農家糖姑娘(26)_寧馨

二十六

　　陳桂香自打三房分家後，還是第一次見著這麼多銀子，心裡自然是激動不已。這些天她有時候帶著栓子出去做事，總會有人指指點點說著他們家欠債不還，想要耍賴，就是先前和她關係近的幾個媳婦兒，如今都不和她來往了，覺得她家中不清白，怕壞了自家名聲。

　　陳桂香娘家也在高家村，所以親爹親娘也跟著被人笑話，她心裡很不是滋味，因此見了那麼些錢，她就想著當務之急是把欠債給還清了，這樣對家裡的名聲最好。

　　高慧兒聽了她的話沒有馬上回答，她也想過要不要先還欠債，但他們家欠了不少銀錢，每一次製作加運送，來回要花不少時間，若是等還清債，攢夠開作坊的銀錢，桃子早就過季了。

　　所以她還是搖了頭，對陳桂香勸道：「大嫂，我懂你的意思，外面那些人說話的確不好聽。但是沒有作坊，全靠我們自家人的話實在太慢了，而且我們賣出桃子的消息很快會被老宅的人知道，到時候他們若以充當人手為由要介入，我們該如何是好？」

　　他們說話的時候，艾成因為自己不好開口，所以一直只是聽著，但是聽高慧兒說到這裡，不得不開口道：「慧兒妹妹說得沒錯，就說這一次北邊的買家又預定了四百份，讓我們儘早送過去呢。

　　「如果是自家人做的話，不知多久才能做好，而且保存的日期也白白浪費了。做生意講究信用和時機，若是想長期和北邊的鋪子供貨，最好是交貨快一些。」

　　他這麼一說，趙小荷也開口說贊成先建作坊，高文禮和高盛自然也是如此表態。

　　陳桂香看著大家紛紛站在小泵子那邊，心裡有些委屈。她也是為了家裡著想，怎麼如今反而就她一個是壞人了？

　　高慧兒就擔心陳桂香會多想，所以說話的時候用詞比較小心，但還是見她變了臉，高慧兒一時間想不到如何安慰嫂子，又擔心她心裡記恨，便有些著急。

　　離高慧兒最近的艾成一下子就明白了她的心思，眸子一轉，開口道：「建了作坊之後就要招人手幫忙，總要找可靠勤快的，因為要算工錢呢，總不好白給銀子不出力。」

　　高慧兒聽了這話也立刻反應過來，接著說道：「對啊，我記得陳家嬸嬸先前就在咱家果園裡過忙，手腳很是靈活，到時候作坊裡一定是少不了要請嬸嬸幫忙的。」

　　她口中的陳家嬸嬸就是陳桂香的阿娘，高慧兒先前沒記起，被艾成一提才想起這一茬來。在她的記憶中，陳嬸子年紀不大，身子骨十分硬朗，就是嘴巴不好，腔氣有些不招人喜歡。

　　果然陳桂香聽了這話，心裡的不滿瞬間消散，她如今是高家媳婦兒，婆家日子又艱難，不好明著補貼娘家，也沒這個能力，但若是阿娘能在作坊做工的話，那不但能常見到，而且娘家有了進項，日子也就好過了。

　　她這般一想便松了口，說道：「我見識淺，沒能想得那樣長遠，聽成子和慧兒這麼說，也覺著還是先建作坊的好。」

　　高慧兒聽到嫂子不再堅持，暗暗松了氣，她可不希望外邊兒還沒鬧起來，自己家中先生了分歧。

　　她算了算手裡的銀錢，接著說：「這般賺錢的法子指不定會遭人眼紅，未免到時候再生出事端，我覺得和成子哥家裡合夥是最好的，這樣運貨到北邊，咱們家裡也不用再費心，成子哥你說呢？」

