農家糖姑娘(21)_寧馨

二十一

　　在院子裡玩耍的栓子最先見著他，就一邊轉身往屋裡跑一邊喊著，「姑姑，大哥哥來了」

　　高慧兒正幫著陳桂香做早飯，聽得侄兒喊連忙走了出去，果然見艾成披著朝霞立在院中。

　　「成子哥怎的這麼早，可用過飯了？」

　　高慧兒見他衣擺上沾了不少露水，忙遞了帕子過去讓他擦擦。

　　艾成接了帕子，笑道：「已經在家中吃過了，我過來是告訴慧兒妹妹，去北邊兒的事已經定下了，你們且準備著，時候一到我就來取東西。」

　　高慧兒聽得這話，瞬間歡喜得彎了眉眼，神色間帶出一些平日沒有的柔媚來，「那我先在這裡謝過總鏢頭和珍姨了，回頭我一定尋個日子同阿娘一起去當面道謝。」

　　高慧兒自知這買賣於他家而言是大生意，但對武威鏢局來說卻是蠅頭小利，畢竟這次前去只為先探探情況。所以她猜著必定是李玉珍為他們費了力氣勸說，而艾雄又心善，所以才應下來。

　　但艾成一聽這話立刻阻止道：「不行，不能去。」

　　高慧兒滿心不解，問道：「這是為何？總鏢頭和珍姨幫了我們家這麼大的忙，我們應該當面道謝才是。」

　　艾成眸子輕轉，隨口胡謅道：「此事如今還不算成，而且我爹也說擔心有人知道此事後生出惡意，對你們家裡反而不好，所以還是小心為上，不要提前走漏了消息。」

　　他說得認真，高慧兒想了想也覺得有理。如今高盛在陶窯的差事都叫二房那邊奪了去，若是叫他們知道了這糖水桃子，還不得鬧得天翻地覆？

　　這麼想著，高慧兒便用力點了點頭，開口道：「成子哥你放心，此事我們一定保密。」

　　兩邊說定後，高慧兒便帶著艾成同趙小荷與高文禮打了招呼。

　　趙小荷從地裡選了些長勢喜人的甘蔗，砍了削好，叫艾成帶回家去嘗嘗鮮。

　　艾成謝過後，趙小荷就拉了高慧兒送他下山。

　　路上，艾成略微有些緊張，雙手在身體兩側微微握拳，故作輕鬆地笑道：「北邊兒那些人現在這時日連綠樹都見不著，這一次要是見了你們家的桃子，一定會搶奪起來的！」

　　高慧兒掩嘴輕笑，知道他這是在寬慰她，告訴她這些桃子一定會賣得很好。她側過頭看著艾成有些瘦削的側臉，心中一動，伸手從路邊折了兩朵紫色的野花遞給他。

　　「喏，成子哥，這是提前給你的謝禮。」

　　高慧兒打算等這次桃子賣了，家中有了銀錢，就拿出些買一份像樣的禮物送他，兩朵小花兒不過是個玩笑。

　　不想艾成卻耳朵一紅，伸手接了花，低聲道：「謝謝慧兒妹妹。」

　　這般反倒惹得高慧兒也臉紅了，看得一旁裝聾作啞的趙小荷也覺得好笑。

　　好不容易到了山下，艾成徑直回了家中，特意找了個瓶子把花插在房中後，又往身上放了些銅錢就朝著西市去了，那邊有不少有趣的玩意兒，他也要還慧兒妹妹一份禮！

　　與此同時，高慧兒家人也緊鑼密鼓準備起來。先前他們已經做了許多糖水桃子，家裡吃掉一些，這次補上便可。這並不費什麼功夫，但是高慧兒想著運送的時候可能會碰壞，所以拜託阿爹阿娘去尋了些柔軟的蒲草，到時候一同放進箱子裡以便護住竹筒。

　　這日早上，陳桂香在煮桃子的時候忍不住問了句，「慧兒，難得有這機會把桃子運去北邊兒，用不用家中再多做一些？」

　　高慧兒搖頭，邊攪動著鍋裡的糖水，邊應道：「現在還不知道能賣出去多少，而且做得太多鏢局那邊運送也不方便。我們家中沒有餘錢，只能等桃子賣了才能付給鏢局運送的銀兩，所以還是謹慎些的好。」

　　陳桂香不解又心疼錢，便追問道：「艾家與咱家交情這般好，艾夫人也沒說要付運送銀兩，我們為何還要給？家中本就缺錢得緊，倒不如把這錢拿來添置些……」

　　高慧兒沒有等她把話說完，就抬手止住了她的話頭，「大嫂，我知道如今家中艱難，但這些話最好不要在阿爹阿娘面前說起，我今日也權當沒聽到。」

　　聽小泵這麼一說，陳桂香才突然想到高老爺子生前的做派，還有公公婆婆的脾性，怎麼可能會占這些小便宜，連忙伸手輕輕拍了拍自己的嘴巴。

　　高慧兒見狀只笑了笑，不再多說什麼。

　　沒過幾日，艾成就同李玉珍一起來了窩棚。趙小荷帶著他們去庫房裝罐頭，高慧兒就一直守在外面，生怕有人突然上門見到不好解釋。

　　高文禮把竹筒一個個小心裝進箱子，那模樣如同對待自家孩子一般仔細。

　　人多好幹活兒，沒一會兒就把所有的竹筒全部裝好了。

　　高慧兒眼見那麼大一個箱子，必定沉重，正想著叫大哥幫送下山去，不想艾成竟然一下就把箱子直接抱了起來。

　　「啊，小心！？」她一聲驚呼，卻發現艾成雖然看著有些吃力，卻也還算撐得住。

　　艾成眼見她如此擔心，心中騰起絲絲暖意，笑道：「沒事兒，鏢局裡比這重的箱子很多，我都搬過。」

　　高慧兒忍不住靶慨，旁的還罷了，力氣上絕對是男女有別。

　　雖然艾成力大，但山路崎嶇，她還是喊了大哥和艾成一塊兒抬了箱子下去。

　　高慧兒跟在他們身後，正慶倖路上沒撞著認識的人，卻在拐彎後遇到了張嬸。

　　「喲，這不是盛子和成子嗎，你們抬著箱子是要去哪兒啊？」

　　高慧兒忙拉了張嬸站在一旁，解釋道：「先前珍姨放了些東西在窩棚那邊，如今得了空就過來取回去，大哥看這路不好走，就說一同送下山去。」

　　「哦，原來是這樣，我還嚇了一跳，以為你們這是要搬家進城了呢。那你可要看著些，別滑了啊。」張嬸笑著應了兩句，就扛著鋤頭繼續往山上去了。

　　高慧兒看她沒有起疑，稍稍松了一口氣。

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