田園飯香(66)_寧馨

六十六

　　唐招娣不但沒擔心，反倒長長松了一口氣，手裡做活極勤快，臉上笑容比往日都多了。

　　迎春見了暗暗歎氣，葛書成做人真是失敗，連結髮妻子都因為他不在身邊而如此歡喜。

　　葛家鋪子這邊風平浪靜，照舊日復一日開門做生意，很快就過了半個月。

　　對面等著撿便宜的沈東家卻是左等不見動靜，右等沒有消息，不必說，這一次的計謀又失敗了。

　　沈東家氣炸了，老掌櫃臉上印著紅通通的五根手指印，委屈地解釋，「東家，這事實在怪不得我啊，那葛家老二太窩囊了，誰知道他連一點小事都辦不成啊。」

　　「就你藉口多！」沈東家又賞了老掌櫃一巴掌，聲音之響，嚇得門外的小廝都縮了脖子。接著沈東家又罵，「你這個蠢貨，先前還口口聲聲說事情定然辦得妥當。如今呢？人家照樣開門做生意，你還有臉說！」

　　「東家息怒！」老掌櫃本來就沒剩幾顆牙，挨了幾巴掌又犧牲了兩顆，這會兒捂著腮幫子，惱得也恨不得指天罵地。他的計劃一點破綻都沒有，哪裡想到就突然功虧一簣了。若是再不想個好辦法，一向刻薄的東家怕是就要攆他出去了。到時候家裡讀書的兩個兒子，還有一大家子人要怎麼活命啊？

　　老掌櫃眼珠子急得亂轉，極力想要再尋個好主意。但越急腦子越不聽使喚，除了汗珠子不停淌下來，就沒別的動靜了。

　　許是老天爺看他實在太過可憐，居然開恩送了個救星過來。一個藍衣小管事，滿身狼狽地騎著馬從遠處跑到了沈家鋪子門前，也不理會眾人詢問，直接奔向了後院大聲喊著，「東家，不好了，大事不好了！」

　　沈東家本來就在氣頭上，一聽這話抬手就又給了小管事一巴掌，罵道：「你再敢觸我楣頭，我就打死你！」

　　那小管事大老遠跑回來送信，哪裡想到竟挨了一巴掌，被打得原地轉了一圏才反應過來，哭喪著臉應道：「東家，您打我做什麼？我是報信的，陳老爺一家遭了難了！」

　　「什麼？」沈東家大驚，這才想起小管事是他派去送友人一家的。

　　這友人來自京都，菩提寺即將要受皇封的消息也是人家帶來的，所以他送了豐厚的程儀不說，還派了家裡的小管事送了一程。沒想到居然出了事！

　　「到底出了什麼事？你快說！」

　　小管事心裡委屈，但也不敢耽擱，「老爺，我送陳老爺幾人還沒走出一百里，眼見要到豐穀縣了，結果山上下來一群惡賊，見人就砍，陳老爺和他帶來的管事都遭了毒手。要不是小的機靈藏在草叢裡，怕是也沒命了。」

　　沈東家聽得大驚失色，下意識就嚷道：「快去報官！」

　　老掌櫃卻是猛然躥起，抱了東家的手臂，低聲道：「東家，不能報官啊！」

　　沈東家瞪大眼睛，「怎麼不能報官，趕緊要官府派兵去剿滅山賊，給陳兄報仇！」

　　老掌櫃急得跺腳，低聲道：「東家，這是個除去葛家的好機會。」

　　沈東家眯起了眼睛，瞧著那挨打的小管事也是一副疑惑模樣，就趕緊對他吩咐，「做下去歇著吧，這次難為你了，賞二兩銀子！」

　　「謝老爺！」小管事暗罵小氣，他差點兒丟了性命，結果就得了二兩銀子壓驚費。

　　§第十七章沈東家狠設毒計

　　老掌櫃見屋裡沒有人了，這才詳細說道：「東家，您和陳老爺雖說相識，但到底不算親厚。如今他喪命在惡賊之手，您去報官也無濟於事，不如借勢除了葛家，得了他們的鋪子才是。」

　　「你說說，如何借勢？」

　　「這夥惡賊既然這般歹毒，想必是什麼惡事都敢做的。不如咱們找他們合作，讓他們出手綁了葛大壯，贖金要高一些，到時候那村婦一著急必然要賣鋪子，咱們就趁機把鋪子買下。再付些銀子，要那些惡賊把葛大壯殺掉，事情就天衣無縫了。那些賊人能得兩份銀子，一定會同意的。」

　　沈東家越聽眼裡喜色越濃，心裡盤算了半晌覺得這計劃可行。原本葛家只是擋了他的財路，但一次兩次設計都不成功，他的火氣也被勾了起來。不把這一家子除掉，他就連喝酉都覺得不痛快。

　　「好，這事就交給你了。你明日就去找那些賊人商談，萬一事情不成，哼，你也不用回來了。」

　　「這……」老掌櫃原本還想攛攝東家找個伶俐的小管事上山，但是聽得這話只得硬著頭皮應了下來。沒辦法，為了保住這掌櫃的位置，只能冒險了。

　　盤踞在二龍山上的這夥賊人也是剛在這裡落腳不久，原本聚在五百裡外的翠屏山上，結果不小心錯綁了一個富貴人家的公子，被幾百名護衛像喪家之犬一樣攆來了這裡。

　　前幾日裡幹了一票，得了不少金銀，眾人正歡喜三兩個月不必為了衣食犯愁。這一日望風的小嘍囉報信，說山下有個老頭兒邊喊邊爬上來了。

　　三位當家跑去看個究竟，結果就見一個穿著錦緞衣衫的老頭兒，一手舉著栓了白布條的樹枝，一手提著一個鼓鼓的荷包，一路磕磕絆絆穿過樹林子爬了上山。

　　三位當家互相對視一眼，都有些好奇，其中一個示意兩個小嘍囉動手。

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