　　其實就算高慧兒不說，艾成也是打算提議兩家人一起製作糖水桃子的，倒不是他貪錢，實在是想著一起做生意，兩家聯繫緊密，他和慧兒的親事自然也是水到渠成。

　　所以他笑著回答道：「要建造作坊，就需要更多的銀子，雇的人手也必須可靠，免得有人在裡面做手腳。我們兩家認識多年，合作自然是再合適不過的了。」

　　院子裡的人聽了這話都覺得有道理，陳桂香更是直接開口說道：「建作坊的事情，栓子他爹可以去找人，他先前在陶窯裡做工，認識不少會造房子的人。」

　　高盛在旁邊一個勁兒點頭，趕緊應道：「桂香說得對，窯上有不少人都會造房子，我都熟得很，保准沒問題！」他眼見妹妹和艾成為家裡做成了這麼大的事，早就想著也做點兒什麼了，所以表現得比平日裡積極許多。

　　趙小荷眼見木訥老實的兒子變得這般，很是欣慰，一家人一條心，這比什麼都重要。

　　但艾成還不能代表艾家，具體如何合作不能越過艾總鏢頭和李玉珍，於是趙小荷就道：「成子，造作坊的事情，你回去和爹娘好好商量，回頭咱們再說。另外，那押鏢的銀錢我們這邊該給你多少？你要實話實說，雖然我們兩家關係好，但是銀錢上的事情萬萬不能有胡塗帳。」

　　聽到阿娘的話，高慧兒才想起這件事情，剛剛因為太高興了，一時間竟然都忘了提。

　　她側過頭看著艾成，溫聲道：「是啊，成子哥，把那麼些東西從我們這邊送到北邊去，肯定要費不少力氣，你可千萬別說不要車馬費。」

　　她和艾成的接觸雖然還不算太多，但是對他的脾氣已經有了不少瞭解。艾成為人仗義，心地善良，很有幾分江湖俠氣，平日同朋友都經常幫把手，更何況如今還是為了他們家。但事情一碼歸一碼，以後要合作，如今就是一個好的開端，要把規矩立下來。

　　艾成原還真想不要車馬費了，但這會兒高慧兒和趙小荷都這麼說，他就真不好說白幫忙了。更何況這還涉及整個武威鏢局的利益，更不能因為個人的喜惡擅自做決定。

　　他想了想，武威鏢局平日運送貨物，是根據押運路程的遠近，貨物重量，貨物的價值，總體估算，最後按道上約定俗成的比例收取「鏢利」，一般都不會超過貨物價值的兩成。

　　這般大致一算，那一箱子桃子賣了三十九銀子，兩家熟識，再打個折扣，就是按照一成來收取鏢利，也就是三兩九。

　　艾成心裡有了計較，就開口說道：「咱們兩家交情在這裡，總不能同外人一般，所以車馬費按照半價，也就是一成鏢利算，是三兩九錢銀子。不過下一次運鏢的時候，算不算兩家合作還要我爹娘過來商量，到時候如何收取車馬費還要再定，興許要比這個低。」

　　他一邊說，一邊把一路貼身放著的銀袋子拿出來，鄭重地交給了趙小荷。銀袋子裝得鼓鼓的，將近四十兩銀子，白花花的閃著光，惹得高家老少都是歡喜。

　　陳桂香見著這銀子也是眼睛就發光，又聽到鏢利竟將近四兩銀子，很是捨不得，眉頭一皺，張嘴就想說這收得太貴了，只是話剛到嘴邊還沒來得及說出，就被旁邊的高盛一把拉住。

　　高盛凊楚陳掛香的性格，知道她會心疼這個錢，所以拉住她之後連忙搖頭，示意她不要多嘴。

　　趙小荷幾乎是哆嗦著手，從銀子裡數了四兩，推到了艾成手邊兒。

　　艾成爽快的收了起來，果然高慧兒的臉色也輕鬆很多。

　　感情是感情，生意是生意，親兄弟明算賬才不傷感情。

　　艾成還要說話，卻突然感覺到有人靠近，於是忙止住話，回頭望向從山下一直通到窩棚這裡的小道。

　　不管是他還是高慧兒家人，如今都還不希望讓別人知道糖水桃子的事情。而高家的窩棚，又剛好修在從山腳到山頭的必經之路上，只要有人上山，就一定會打這裡過。

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