做出任何對不起她的事。有這樣的丈夫，若薇娜也只能替她感到悲哀。

　　然後一名婦人由板凳上站起來，好讓她看得清楚。美芷！怎麼可能？

　　若薇娜感到一陣狂喜，心？突然踏實多了，臉也亮起來。美芷看她一眼，又轉頭看華瑞克，接著坐下，再度隱沒在那群女人當中。一句話也不說？連招呼也不打？她真不明白。可是當她的眼光瞟回華瑞克身上，她頓時瞭解了，這又是他報復的一部分。

　　喜悅一掃而空，她胸中立即充滿了恨。美芷對她而言，就像母親一般親近，這種視而不見的態度，是她無法忍受的。她忘了自己的處境，忘了他可以把她丟回牢？，折磨她，殺了她。

　　不理會恩蒂拉扯她的手，她逕自走到他面前，而他連眉毛也沒有抬一下，似乎完全看不出她有什麼理由不高興。

　　傾身在他耳邊低聲詛咒，她說，「你可以讓我的一切都離我遠去，但只要我有一口氣在，你不能阻止我祈禱你下地獄，華瑞克。」

　　他冷冷地抬抬嘴角。「我該害怕來自地獄的威脅嗎？娼婦。而且你不該直呼我的名諱。」

　　她這樣罵他，他卻只在乎她沒有用對稱呼？她站直身子，看著他不變的可惡笑臉。

　　「你說什麼？」她拉長了臉。「或許我錯了，我該叫你渾球。」

　　華瑞克猛然彈跳起來，嚇得她所有的怒火全不冀而飛。而她還來不及拔腿逃命，他伸長手抓住她的手腕。

　　「爵爺。」

　　「什麼？」

　　「你不知道如何稱呼你的主人嗎？說『我的爺』！」

　　他不是要宰了她？因為她叫他「渾球」？「但你不是我的爵爺。」

　　「現在是，娼婦，而且自此之後，我要聽你說——常常說。馬上就說。」

　　她寧可把舌頭割掉。他八成看出她固執的表情，因為他把她扯近些，沉聲威脅這，「你給我說！否則我會叫人把鞭子準備好，直到我的俘虜就範。」

　　像他這樣的人，絕對不會唬人，他說得到就會做到。她知道，不過她仍然緊閉著嘴——直到最後一秒鐘。

　　「爵爺。」

　　一旦她由齒縫中擠出這麼一句，他立刻放開她，坐下來。她揉著被捏痛的手腕，發現他的表情已經恢復她向他挑戰——並徹底失敗——之前的樣子。

　　「離開我眼前，省得我仍舊得賞你一頓鞭子。」他咕噥道。

　　不必他說第二遍，若薇娜連看也沒敢再回頭看一眼，匆匆走回恩蒂身邊，跟著她離開大廳。

　　「原來你就是柯白恩堡來的另一個女人！」瑪莉·布魯特從頭到腳打量若薇娜，廚房裡其它的二、三十個人，也同樣在看她，只是不像瑪莉如此直截了當。「謠傳一位淑女關在土牢裡，你的出現使謠言不攻自破了。你稱呼我布魯特太太，不要對我裝腔作勢，也不可以頂嘴。我受夠了那個美芷，而她運氣好，有爵爺給她撐腰，我也不能拿她怎麼樣。但你沒有那麼好的運氣，是不是？」

　　「我運氣不好，」若薇娜沒好氣地說，「我活該挨罰。」

　　「挨罰？」瑪莉皺眉頭。「沒有人會挨罰，除非犯了錯。來吧，我們邊走邊談，我手下那些懶骨頭，不盯著點不行。」

　　環顧這占地寬廣，許多人手正忙著準備晚餐的廚房，若薇娜訝異地問道，「我不在這？工作？」

　　「這裡？」瑪莉笑道，「他們已經有太多人手，不需要幫忙了。我丈夫——」她看一眼主廚。「——不喜歡女僕在廚房晃蕩，擾亂那些廚房助手做事。我不是不管，可是有希拉那種婊子和我作對，別人也不好管了。偏偏希拉是爵爺喜歡的……」

　　她話說到一半，因為走回大廳而停止了。若薇娜拖著步子，不想再面對華瑞克。不過他已經不在那裡了，其它的淑女也不見蹤影。美芷不知哪？去了。

　　「我不喜歡批評別人手下的女僕，」注意到她的眼光，瑪莉說，「但美芷的運氣好，她可以整天混日子。」

　　「美芷來很久了嗎？」

　　「不久，她和爵爺一起回來的。怎麼？你認得她嗎？」

　　「嗯。」

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