天賜吉妻(21)_寧馨

二十一

　　▼第七章　買地種孜然

　　丹陽三面開闊，只有東面二十里處才有山林，正因為城池和山林間的空地狹長，草場也不好，平日無人過去放牧，只有一些流民在城外打了棚子落腳，隨便開墾了一些田地，平日種些青棵之類勉強夠吃個半飽而已。好在，縣衙也從來沒有收過糧稅，否則收回的青棵還不夠交稅的呢。

　　如今西琳要種孜然，這裡就成了最好的選擇。離城裡近，方便來往照顧，流民在側，也方便雇傭人手幹活兒，最主要是在山林腳下取水灌溉容易，總之是好處多多，她一一說給程諭聽，他也連連點頭。

　　西琳得了肯定，就開始趁著空閒時候跑出城去尋那些流民談買地的事。

　　流民雖然耕種，但這田地實在貧瘠，種了吃不飽，但不種又沒得吃，如今西琳想要花銀錢買下來，而且以後還會雇傭他們耕種，這簡直就是天上掉餡餅的好事兒，自然人人願意。西琳倒是沒有趕緊下手，而是一直把所有田地總共三十畝都談妥了，這才回去找程諭。程諭派趙悍和兩個護衛帶了西琳去錢莊取銀子，然後去同流民交易，直接又回縣衙上檔子。一點兒沒給有心人留把柄，也讓幾個存了貪婪反悔之意的流民，徹底收起了心眼兒。西琳又忙著找木匠打制犁杖等物，搶著在四月前把種子都播下去，她這般早出晚歸，曬得膚色越發黑了，但眼睛卻越來越亮。

　　而程諭也開始出現在縣城的各個角落，他沒什麼官老爺的架子，隨便一個茶攤都能坐上一個時辰，請大夥兒吃點兒好的，說說閒話兒。

　　雖然百姓們依舊不敢相信他，但到底沒一個說他的壞話。

　　過了些時日，縣衙總算修葺一新，不但加高了院牆，甚至院牆上還加了箭垛子，關鍵時刻箭垛裡放幾個弓箭手，沒有幾百人別想邁進縣衙的大門。

　　而幾百個工匠裡，最後也因為每月一兩銀子的高工錢，留下了五十個好漢做雜役。趙悍整日帶著這些雜役練習拳腳和弓箭，許下諾言，一個月後舉行大比武，排在前邊的二十個就會升級為縣衙正式的差役，每月二兩銀錢。剩下的三十人依舊是隨從和雜役，負責縣衙的雜活兒和跑腿差遣。

　　這五十個漢子為了穿上威風的差役官服，為了光明正大的挎上長刀，可是吃奶的力氣都用上了，自然也是進步神速。

　　馬賊許是聽到了風聲，居然一個都沒進城。當然這是明面上，私下裡就無人得知了。三大家的小廝和護衛偶爾會在縣衙門前轉悠，還會替家主們送些吃用之物給縣老爺。

　　但縣老爺東西收了，卻不曾同三大家走得太近，當然也沒有主動為難他們就是了。

　　滿城百姓見此，說不上失望，只是有些麻木了。丹陽還是那個丹陽，並不會因為多了一個新的縣令就有什麼改變。

　　縣衙外，不遠處的茶樓裡，一群閒人眼見雜役隊伍拎著棍棒巡街，有人就嗤笑道：「這縣老爺折騰的挺歡，可惜都是樣子貨，也沒見他幹點兒什麼有用的事兒。」

　　「那你到底指望他幹啥有用的事兒啊，出門找馬賊殺一場？」

　　「算了啊，他也沒這個膽子。」

　　茶客們偷偷歎氣，倒是有人說道：「也別說人家什麼都沒幹，人家起碼修了個新縣衙『聽說城東那片地，也是縣衙裡那位買的。」

　　「不是城西那個肉餅鋪子的丫頭買的嗎？聽說要種什麼草籽？」

　　「這不是胡鬧嗎，買地種草籽？腦子被馬踢了？」

　　「那就不知道了，不過三大家怕是要高興了，縣老爺給自己尋了個活計忙著，說不定到

　　時候還是個政績呢，自然沒功夫管別人了，就都安心了。」

　　「哎，都別說了，小心惹禍上身。」

　　縣衙裡，西琳正抱了一個本子主動尋程諭提要求。「程大哥，我想學記帳，田裡的所有花費我想記一下，這樣秋日時候咱們分帳總有東西能查看。」

　　程諭沒把幾百兩銀子放心上，但很是支援西琳學寫算，於是就道：「好，每晚吃過飯，抽出一個時辰功夫，我教你。」

　　西琳興奮地笑著應了，當晚的晚飯很豐盛，吃飽喝足，兩人就半開了書房的窗戶，然後學了起來。

　　西琳脾氣有些急，力氣又大，握著小小的毛筆，不是把紙張戳破，就是寫出的字一抹粗一抹細，很醜。

　　她不一會兒就緊張得一腦門汗珠子，程諭想了想就帶她去院子角落，捧了半簸蘿的細沙，做成沙盤，折了兩根樹枝，用樹枝「畫」字。

　　果然，換了這方法，西琳下手容易很多，除了偶爾把樹枝折斷之外，起碼算是保下了沙盤，沒有戳破簸蘿。

　　程諭瞧著她偷偷扔掉折斷的樹枝，實在太可愛了，就放下書站在她身後，握了她的手一起寫。

　　上邪！我欲與君相知，長命無絕衰。

　　十三個字慢慢在細沙上寫出來，西琳的臉色已經紅得像蘋果一樣了。她雖然不知這句話什麼含義，但身後是心儀之人的寬闊胸膛，他的大手包裹著她的小手，這一刻，整個世界好似都變成了蜜糖，她的心跳得飛快，彷佛一張嘴就要鑽出來。

　　她努力咬著嘴唇，一句話都不敢說。

　　程諭也是心跳的厲害，但還是沒鬆手，反倒輕輕靠了過去，低聲又鄭重的說：「這句話的意思是——天啊，我渴望與你相知相惜，長存此心，永不減退。西琳，你願意與我相知相惜一輩子嗎？」

　　西琳的臉色已經紅得要爆炸了，她只記得用力點頭，一直點頭，直到她被轉過身，甜蜜的唇被他輕輕碰觸……

　　不知道過了多久，兩人氣喘吁吁的分開，西琳暈陶陶的，下意識說了一句，「怪不得那麼多人鑽草堆，原來這麼好吃……」

　　程諭正掩飾的端了茶杯喝茶，聽得這話，一口茶就噴了出來。「咳咳，咳咳！」好不容易停下咳嗽，惱道：「誰鑽草堆了？非禮勿視！以後見到要立刻躲開，知道嗎？」

　　「好，我知道了。奶奶也這麼說，我從來沒到跟前看過的。」西琳小心翼翼應著，但還是惹得程諭瞪眼，「你還要到近處去看？以後離那些人遠點兒！不成，以後你不准再去放牧，就是去孜然田裡，我也同你一起。」

　　「你不是忙嗎，前邊衙門不需要坐鎮嗎？」

　　窗外的月亮悄悄打量屋裡幾眼，被甜得差點兒翻了白眼兒。這是欺負它孤單一個嗎？程諭到底想起兩人在屋裡久了，對西琳名聲不好。雖然院子裡住的都是自己人，但他要做到尊重西琳，旁人才能更尊重她。

　　於是他端了一壺熱茶，握著西琳的手，兩人站在廊簷下，一邊賞月一邊閒話兒。

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