灶上富貴(40)_寧馨

四十

　　賀老大有些委屈，急著解釋幾句，但王金枝是打定主意要把他對老宅最後一點兒希望掐滅了，哭得越發大聲，罵道：「別以為我不知道，你就是奴才命！一聽老宅有點兒事，恨不得瘸腿跑回去，哼，我要是不這樣，明日你就要跟閨女說把桂花塞進去！你也不看看你那個侄女，幹活找不到人，吃飯跑第一，看見男人恨不得眼珠子都黏上去。

　　「咱們閨女幹的是出門入戶的活計，帶上她不是惹麻煩嗎，到時候壞了名聲，你讓閨女怎麼嫁人？賀老大，你敢打一點兒主意，我、我不和離了，我去死，我去閻王爺那裡找公爹評理去。要不是他死前一句話，要你照顧家裡，你至於做牛做馬這麼多年，連累我們娘倆都跟著受累受委屈！」

　　「行了，行了，這是怎麼說話呢？」賀老大也是心虛，他方才確實想著老宅是不是出事了，是不是拉扯一把。

　　玉娘在西屋睡覺，被吵醒，趕緊跑來問詢，「娘，這是怎麼了？」

　　王金枝見了閨女，就像見了主心骨，抱了閨女哭得哽咽，「閨女啊，妳爹又不長記性，還惦記老宅呢，要把妳的工錢送出去，還要把桂花塞到妳手下呢。」

　　玉娘望向老爹，臉上也是有些不好，她是閨女，就是再生氣，也不好當真訓斥老爹什麼。

　　賀老大被閨女的大眼睛望的越發心虛，趕緊應道：「我沒那麼說，妳娘說妳二嬸和桂花找來了，我以為妳奶奶身體不好了，就多問幾句，沒想到她們是為了要工錢，桂花也想跟著妳幹活兒，都是自家人，我想著多一個給妳打下手……」

　　玉娘實在忍耐不住，到底攔了老爹的話頭兒，「爹，我寧可不出工，也不會把工錢送回老宅，更不會帶上桂花。」

　　賀老大嘴巴張了張，到底洩了氣，低聲道：「好，妳的生意，妳說了算，爹不管。」

　　玉娘聽得心疼，老爹從來都是負責養家糊口的那個，她孝順懂事，願意聽老爹的話，但今日卻是不得不拿回她該有的主事權，否則，就像老娘說的一樣，被老宅奴役了一輩子的老爹，興許有一日要把她好不容易得到的一切又拱手送人。

　　即便老爹傷心，她也要如此。

　　王金枝見此，也是有些心疼男人了，想了想，就拍拍閨女的手，示意她回屋去。然後她默默燒了炕，打了洗腳水，給賀老大洗腳，低聲勸著，「你別怪我們，我們實在是苦日子過怕了，不想再整日吃糠餅子，還要被人家打罵。玉娘一個好好的姑娘，拋頭露面在外，還不是為了咱們這個家。你腿不好，我是婦人家，好在閨女懂事，否則咱們一家這個冬日怕是就要凍死餓死在這裡了。」

　　「我知道，我就是、就是……唉，以後不會了。」賀老大歎氣，保證道：「我們一家三口好好過日子，已經分家了，人家的事兒我不管了。」

　　「好，我剛才聽栓子說，他進山了，獵了一頭麃子，正在拾掇呢。明日要拿過來，給你下酒。你想想怎麼整治好吃？」

　　王金枝換了話頭兒，果然賀老大歡喜起來，「這小子真是有點兒本事，居然還打了一頭麃子呢。我還是好幾年前替人家整治過一頭。明日我露一手讓你們都嘗嘗，麃子肉可是好東西！」

