天賜吉妻(13)_寧馨

十三

　　西琳聽得嚮往，忍不住歎氣，「程大哥，你們那裡的人都這麼幸福嗎，若是我們這裡沒有馬賊，也定然那麼好。我小的時候，家裡人都在。我爹就喜歡在晚上的時候，架上篝火烤羊，娘和奶奶忙著攪奶疙瘩，我纏著爺爺打手鼓。手鼓一拍起來，家裡更熱鬧了，娘和奶奶會拉著我跳舞，轉了一圈兒又一圈兒，特別高興……可惜，一切都回不來了。」

　　程諭勸道：「人總是要往前看，若是你父母在天有靈，一定希望你好好過日子。我問你，等以後馬賊都被除了，你想做什麼？」

　　「我啊，我想養更多的羊，想開更大的鋪子，好好孝順奶奶，給她養老送終。我還想讀書識字，想去外邊看看，想……」西琳說著說著就臉紅了，趕緊換了話頭兒，「你呢，程大哥，你以後想做什麼？」

　　「我的理想很簡單，我希望所有惡人都得到懲處，希望世上沒有欺壓，天下所有百姓都能安居樂業。」

　　程諭望向遠處草場和天空相連之處，碧綠和蔚藍交會，分外的漂亮。他的雙眸裝了整個天空和草原，同樣美得驚人，讓一旁的西琳一時看癡了。她的心裡是她的家，而這個男人的心裡則是百姓的安居樂業……

　　日升月落間，半個月一晃而過。白日裡，程諭幫著西琳放牧，見到牧民就閒話兒幾句。晚上，西琳回了縣城，他就坐在山洞口，遠望山林和草原，把這些日子的所聽所見在腦子裡融合，隱約間他已經抓到了所有事情的一條關鍵的脈絡，但還需要求證……這一晚，西琳早就和奶奶打好招呼，特意帶了一隻雞過來，給程諭補一補。

　　說起來，他痊癒也不過幾日，還需要補身體，否則落**虛的毛病，不容易養好。這樣的山林裡，燉雞湯容易引來野獸，於是西琳聽了程諭的建議，把去毛洗乾淨的肥雞裡外抹了細鹽，然後用一種味道很是清香的茅草包裹嚴實，最後抹了厚厚的泥巴滾成球。篝火被挪開，泥球被埋了進去，很快就燒幹了。

　　西琳又架了陶罐熬粥，加一點細鹽及溪邊尋來的野蔥切碎撒進去，味道就鮮得很。不等天色黑下來，程諭就熄滅了篝火，把泥球剝了出來，去掉外殼和茅草，露出裡面油汪汪的肥雞，簡直讒得讓人吞口水。

　　西琳很快的盛粥，擺筷子，歡聲誇讚道：「程大哥，你真厲害，沒想到雞還能這麼吃，我怎麼不知道！」

　　程諭小心的用陶碗裝了烤雞，也很是滿意，笑著應道：「這是同我義妹學的，她特別聰明，對於吃食也特別擅長。她開在京都的點心鋪子極有名氣，連皇宮裡都派人出來採買呢。等以後安頓下來，我寫信讓她送些不易腐壞的點心過來，還有果子罐頭，就是把南邊的果子泡在糖水裡，極甜美新鮮，放半年都不怕腐壞。」

　　「真的？我們這裡原來有家點心鋪子，後來就開不下去了。至於果子，只有棗子和葡萄，以後我也準備一些棗子和葡萄乾，程大哥給你的義妹捎回去嘗嘗。」

　　「好，我義妹特別善良大方，一定喜歡交你這個朋友。」程諭抬手扯了一個雞腿，當先遞給了西琳。

　　西琳趕緊擺手，「程大哥，我喝粥就行了，這雞是給你補身體的。」

　　「我吃不了一隻雞，一起吃吧，再說是你拿來的，怎麼能只有我一個人吃？」

　　程諭堅持塞給了西琳，然後才撕了另一隻雞腿，大口咬了下去。西琳見此，沒有辦法只能吃了，第一口咬下去，她的大眼睛就歡喜的亮晶晶。

　　雞肉吸收茅草的清香，鹽巴鹹鮮，難得的好味道，比之燉湯或者上火直接烤，真是完全不同。

　　程諭見她如此喜愛，也覺得分外美味，「等以後再做，尋些菌子和糯米，塞到雞肚子裡，味道更好。」

　　「唔，這就已經很好吃了。」

　　西琳舔著手指上的油，好似第一次吃雞的小狐狸，可愛至極，惹得程諭特別想模模她的腦袋，極努力才忍住了。

　　正是這樣的時候，洞外突然有動靜，兩人愣了一瞬，轉而迅速模出匕首，守在了洞口。幸好，隨後傳來的三聲鳥鳴，讓兩人立刻歡喜起來。

　　「哎呀，是趙大哥回來了！」

　　趙悍隨著西琳的歡呼，從樹林後的小路轉了出來，身後還跟了一溜十幾個身形魁梧的漢子。

　　「大人，我回來了！」趙悍顯見也惦記程諭的安危，一身風塵僕僕，神色裡滿是疲憊。

　　但見面第一件事卻是上下打量程諭。

　　結果，程諭比他走之前居然還胖了一分，臉色紅潤，再看山洞裡的米粥和烤雞，他第一次覺得自己的惦記真是多餘……

　　程諭乾咳兩聲，下意識側身擋住了山洞，說道：「一路辛苦了，京都裡可好？」

　　「好著呢，」趙悍歡喜應道：「三爺這次選了十個兄弟一起隨我來給大人幫手。」說罷，他讓出跟在身後的漢子們。

　　漢子們紛紛上前行禮，「程大人，小人等隨時恭候差遣。」

　　程諭還禮，笑道：「太好了，兄弟們一路辛苦了，你們來了，我就有底氣了。」說著話兒，他就要把眾人往山洞裡請，卻忘了山洞太小，這些人別說安坐，就是站都站不下。

　　還是西琳開口解圍道：「程大哥，趙大哥他們怕是路上都沒吃飯吧？不如牽一頭羊過來殺了，直接烤起來。火堆能取暖，烤羊也能頂餓。」程諭想了想，這麼多人倒也不怕馬賊再來劫殺，於是就笑道：「好，這只羊記在我頭上，過後給你銀錢。」

　　「好啊，程大哥別忘了再給我一份辛苦費，我烤羊的手藝可是最好的。」西琳玩笑一句，惹得程諭等人都笑起來，就是那些後來的護衛也覺得這姑娘爽快好相處，待得聽趙悍說，這姑娘就是救了他和程大人，並且一力護著他們躲過馬賊搜捕的恩人，他們也很是佩服。

　　西琳跑去羊群中，拖過一隻最肥的，按在小溪邊上，直接就抹了脖子。

　　末了，她又麻利的剝皮，開膛摘下水，惹得護衛們都豎起大拇指，贊道：「丹陽的姑娘都這麼剽悍嗎，咱們京都的姑娘十個也不頂這裡一個啊。」旁人也是笑道：「可不是嘛，別說殺羊，就是殺雞都要嚇個半死。」

　　這麼說笑著，他們也閒不住就跑去給西琳幫忙。

　　一隻肥羊很快被分解，分了三個篝火，兩個烤羊腿羊排，一個篝火上用陶罐燉了羊雜碎湯，熱氣騰騰的讓洞裡洞外都是熱鬧的厲害。

　　趙悍趁著這個機會，同程諭稟告這趟京都之行。

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