好命糟糠妻(44)_寧馨

四十四

　　眾人循聲望去，見是一個眉眼含著英氣的年輕婦人，以為是主人家身邊的管事娘子，於是偷偷感慨，不是說新主人被家裡排斥嗎？跟前居然還有這麼多人伺候，顯然也是個有底子的，但他們求見，主子不露面，只派個管事娘子算什麼啊？

　　想到這，眾人的臉色有些不好，推搡著為首的兩人上前說話。

　　那兩人一個叫趙虎，一個叫王三，性情豪爽，平日行事仗義，很得莊戶們擁戴，這會兒就朝著劉桂香拱了拱手道：「這位小嫂子，我們突然登門拜訪實屬無奈，煩請小嫂子代為傳話，請新來的莊主與我們哥幾個見上一面。」

　　劉桂香聽了不由得莞爾，就道：「我便是這個莊子的新主人，各位先進屋去坐吧。」

　　「什麼？」眾人不敢置信，怎麼也沒想到新來的莊主會是一個這麼年輕的小婦人。

　　見狀，劉桂香清了清嗓子，正色道：「既然大夥不願意進屋，那就在這裡說好了。我知道你們的來意，但你們放心，莊子裡的地原來是誰家佃的，以後還是誰家佃，租子也是照舊，我不會隨意增加，不過有些地方我要重新安排一下。

　　「後山要養些家禽，可能還要開一口池塘，到時候要各位出力幫忙，我家裡會供一日兩頓飯，到時候需要人手打理，也會給工錢，你們若是願意，就選兩個負責的隊長，以後我只對隊長說話，由隊長安排活計。」

　　眾人聽說一切不變，新主人又有新安排，供飯、給工錢，哪裡有不願意的，幾乎立刻就推舉趙虎和王三做了隊長。

　　兩方人又說了幾句閒話，莊戶們就告辭回家報喜去了。

　　留下的劉桂香肚子餓得咕嚕嚕響，二進院子裡，春喜已經快手快腳地做好了飯菜，剛剛擺上桌子，一家人湊一起好好吃了一頓飯。

　　其實，家就是這麼簡單，互相溫暖的人，遮風擋雨的房子，香噴噴的熱飯菜，其餘別無所求。

　　日子就在眾人忙碌地打理熟悉新家中慢慢滑了過去，轉眼就到了端午節，莊子裡家家戶戶門楣上都插了艾蒿蒲草，還有手巧的婦人用紅紙疊了燈籠，小巧可愛。

　　劉桂香也入鄉隨俗，採了艾蒿插在屋簷下，又買了糯米和大棗包了粽子，每家佃戶都分了五六個，就是溪山村村長那裡都得了一盒子。

　　莊子裡的淘氣小子們，吃得甜了嘴巴，有事無事就在單家門前轉悠。

　　劉桂香帶了花花準備去山上轉悠一會兒，結果出了後門就見慕容瀚帶了幾個小子蹲在地上，不知道在寫畫什麼。

　　她好奇地湊過去看了看，原來慕容瀚再教孩子們寫字。她就笑道：「怎麼在這裡蹲著？」

　　慕容瀚聞聲抬頭，見是她過來，也笑了，「方才我出門散步，瞧見這幾個孩子趴在地上認大字，就教他們寫幾個。」

　　幾個小子念著好吃的粽子，待劉桂香也沒有那麼生疏，抹了一把鼻涕，應道：「少夫人，我們在隔壁村學堂學來的，那先生要打人呢，我們跑得快，就學了這麼兩個。」

　　劉桂香瞧著幾個小子，面黃肌瘦，身上穿著打著補丁的衣衫，卻瘦弱得衣服好似掛在竹竿上一樣，但他們臉上卻沒有怯懦，反倒因為偷偷學了幾個字很是歡喜驕傲。

　　她不由得想起前世教的那些貧困學生，心中生出幾分憐惜，「你們叫什麼名字啊？」

　　那幾個孩子互相瞧了瞧，好一會兒才推出一個膽子稍微大點的站出來，「我叫石衡，就住在這莊裡。」

　　「石衡，你想讀書學寫字嗎？」劉桂香扶了慕容瀚坐在門外的石頭上，又問了一句。

　　石衡的眼睛一亮，「當然想了！」但轉瞬他眼裡的光又滅了，「可是……我家裡沒銀子交束脩。」

　　他抿著唇，落寞地垂下頭來，縫補了不知道多少回的破布鞋露出一隻發白的腳趾頭，輕輕踢了踢地上只剩下短短一截的草根。

　　「我總去隔壁村偷聽，先生發現了，就拿戒尺出來趕我走。不像少爺不打人、不罵人，剛才教了我好幾個字呢。」

　　劉桂香望向慕容瀚，夫妻倆對視一眼，心有靈犀，都笑了起來。

　　「走，進院子去，我給你們拿點心吃。」劉桂香招呼孩子們，然後同慕容瀚帶頭邁過門檻。

　　孩子們只吃過粗麵饃饃和野菜，哪裡見過什麼點心，聽到這話就一窩蜂的跟了進去。

　　劉桂香喊春喜端來一盒點心，就放在石桌上，白生生的米糕、油汪汪的桃酥，惹得孩子們直嚥口水，但卻沒有一個人敢先動手。

　　見他們不敢拿，劉桂香乾脆捏起一塊桃酥塞到石衡手裡，「吃吧，怕什麼？既然說是要拿給你們吃的，那就是給你們的，儘管吃。」

　　石衡小心翼翼地嘗了一口，眼睛瞪得溜圓，歡喜嚷道：「多謝少爺和少夫人，真是太好吃了！」隨後，他又把剩下的桃酥掰成幾塊，一一分給其他孩子，自己卻只舔舔手指頭過癮。

　　劉桂香看得分外心疼，問道：「你怎麼不吃，還有這麼多呢。」

　　石衡卻憨憨地笑道：「我嘗過味道就成了，這點心矜貴。」

　　嘴裡這麼說著，他的眼睛卻始終控制不住往盤子裡瞟，滿臉的渴望。

　　劉桂香實在忍耐不住，把點心一股腦的分給幾個孩子，然後攆了他們回家去吃。

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