田園飯香(51)_寧馨

五十一

　　「嗯。」迎春皺著眉頭，無意識地嘟囔一句，很快就睡著了。

　　一年之計在於春，一年之喜在於秋。眼見田裡的玉米棒子都被掰回去了，只剩下孤零零的玉米秸稈兒揮著淡薄的葉子在漸冷的風裡招搖。家家戶戶這才放慢了腳步，慢悠悠拎著鐮刀開始收割秸稈，用草繩捆好，扛回家裡去備著冬日燒火。

　　葛家如今沒了田地，葛大壯也不必回去幫忙了，但他依舊沒有進城做活兒。原因無他，前些日子已經把草簾子等物備好了，他要趕緊把鋪子前後的房子都修好，否則哪日北風突然長了脾氣，打著旋兒吹進來，一家人就該受罪了。

　　葛家如今雖說不算大富，但吃食總是不缺，迎春又心善，先前鋪子剛剛開張，就以每日兩個餅子的工錢雇傭了附近流浪的兩個瘸腿流浪漢幫著清掃鋪子前後。這兩人雖說自己穿戴得很是破落，卻對得起這份工錢，不說把鋪子周圍打掃得一根草刺都沒有，就連不遠處的官道隔幾日也會掃上一遍。這會兒見到東家在幹活，兩個人又一瘸一拐聚過來挽了袖子就幫著忙碌。

　　迎春出來送水，見此就笑道：「兩位老哥，你們手下小心點兒，那土坯也不輕，別砸了腳。」

　　兩個流浪漢笑道：「老闆娘放心，我們有力氣。您要是實在看不過，中午賞我們兩碗湯喝就好了。」

　　「你們真是生了副好鼻子，是不是知道我們家裡要燉雜碎湯啊？」迎春開玩笑，末了應道：「好，一人給你們留一大碗，餅子管飽！」

　　「太好了，謝謝老闆娘！」兩個流浪漢喜得差點兒跳起來，七嘴八舌地道謝。

　　葛大壯從後院走過來的時候聽了這話就道：「你們那個破廟冬日裡怕是會凍壞人吧？一會兒這裡剩了土坯和草簾，不如都拿回去也拾掇一下。過些時日，你們再記得跟著我多去打些柴回來，我給你們砌個小火塘，多少也能暖暖身子。」

　　「真的？太好了！」兩個流浪漢互相對視一眼，都有些不敢相信。他們寄住的破廟四處漏風，聽說每年冬日都要凍死一、兩個夥伴，他們原本是春日裡剛剛流落過來的，正愁著這個冬天該怎麼熬，沒想到葛大壯卻要幫忙，兩人自然喜出望外，道謝不迭。「謝東家，謝老闆娘！」

　　葛大壯見兩人要下跪，趕緊伸手扶了他們。

　　迎春也笑了笑，就回了後廚，葛大壯帶著兩個流浪漢繼續忙碌不停。

　　可是不知何時一隊車馬卻是出現在官路對面，許多人忙著從車上往下搬東西。沒一會兒就有一個小管事模樣的人背著雙手過道，走進了那些說閒話的人中間。也不知他說了什麼，眾人都跟打了雞血一樣往前湧，高聲喊著，「我，算我一個！」

　　兩個流浪漢瞧著葛大壯多瞧了那處幾眼，就分出一個跑去探看。很快，消息就送了回來。原來官路對面要建一座有前鋪後院的宅子，正招工匠呢。

　　迎春聽到動靜又跑出來探看，聽得這話後同葛大壯對視一眼，都想起了先前那個想要買下自家鋪子的中年人，這是買鋪子不成，直接想要在對面搶生意了。

　　迎春的臉色有些難看，葛家鋪子除了賣茶水就是租賃桌椅，這都沒什麼獨門秘訣，極容易被模仿，如今多了個心存惡意的競爭對手，以後怕是有些變量。

　　葛大壯握了媳婦的手，低聲安慰，「沒事，以後慢慢看吧。」

　　迎春勉強一笑，想著兵來將擋水來土掩，走一步看一步吧，若是這會兒就亂了陣腳，豈不是人家還沒開業，自己就先認輸了。

　　棚戶區的很多鄰人被招到對面的工地去做活兒，葛家鋪子外閑坐的人幾乎都看不到了。

　　迎春中午燉了一鍋雜碎湯，自家喝了半鍋，她想了想，晚上等著對面工地下工就攔了兩個平日相熟的匠人，笑著送了他們一人一罐挎回家。

　　鄰里相處從來都是有來有往，得了雜碎湯的匠人回家同媳婦兒說起，於是晚上葛家鋪子就來了幾個小媳婦，不等迎春開口問，就有人主動說起對面那家新鋪子的底細。

　　「葛嫂子，聽我家孩子的爹說，他認識那對面鋪子的東家。去年我家孩子的爹也接過他家的活計，這東家姓沈，家住城西，院子不是太大，但聽說有些家底，在城西那一帶也吃得開，據說幾個地痞頭子都願意聽他指派。以後葛嫂子若是同他有什麼衝突，可得小心些。」

　　「嫂子說笑了，大路朝天各走一邊。都是開門做生意的，全憑自己本事就是了。」迎春抬手抓了一把瓜子給說話的婦人，笑道：「小手段始終上不得檯面，是不是？」

　　「葛嫂子這話說得對，葛東家和葛嫂子都是心善的，一定會有好報的。」其餘幾個婦人都紛紛出聲附和。

　　迎春臉上笑著同眾人說得熱鬧，心其實還是高高懸著。突然冒出一個心存惡意的競爭對手，怎麼說都不是讓人歡喜的事……

　　日子不緊不慢地過著，迎春又接了兩次酒宴，而葛大壯也修葺好了所有房屋，末了又起早貪黑上山去打柴。兩個流浪漢為了過個溫暖的冬日，也使出了渾身力氣跟著忙碌。

　　鋪子後邊的柴垛堆得越來越高，但速度卻是遠遠趕不上對面鋪子的興建，許是工錢給的高，新鋪子的建造速度極快，可以說一日一個模樣，短短不過半個月，就已經到了收尾的階段了。

　　做粗活的工匠們歇了工，照舊聚在葛家門前閒聊等活計，偶爾進鋪子喝碗茶水解渴。迎春一家也聽得了更多消息，諸如那酒家修得多精緻豪華，後邊院子多大，房間很多等等……

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