戀上山寨主(38)_喬安

三十八

　　「小心點，這葉子會刺人。」撥開一叢隱密的矮樹，他提醒道。

　　從尉遲策急促的語氣中，虞貞可以感覺到他其實也是和她一樣緊張。「我……我們到底是要去哪裡？」

　　穿過樹叢，赫然有一條小徑出現在眼前，沿小徑而走，他們竟然來到瀑布的水簾後方。

　　不過，最令虞貞吃驚的是，她從沒想過在瀑布後面，竟然會有一個山洞──也就是現在濃煙冒出的地方。

　　「咳！咳！該死的──」在他們還沒來得及走到山洞口時，在濃煙之中，突然聽到一串的咒駡和咳嗽聲，隨即，一抹人影快速從濃煙中冒了出來，沒頭沒腦地朝他們一頭撞來。

　　就在項虞貞還來不及意會這狀況之前，尉遲策已箭步上前，扶住那位顯然已被嗆得頭昏眼花的老人。

　　「師父，你還好吧？」尉遲策關心問道。「怎麼搞成這樣？」

　　「該死，只差一步了。」老人喃喃抱怨，眼睛被熏得直流眼淚；除了一臉污漬之外，頭髮只差沒豎起來。

　　一直在旁沒吭聲的項虞貞直盯著這位尉遲策稱為「師父」的老人，心裡好奇得很，她怎麼從沒聽寨裡任何人提過他呢？

　　「喏──這個給你擦。」項虞貞遞上一條手絹。

　　老人毫不猶豫地接過手絹，並且不經意地向尉遲策說道：「你終於還是把她帶來了。」

　　「是的。」

　　「該來的還是跑不掉。」老人感歎著，以手絹擦拭著眼睛，如果不是因為知道他是被煙熏的，虞貞幾乎以為他是感動得哭了。

　　「你──認識我嗎？」虞貞探問道，她總覺得老人說話的感覺，好象很久以前就認識她做的。

　　「我當然認識你。」老人說道，並且看了尉遲策一眼──他可是尉遲策的師父，尉遲策心裡有什麼話通常都會找他說，他怎麼可能會不知道她的存在？

　　「你真的認識我？怎麼會呢？我們又沒見過。」虞貞更好奇了，也同時看向尉遲策，難不成是尉遲策向他提到的。

　　「我們當然見過。」老人掉轉過頭，改看向虞貞，有些半開玩笑。「你還一直拚命追著我跑。」

　　「啊──是你？」虞貞驚訝道，原來那時她碰到的「採花人」就是他。「您上次掉的籃子我還幫您保管著呢！」

　　「那就謝謝了，沒有籃子我還真不方便呢！」老人似乎有些尷尬，他轉頭望瞭望洞口的方向，道：「煙散得差不多了，我看我也該回去收拾殘局了。」

　　「需要我們幫忙嗎？」虞貞熱心道，雖然她不知道尉遲策的師父在山洞裡做了什麼事，但他現在似乎有了麻煩。

　　老人看看虞貞，又望望愛徒尉遲策，猶豫了一會兒，才道：「既然來了，就跟我進來吧！」老人率先朝山洞走去，項虞貞和尉遲策則跟在其後。

　　剛開始，這個山洞看起來和一般的山洞沒有兩樣，潮濕而黑暗，虞貞不免有些擔心，以師父的年齡看來，長年生活在這樣的地方，可能會影響健康……但是，轉過一處岔路後，整個洞穴突然變得十分明亮而且通風，牆上地板都是用石板砌鋪而成的，是個相當隱密的建築。

　　通過甬道，他們來到一處放置多個煉爐的密室，裡面還餘留有未散盡的黃煙。

　　虞貞興奮地看著堆放在密室一角的花草素材。「哇！您是去哪裡摘這麼多種類的花草？做什麼用的？染布嗎？」她像個孩子般提出一連串的問題。

　　「染布？」老人露出怪異的表情。「那是小妹才會做的事，我才不染布呢！」

　　「小妹？」

　　「就是婆婆。」尉遲策笑道。「她是師父的妹妹。」

　　「原來──」虞貞恍然大悟，難怪她老是覺得尉遲策的師父長得很像某人，經這麼一說，她果然發現他和阿婆的神韻十分相似，只是阿婆看起來比較嚴肅，臉上較缺乏笑容。「可是──如果不是為了染布，您摘這麼多花草樹木做什麼呢？」

　　「你說呢？」老人故弄玄虛地賣關子，手拿巨大的勺子走向角落的煉爐。

　　虞貞跟在老人身後，好奇地往煉爐裡探頭探腦，然後突然了悟地大叫道：「難不成──是在煉丹？」

　　她興奮地望望老人，又看看尉遲策；後者走上前，輕輕搖著她的肩，道：「師父在此煉丹已經好幾年了。」

　　「真的嗎？是在煉始皇要的長生不老藥嗎？」她充滿希望地詢問道，原來策的師父才是人家傳說中的「高人」。

　　對她的問題，老人始終笑而不答，只是逕自專心地拿著勺子不斷攪拌。

　　「師父煉丹純粹只是興趣，沒為了誰，更不可能為秦始皇。」尉遲策說道，幫忙把密室翻倒的一些瓶瓶罐罐給扶正。

　　「哦──」她略顯失望。

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