灶上富貴(37)_寧馨

三十七

　　農閒時候，家家戶戶都沒什麼活計了，男人們聚在一起抽個旱煙，吹吹牛，合計一下來年田裡種什麼，碰上品行不好的，就進城去賭錢了。女人們則聚在某家大炕上閒話幾句，手裡也沒閒著，手藝好的幫繡莊繡個大件兒，手藝不好的就納鞋底子，縫鞋墊兒。

　　一日能賺個三五文錢，勉強也能在過年時候，給自己添一塊花布，做個小襖之類。

　　如今聽說，跟著玉娘出去上灶，只做一些洗洗切切的活計，就有二十文工錢，還供給三頓飯，誰會不願意啊。

　　雖說天氣越來越冷，要頂風冒雪的早出晚歸，還是沾水的活計，但工錢也多啊，擺酒席的飯菜也不差，守著灶上，油水更是多，就當給自己攢個肥膘了，怎麼看都是合算。

　　於是，榮嬸子幾乎不到半個時辰就把剩下四個人湊齊了，一個是王嬸子，另外三個，有她的外甥女，有王嬸子的侄女，還有村裡一個人盡皆知的勤快小媳婦兒。

　　就這般，還有多少人因為擠不進來著急呢，榮嬸子只能承諾她們，一旦玉娘多招人，她一定幫忙推薦。

　　榮家老太爺是里正，榮嬸子在村裡婦人間也是有幾分威信的，即便有人不高興，也不敢說什麼難聽的。

　　當晚，榮嬸子就去賀家坐了坐，把人定了下來。

　　第二日一早，榮嬸子帶頭兒，五個人都換了俐落的衣褲，布巾罩了頭髮，甚至還自備了藍色的大圍裙，就跟著玉娘去了鎮裡的富戶家中。

　　富戶雖然信重玉娘，但也有些擔心農家婦人們口舌長，不講究乾淨，可一看玉娘身後的小分隊，他就放心了。

　　玉娘同榮嬸子商量了幾句，就給眾人分派了活計。榮嬸子帶了外甥女夏蟬和王嬸子的侄女小荷切菜，王嬸子洗菜，那個勤快的小媳婦兒秋菊負責洗碗和燒火。

　　等到上菜的時候，就是王嬸子和榮嬸子兩個負責，畢竟她們年歲大一些，也不怕有品行不好的男人們調笑或者動手。當然這般，最後拾掇桌子和洗碗的時候，夏蟬和小荷、秋菊就要多幹一點兒了。

　　這般，玉娘只管用心炒菜，倒是省心很多。

　　富戶家裡也有三四個婆子丫鬟，昨日都是跟著玉娘一起幹活兒，累的夠嗆不說，還常手腳忙亂下碰撒了米麵菜筐的。如今，玉娘小隊把活計都接了下去，她們只負責幫忙取食材，偶爾傳個話兒，真是輕鬆太多了，臉上也就帶了笑。

　　歇息的時候，這個端了茶水，那個就尋了一盤點心，很是客氣。

　　榮嬸子和王嬸子都是人精，說說笑笑，同誰都很快就能混熟，但又懂分寸，從來不問主家的半個字。

　　主家聽婆子私下說了，心裡更是認同。

　　於是，當晚客人都走光了，玉娘等人忙著洗刷碗筷、裝車的時候，主家就拿著工錢來了。玉娘的工錢一文沒少，還給了賞錢，榮嬸子幾個人，每人也多得了十文的工錢。

　　「小賀師傅，妳帶了人手過來幫忙，真是太好了。今日的酒席特別圓滿，客人都是讚不絕口，下次家裡需要上灶，還要勞煩妳們。」

　　「您客氣了，都是我們應該做的。多謝您的賞錢！」

　　玉娘連同榮嬸子等人都是行禮道謝，那主家見她們忙了一日，神色疲憊，卻都依舊笑臉迎人，身上衣衫也是乾淨整齊，就越發覺得滿意。於是，臨走又多添了一句，「廚下的剩菜，家裡僕人吃不完，妳們可以都帶回去，省的糟蹋了好東西。」