　　玉娘偷偷在門外聽著屋裡爹娘又有說有笑了，這才放了心，回屋點了油燈，繼續寫她的菜譜，很晚才睡下。

　　＊＊＊

　　第二日一早，趙悍為了見玉娘一面，早早就拎了麃子肉上門兒了。

　　果然，玉娘正在裝車，顯見要留在家裡吃了早飯才走。

　　「趙大哥，早啊。」

　　「早啊，這是還沒走呢，今日的人家遠不遠？」

　　「不遠，就在大王莊，午前趕過去就成。」

　　「那好，吃了麃子再走。」

　　賀老大在屋裡拄著拐杖出來，一見趙悍手裡剝皮的麃子就樂了。

　　「哈哈，這可是好東西，快拿過來我看看。等我白日料理一下，晚上咱們爺倆兒烤肉喝酒！」

　　王金枝從灶間出來，趕緊喊道：「還是先吃早飯吧，栓子和玉娘都有正事兒呢。」

　　「成，先吃飯，這麃子肉一時半會兒料理不完，早飯是趕不上了。」賀老大從善如流，接了麃子稀罕的打量半晌，就招呼趙悍吃飯。

　　小米粥，包穀餅子，還有一個雪裡蕻燉豆腐，賀家的早飯桌不算豐盛，卻比剛分家出來時候好太多了。

　　一家人邊吃邊說話，趙悍掃了玉娘一眼，就道：「大叔，我在城裡和朋友開了一個車馬行。正好有一趟車隊要走西北，我有很多先前的朋友在那邊，就打算跟著車隊去看看。這一走怕是要一個多月，家裡要勞煩您和嬸子幫忙照看了。」

　　「哎呀，怎麼想著去西北了，那可是個苦地方，聽說整日都是風沙不斷，喝口水都費勁。」

　　賀老大在外走動時候，聽人說過幾句，趙悍卻搖頭，笑道：「那是先前，如今日子好過很多。草原連天，牛羊成群，比之咱們這裡有些地方還要富庶呢。」

　　「那就好，但出門在外還是要多幾分謹慎。」賀老大稍稍放心，囑咐道：「特別是帶了東西，財不露白，就是有人待你熱情，你也要留三分心眼兒。知人知面不知心！」

　　這些道理，趙悍怎麼會不懂，但賀老大說，他就笑著點頭，沒有不耐煩，反倒心裡溫暖。

　　王金枝也站了起來，張羅道：「你要出門，怎麼才說？我給你縫了一雙鞋，剛要收口，你等一下，我這就縫幾針，帶著路上換洗。」

　　「不用了，嬸子，去西北要穿靴子，鞋子容易進沙子。」趙悍請了王金枝坐下，笑道：「一起去的大哥，家裡嫂子是個常準備行李的，她都幫我準備好了，您別惦記。等我回來給您帶西北的羊絨毯子，鋪在炕上，就像睡在雲朵裡一般，特別舒服。」

　　「真的？羊絨毯子沒有羊羶味兒嗎？」

　　「沒有，羊毛要經過清洗，還要染色，特別漂亮，在京都那邊，很多富貴人家鋪在地上呢。」

　　「真是糟蹋了，好東西怎麼鋪地上？」

　　玉娘聽著爹娘和趙悍說話，手裡捏著餅子，怎麼也吃不到嘴裡，心裡毫無來由的心慌……

　　吃過飯，王金枝刷碗，賀老大下了菜窖，整理田裡收回的白菜和蘿蔔之類。

　　趙悍走出門，想了想就走去騾車旁邊，笑道：「玉娘妹子，西北風沙大，能不能借我一條帕子遮著口鼻。回來之後，我一定帶好東西謝妳。」

　　玉娘立刻紅了臉，咬咬嘴唇，從懷裡拿出一條常用的淺藍色棉布帕子遞了過去。

　　趙悍接過，掖進袖子，再也沒說話，轉身走了。

　　玉娘愣了半晌，臉上又熱又難受，趕緊也是牽了騾車出門了。

　　王金枝從灶間裡出來，見得院子空蕩蕩，就嘟囔道：「這丫頭走得太快了，也沒說今晚兒回不回來啊！」

　　先前玉娘一個人出工，未免外人說閒話兒，晚上從來不留宿雇主家裡，但如今有了榮嬸子五個人作伴兒，偶爾碰上下雪，或者酒席桌數多，晚上需要燉煮的菜色多，都會留宿一晚。老少六個女人，一鋪炕就睡下了，雇主家裡也不算多麻煩，也歡喜她們這麼日夜忙碌，負責又勤快。

　　趙悍出門去了，玉娘也出工了，根本不知道村裡即將因為他們掀起一個小小的緋色流言。

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