不可能的婚禮(29)_喬安娜·林賽

二十九

　　至於在她身邊流傳的閒話，內容從血淋淋的分娩細節、導致懷孕的親密行為到某個士兵的劍是如何的又粗又長。喬安妮對她低聲說明她們指的劍是什麼時，敏麗的臉上才出現地們想看到的紅暈。

　　但在明白她不是那種容易逗著玩的准新娘時，她們很快就放棄了。所有的准新娘都必須忍受女伴沒有惡意的捉弄，但敏麗不是一般的准新娘，所以她的反應和她們預料中不一樣，只是瞪了幾次眼睛和紅了一次臉。

　　坐在那群女人之間時，敏麗感覺到一直有人在盯著她看，好像有人奉命在監視她似的。她擺脫那種奇怪的感覺，說服自己相信那是因為女人們的笑聲引來別人的側目，而她只是正好在這群女人之間。無論如何，安妮夫人一離開大廳，她就忙著逃離刺探的目光。

　　她能夠脫身是因為喬安妮也不在大廳。她回房去拿一種罕見的亮藍色絲線，那是她們的父親從聖地帶回來的寶物之一。她想用它來繡領隊騎士的眼睛。那算是她的慷慨饋贈，因為掛毯不會裝飾在登博堡裡。但至少她此刻不在大廳，無法阻止敏麗開溜。

　　但敏麗發現自己逃得還不夠快。在下樓前往堡場的途中，她遇到沃夫的同父異母哥哥正要上樓。上午去看跺跺時，她已被告知從此以後她都不可以獨自離開主樓，即使只是到馬廄去也必須有護衛陪同。她在那時就決定下次企圖離開主樓時要假裝成喬安妮。

　　如果是她自己，她只會面無表情地朝雷蒙點個頭。但假裝成喬安妮，她就得對他露出嫺靜又略帶羞澀的微笑。這對她來說不是難事，因為她經常練習模仿妹妹的淑女風範。

　　她原以為假裝成喬安妮就不會遭到攔阻。沒料到適得其反。

　　「喬安妮小姐，我可以跟你談談嗎？你是喬安妮小姐，對嗎？」

　　敏麗差點就要告訴他實話，希望那樣可以打發他走。但他的表情勾起她的好奇心。

　　她不願撒謊，於是說：「我能為你效勞嗎？」她沒有直接回答他的問題，而是讓他自己去下結論。雖然有點良心不安，但他下錯結論不能完全怪她。他果然下錯結論。

　　雷蒙點點頭。「但願如此，小姐。我已開始注意到敏麗小姐對某個不是她未婚夫的男人心存喜愛。但我弟弟不是那種願意與人分享的人，即使那種喜愛無傷大雅。」

　　敏麗立刻想起午餐時沃夫的勃然大怒。起初她以為那是因為他不喜歡被提醒他愛的是別人卻被迫娶她。在他警告她忘了「他」之後，她也曾短暫地納悶過其中是否有嫉妒的成分，但她想不出他為什麼要嫉妒，因為他對她的感覺，除了想要吻她以外，顯然只有厭惡。

　　但假裝成喬安妮，她不會知道那些事，所以不得不問：「你是什麼意思？」

　　「認為別的男人思念他的妻子令他苦惱。」

　　或是他的妻子思念別的男人？那麼那個知道丈夫寧願娶別人的妻子該怎麼辦？

　　她沒有愛上洛朗。她知道假以時日她就能愛上他，但目前他只是好朋友而已。沃夫卻不能說同樣的話，因為他確實承認過他愛的是別人。

　　她在心中歎口氣，沮喪她不能把那些想法告訴雷蒙。因為他會努力為弟弟辯解而與她起爭執，但喬安妮從不與人爭吵。

　　於是她說：「我還以為男人會因擁有這個妻子而洋洋得意。」

　　雷蒙咧嘴而笑。「有些男人會。」

　　她挑起一道眉。「但你的弟弟不會？那麼你是在暗示他天性善妒嗎？」

　　「不，只不過這件事會令他苦惱。」

　　敏麗很想說：「那又怎麼樣？」但喬安妮的反應會厚道得多。

　　「感情是人幾乎無法控制的怪病。」她淡淡地微笑道。「不能責怪一個男人愛上他無望贏為己有的女人。這種事十分常見。同樣的不能把另一個人的感覺歸咎于一個女人，只要那些感覺不是她故意挑起的。」

　　她的笑容變得明媚起來。天啊，但那正是喬安妮會講的話。她有一段時間沒有假裝成喬安妮了，但其中的竅門她還抓得住。

　　「沃夫並不是要責怪誰，小姐。」雷蒙向她保證。「如果他不知道這另一個男人的存在會好得多，但你的姊姊認為提起他和她對他的感覺並無不妥。」

　　「如此說來，那也令他苦惱？」

　　「一點也不。他有信心，假以時日，他的妻子只會鍾情於他一個人。」

　　敏麗不得不忍住嗤鼻聲。有信心，是啊，好一個自負的傢伙。這種身分偽裝很快地令她感到不耐煩。她的好奇心已經得到滿足，除了一件事以外。

　　「雷蒙爵士，你為什麼跟我說這些話？」她直截了當地問。

　　他的臉紅使她明白自己的錯誤。喬安妮絕不會這樣直截了當地發問。她總是努力避免引起他人的局促不安；而敏麗以直率出名，她的直言不諱經常令人難堪臉紅。

　　「我原本希望能向弟弟保證他是杞人憂天。事實上，我希望你能告訴我這另一個男人的名字，好讓我能跟他談一談，瞭解他對敏麗小姐的感覺。如果能告訴弟弟他不必再為這件事煩心，那將是最好的結婚賀禮。」

　　「的確，但我恐怕幫不上忙。」敏麗以不自然的聲音回答。「你得去問我姊姊，雷蒙爵士。她從來沒有向我透露過你要的那個名字。」

　　不直接說謊到此為止。她還沒有告訴洛朗她想要嫁給他，因此不打算讓這件事困擾他。

　　不出所料，雷蒙露出狐疑之色。「從來沒有？你們是雙胞胎，感情應該比一般的姊妹更親。我不知道你們也有秘密瞞著對方。」

　　敏麗忍不住輕聲低笑。「我們確實無話不說。但有些事姊姊認為太過私密而不願對人談起，甚至是對我。我確實知道她喜愛這個男人，但她從來沒有叫過他的名字，確切點說，他的真名。她把他叫做她的溫柔巨人。」

　　雷蒙歎口氣。「那麼我只有找你姊姊談了。」

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