　　「謝主家。」

　　這句話可是讓榮嬸子幾個比得了賞錢還高興，她們出來一日，家裡老人孩子不知道怎麼惦記呢，若是能帶些葷菜回去，家裡肯定都高興。

　　那主家揮揮手就走了，玉娘做事周全，尋了這戶人家的管事婆子過來，留了一些婆子和丫鬟們愛吃的菜色。

　　婆子和丫鬟們也不是苛刻的，這兩日相處也好，所以只留了一個乾菜扣肉，一個素菜，還有一大碗湯，其餘就都讓玉娘幾個帶回家。玉娘道了謝，直接取出幾個大碗，她留了一碗豆泡燉紅燒肉，一碗虎皮蛋。榮嬸子也不霸道，剩下的菜色，她們五人一人裝了滿滿一小陶盆兒，就歡歡喜喜回家去了。

　　村口處，原本等著小騾車的只有王金枝一人，今日可是熱鬧，孩子老人的湊了二十多個，遠遠瞧著小騾車回來，眾人就一同湧了過去。

　　「姊姊，妳怎麼才回來，天都黑了！」

　　「娘，您給我帶什麼好吃的了，妹妹不吃飯，就等娘回來，都餓哭了。」

　　小娃子們七嘴八舌嚷著，吵得眾人說話都聽不到，榮嬸子笑著大喊一聲，「都住嘴！」

　　小娃子們嚇了一跳，躲去了娘親身後，榮嬸子趕緊招呼夏蟬幾個，「帶著妳們的小菜盆，趕緊回家吃飯去，都別在這裡喝西北風了，也讓玉娘早點兒回家歇著，明日咱們還是在這裡碰頭兒。」

　　「好，聽榮嬸子的。」

　　夏蟬幾個歡快應了，紛紛抱了自己的小陶盆，引著家裡的饞貓兒趕緊回家去了。

　　這一晚，因為帶回這些剩菜，不知道多少小娃娃夢裡都舔著嘴巴。

　　雖然日子窮困，但就是因為這般，親朋間才更要抱成團，互相幫襯過日子。幾家得了好菜，自然要分出去一些，於是五家就變成了十家，十五家……

　　＊＊＊

　　天氣越來寒涼了，早晨起來的時候，地上都已經見了霜色。

　　趙家開墾的荒地上，搶著種下的白菜和蘿蔔，還在努力的生長著。

　　但其餘田地裡，卻是一片光禿禿，偶爾有小獸跑來吃幾口菜葉，聽見路上的動靜就嗖的一下跑光了。

　　玉娘小隊趕著小騾車趕往十幾里外的大王莊，邊走邊是說笑。

　　「我家那小子，吃好的吃慣嘴了，昨晚看我帶回家的是肉末豆腐，還嚷著要吃大肉呢，被我打了一笤帚就老實了。」秋菊嘴裡抱怨，臉上卻一直帶著笑。

　　跟著玉娘出來做活兒已經有半個月了，雖然辛苦一些，但工錢和賞錢加一起，賺了足有四百文，幾乎日日都能帶些剩菜回家，把家裡孩子也養的胖了一圈兒。

　　先前在鎮上那個富戶家裡做完工，第二次再跟著玉娘去附近村裡幹活兒，那間農戶人家節儉，捨不得工錢，不肯用她們，但玉娘說她們的工錢她負責出，權當幫忙了。

　　結果，她們幹活兒麻利細緻，比起村裡來幫忙的婦人可是好太多了，而且只有五個人吃飯。不像尋同村的婦人來幹活兒，大半時候都在嗑瓜子說閒話兒，吃飯時候就擠滿了兩張桌子。最重要的是，以後人家有事兒，自家還要去幫忙還人情。

　　誰也不傻，特別是農家人最會算賬過日子，這般看來，倒不如多出一二百文，圖個省心不說，還剩了很多飯菜。

　　於是，最後這家人家也給了工錢。

　　這般堅持了兩三次下來，主家們就都知道玉娘帶了幫工，也沒人再拒絕，甚至還很歡迎。

　　眾人的差事也算安穩下來，早出晚歸辛苦，可也收穫滿滿。特別是活計接的多了，六人配合的越來越有默契，誰也不偷懶，只要空出手來，就去幫忙碌的那個。這般下來，自然也越來越感情好了。

　　玉娘是大廚，上灶小隊全靠她的手藝揚名，但她很少擺架子，只要大夥兒活計做的好，從來不挑揀任何毛病，也是讓榮嬸子等人更喜愛親近。

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