農家糖姑娘(60)_寧馨

六十

　　▼第十七章　貪心的兩家人

　　第二日一早，陳桂香就回了娘家將大哥帶到了作坊。

　　趙小荷果然沒有因為他是兒媳的哥哥就特別照顧，而是安排他和工人一起煮果子。

　　陳老大沒想到趙小荷給他一個這麼辛苦的活計，當下便有些臉色不好，抱怨道：「這麼多的果子什麼時候能煮完啊？大娘，我還是幫你看管工人做活兒吧，這個我擅長。」

　　趙小荷面無表情，半點兒不為所動，淡淡道：「不缺管事，你若是煮果子都做不了，不如回家歇著吧。」

　　陳桂香見大哥要發火，連忙伸手拽了下他的衣袖。

　　陳老大回過神來，勉強笑道：「我也就是說說，不就是煮桃子嗎，我可以的。」

　　趙小荷無所謂的應了聲便走了，至此，陳老大算是留在了作坊裡。

　　剛開始兩日，他還算老實，慢慢的，他便有事沒事在作坊裡面隨便溜達，跟這個聊聊，那個扯扯，就連煮桃子也不盡心盡力，總是把活計推給別人。

　　別人若是抱怨兩句，他便拿著自己是栓子舅舅的身分來壓人，以至於跟他一起幹活的工人是敢怒不敢言。

　　高慧兒一直都對嫂子這個哥哥沒有好感，總覺得他這個模樣不像是來幹活的，而是別有用心。她也聰明，仔細觀察了幾天，終於發現陳老太的怪異之處。

　　他上工的時候不好好做事，下工最後一個離開，而且總是鬼鬼祟祟地往最後一間屋外走。

　　高慧兒心下警惕，找到阿娘，說了陳老大的事，「阿娘，我總感覺嫂子的哥哥來這裡有什麼目的，恐怕是想偷學方子，你們多多提防下。」

　　趙小荷皺眉，惱得歎氣，就道：「放心吧，一些保密的東西我不會讓他接觸的，這事兒沒有抓到把柄也是不好說，萬一誤會，惹得你嫂子沒臉，以後不好處。」說罷，她又問道：「倒是你，嫁妝繡好了沒？別總到作坊來，讓人說了閒話不好。」

　　趙小荷嘮叨著閨女，偶爾掃了一眼正給栓子餵飯的兒媳，眼眸沉了沉。若是她真的做岀了什麼胡塗事，那就別怪家裡不念情分了。高家如今可有足夠的底氣換個新兒媳，就是不換，給兒子抬兩個小妾進門，多生幾個孫子也好。

　　高慧兒生怕阿娘這會兒就同嫂子鬧起來，趕緊安慰道：「娘，興許是我想多了，嫂子平還是很勤快孝順的。」

　　趙小荷拍拍閨女的手，只覺閨女好似昨日還是嗷嗷待哺的小嬰孩，轉眼就岀落得亭亭玉立要嫁人了，她這個當娘的滿心都是不舍啊……

　　高慧兒見阿娘將她的話放在心上，也就把這事兒扔到了腦後，開始琢磨如何把紅糖變成白糖。

　　紅糖和白糖雖然只是一字之差，實際卻是天差地別，白糖水比起紅糖水甜度更高，味道也更好。若打個比方，那就是一個是貴族的專用品，一個是大眾的日用品，格調都不一樣。

　　雖然高家的罐頭生意如今看似很好，頗有一家獨大的意味，但他們製作的罐頭還是過於簡單了，唯一的手段不過是防腐這個環節，若是有心人盡力琢磨，怕是過不了多久就會被模仿出來，到時候高家的生意必然會受到影響，而高家的生意想要一直長盛不衰就需要不斷進步，不斷地領先別人。

　　她的目很簡單，她要讓高家的罐頭成為這個時代的標記，一個即使被模仿也不會被超越的標記。

　　雖然她心裡是這麼想，但要想讓紅糖變成白糖許不是一件容易的事。

　　前世她曾在一本書上看過，紅糖變成白糖的過程好似需要木炭過濾，但具體怎麼操作還要摸索著多試驗。

　　幸好如今高家蓋了院子，私密性極好，她想要做什麼都不會有人打擾，也不擔心有人偷看。

　　陳桂香因為擔心哥哥的目的被發現，因此格外注意高家眾人，這幾日見小姑總是待在自家不出門，而且灶間還時常拴門，裡面傳來咕嚕嚕的聲音，似乎在煮什麼東西。

　　她心下奇怪，卻沒說出來。

　　這一日，她悄悄從作坊回來，見四下無人，便趴在灶間的門縫上偷偷往裡瞧，誰知門扇居然毫無預兆地打開了，陳桂香避之不及，被撞了個正著。

　　高慧兒似笑非笑地望著捂鼻子的嫂子，問道：「嫂子不忙嗎，怎麼突然回來了？」

　　陳桂香心虛地低下頭，眼角卻還是極力往小姑身後看去，可惜什麼也沒發現，她免不得生出一股挫敗感。她乾笑了聲，應道：「我閑著無事，回來想問問你餓不餓？我煮了些粥。」

　　「我不餓，嫂子自己吃吧。」高慧兒經過這麼多天的摸索，終於琢磨出了一點兒眉目，如今正急著進一步證明新方法是否可行，根本不想同嫂子閒話家常。

　　陳桂香見她這樣也不好說其他的，灰溜溜地離開了。

　　高慧兒一直站在門前，見嫂子走得沒了影子，這才去柴房又取了些竹炭。

　　其實過濾性最好的還是活性炭，只不過這個時代想要做活性炭幾乎不可能，她只能退而求其次選擇竹炭。

　　灶間的鍋中已經燒了紅糖水，這會兒她將竹炭放進去，一邊煮一邊用筷子不斷的攪拌。

　　紅糖水滾了，在竹炭的吸附下顏色逐漸變淺，逐漸接近透明。

　　高慧兒眼睛越來越亮，趕緊將準備好的細紗布鋪在木桶上，仔細過濾濁液，因為竹炭的吸附性沒有活性炭強，高慧兒又如法炮製地煮了兩遍，最後看到無色的白糖水，嘗一嘗味道清甜再沒有異味，她的嘴角才高高揚了起來。

　　白糖水，終於成功了！

　　當晩，高慧兒便用白糖水做了一罐糖水橘子，待吃過晚飯就拿出來獻寶。

　　眾人見她神神秘秘地端來大陶碗，陶碗上面還蓋了一塊布，不由得好笑。

　　趙小荷就道：「慧兒，你這是藏了什麼寶貝啊？」

　　高慧兒彎唇一笑，也不賣關子，直接將白布掀開。

　　眾人連忙湊過來探看，半晌，不由覺得奇怪，問道：「這有什麼出奇的，不就是白水煮橘子嗎？」

　　高慧兒笑得更得意，給他們遞了勺子，「你們嘗嘗就知道了。」

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