天賜吉妻(28)_寧馨

二十八

　　這倒是讓趙恒又高看他幾分，原本出兵不過是看在三弟的顏面上。三弟年少紈褲，他也頭疼不已，後來遇到了出身市井的弟媳婦，不想卻「改邪歸正」，如今也創下一番家業。因而他對弟媳婦也多幾分維護和感謝，程諭是弟媳的義兄，當初又有退親成全弟弟和弟媳的恩義，無論怎麼說，他都要行個方便。

　　但這會兒當面交談，他倒是很欣賞程諭這般坦誠耿直的性子，想要多結交一下。「這次我們消息不足，來的有些倉促，馬賊怕是不能完全殲滅，留了後患。」

　　「是啊，下官原本猜測是鐵礦，沒想到居然是金礦。這些馬賊當真是膽大包天，如此重寶之地都敢瞞騙下來，而且就在丹陽一側，實在是不可思議。」程諭掃了一眼山洞口的馬賊屍體，臉色黑沉，又道：「下官懷疑，這些馬賊同縣城裡某些鄉紳有勾結，一會兒清點戰場，還要國公爺手下的精兵兄弟們幫下官多多留意。」趙恒直接就應了下來，「這是應該的，這麼大的金礦，所用人手、吃用之物、運輸都不是小事兒，縣城沒有幫手，三歲小兒都不會相信。」

　　兩人說著話進了山洞，這金礦也不知道被開採了幾年，大洞套著小洞，小洞還通著小洞，四通八達，蛛網一般，一時半會兒，根本就看不完。

　　很快，有兵卒跑來稟報，「國公爺，前邊發現藏金洞，請您過去查看。」趙恒與程諭都是神色一震，腳下加緊，片刻就到了那處不大的礦洞。趙悍及西琳等人被留在外邊，只有程諭同趙恒走了進去，洞裡早就點了火把，兩人一抬頭，刺得眼睛幾乎要淌眼淚。

　　原來，洞裡四周豎起了木架子，架子上好似存放書本一般，堆著滿滿的金磚，從地上一直到洞頂兒，砌了三面牆，就是地上還有一些箱子，箱子胡亂開著蓋兒，露出裡面散亂的金條。

　　程諭想起先前那掉了車輪的馬車上，掉落的箱子就是這般模樣，猜測馬賊因為截殺他不成，怕有變故，想必是一直沒敢出貨，直到今日，足足攢了兩個月的貨，結果卻被他迎頭碰到，還帶了精兵搶了金礦。

　　說起來，這事也真是巧了，好似冥冥中自有天定一般……

　　他很快回了神，扭頭瞧著趙恒微微眯著眼，好似有些算計，而那些精兵這會兒也恨不得淌了口水，滿臉迷醉……

　　程諭心裡就有了計較，低聲道：「國公爺，丹陽的兵卒疏於訓練，比普通百姓好不到哪裡去。這些黃金運去城裡，怕是下官都保不住，不如請國公爺費心，運去軍營保管，等待皇上的命令吧。」

　　趙恒眼底神色一閃，心裡幾乎為程諭鼓掌叫好。他一個領兵的國公爺，之所以被兵卒們擁護，自然有自身勇武的原因，但大半還是他能給所有兄弟謀福利，起碼不能差了軍餉。這次繳獲了如此多的黃金，又是沒有記錄在案的，他若是不留一些給兄弟們沾點兒好處，恐怕以後就難以服眾了，他原本還想著如何說服程諭，不想他如此「明事理」。投桃報李，官場講究的就是互利互惠，他立刻應道：「好，這些黃金放在軍營確實更安全，畢竟這次的馬賊只剿滅了一半，其餘一半肯定要繼續為惡，不如本國公借兩百精兵給程大人，以護衛縣城安全。」

　　「那就太好了，多謝國公爺庇護丹陽百姓。」

　　「程大人客氣了。」

　　兩人不動聲色的商量妥當，程諭就轉身出去，帶了趙悍和西琳離開，統計傷亡、追擊逃跑的馬賊、解救礦工，他們需要忙的事情還很多。

　　很快，十七個護衛都聚齊了，其中傷了七八個，幸好沒有斷手斷腳的重傷，只需要將養一段時日就會恢復。

　　程諭長松一口氣，這些護衛都是妹妹和妹夫借給他的人手，又一個院子同住了多日，總希望把他們健康平安的送回京都，否則以後怎麼好見到妹妹和妹夫。眾人見程諭挨個檢查他們的傷勢，心裡感動，嘴上卻是笑嘻嘻——

　　「大人別擔心，回去之後請熱娜奶奶多做點兒肉餅，我們一頓吃上七八個，保管沒幾日就好了。」

　　「是啊，大人，要是一天一頓烤肉，好的更快。」

　　西琳卻不肯答應，應道：「不成，烤肉火氣大，受外傷了不能吃，傷口不容易好。」眾人都是笑了起來，為西琳的單純耿直，也為了他們經歷了兇險的廝殺，還有命湊在一起說笑。

　　這時候，有兵卒跑來請人，「程大人，我們發現了採礦的礦洞，裡面好似有不少人，請大人過去看看裡面是否有你們的人手？」

　　眾人一聽這話，都是支撐起來，隨著程諭往洞裡走。

　　這一次可是走得很遠，而且洞身也越來窄小了，好不容易到了盡頭，火把點起來，影影綽綽可以看出裡面藏了很多人。

　　趙悍高聲喊道：「木頭，你們在裡面嗎？大人來了，沒事了，趕緊出來吧！」洞裡聞聲就騷動起來，很快擠出三個黑乎乎的漢子。不等到近前，他們就罵了起來「可坑死老子了，這些該死的馬賊，根本就是把人當畜生。老子進來三日，就給了一個青棵窩窩頭，餓死了，趕緊先給我們點兒吃的！」

　　趙悍他們出來是帶了任務，當然不會隨身準備食物，這會兒就有些尷尬，抬起火把瞧著狼狽的三人確實是自家兄弟，就笑駡道：「平日胖成豬，餓幾頓也好，讓你們也吃點兒苦頭。」

　　那三人苦笑，但也沒忘了給程諭行禮，「大人，裡面足有一百多人，日夜都在挖礦，不挖到一定數量的金礦石，都不給飯吃，餓死了很多，如今就剩這些了。」程諭拱手回禮，應道：「好，辛苦你們做內應了，待得回去縣城，一定給你們多準備些吃的。」

　　西琳卻默默擠上前，從挎包裡拿出幾個面餅，「這是我以防萬一準備的，你們不嫌棄的話……」

　　不等她的話說完，手裡的面餅已經沒了蹤影。

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