糕餅廚秀(67)_寧馨

六十七

　　「應該的，應該的。」黃阿婆笑著擺手，「你們先說話，我去灶間再燒壺熱水。」說著她就避嫌的退了下去。

　　潘芸一邊給村長行禮，一邊打量那個年輕書生。

　　那書生家境顯見一般，長衫半舊，但他身形高瘦，脊背挺得筆直，五官輪廓深，濃眉大眼，瞧著很是正派的模樣。

　　算起來，這書生算是個美男子，但潘芸還是一點印象都沒有啊。

　　偏偏村長還很是歡喜的說著，「芸姐兒，妳看我帶了誰過來？」

　　潘芸很是尷尬，想說不認識，又不知道怎麼開口。

　　還是那個書生拱手先同潘芸見禮，末了說道：「村長爺爺，我同潘大姑娘是指腹為婚，並沒有見過面。」

　　「哦，原來是這樣啊，我還以為你們見過呢。潘先生過世得早，這些事大夥兒也不清楚，好在你尋了過來，以後芸姐兒他們姊弟可是有依靠了。」村長應得歡喜，沒看到潘芸已經變了臉色。

　　「什麼叫指腹為婚？」她忍耐不住，上前高聲問道：「我怎麼不知道我訂親了？」

　　這下輪到村長慌了，「妳不知道嗎？這位公子尋到村裡說是妳的未婚夫，我這才把人帶過來。」

　　那年輕書生倒也不慌，顯然料到潘芸會有這等反應。

　　三人回屋重新落坐，年輕書生才道：「說起來，我也是一個多月前才知道此事。我姓程，單名一個字諭，有舉人功名，家住三百里外的興州府。家父當年趕考之時同潘先生結識，兩人很是投緣，最後雙雙落榜，各自回去老家的時候都有不捨，於是互相約定為妳我定了親事，打算結為親家。後來路遠，通信不便，這麼十幾年才有三封信。

　　「夏日的時候，父親因病過世，臨去前叮囑我來尋親，最好在百日內完婚，告慰他老人家的在天之靈。我尋到河東村，村長爺爺說起你們姊弟的遭遇，我深有所感，畢竟我也是年幼喪母，如今同樣是父母雙亡。若是潘大姑娘不嫌棄，就請姑娘嫁我為妻。」

　　這番話說完，村長第一個點頭，讚道：「原來公子還是舉人老爺，如此年紀，以後想必前程不可限量。」說罷，他又催促潘芸，「芸姐兒，趕緊應下來啊，這樣的好姻緣，又是潘先生定下來的，真是難得的福氣啊。以後你們姊弟三個可是有依靠了，就算妳外婆和娘舅再想生事也得掂量一下。」

　　潘芸自然知道村長爺爺是好心，但她可真不覺得這是什麼好事和福氣，相反的，這簡直就是晴天霹靂！

　　她已經同趙源兩情相悅，談婚論嫁，趙源回京都準備提親，結果這裡冒出個未婚夫，她要如何交代？

　　一直擔心趙源身分貴重，身邊誘惑太大，就是如今鎮國公還想給他尋個門當戶對的大家閨秀呢，可現實居然是趙源那裡沒有問題，她這裡拐了個急轉彎！

　　潘芸狠狠吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，末了深深同村長行了一禮，說道：「村長爺爺，今日謝謝你帶程公子過來，但這事有些曲折，暫時我不好多說，以後一定同你說個清楚。還請村長爺爺回村之後不要同任何人說起今日之事，好嗎？」

　　「啊？」村長聽得愣了，好半晌才應了一句，「哦，這事兒……好，我肯定不說。」

　　潘芸又行了一禮，村長覺得不好再留下，趕緊告辭。

　　潘芸送他到院門口，村長到底沒忍住，低聲囑咐道：「芸姐兒啊，妳爹娘都不在了，妳的親事自然是妳說了算，但凡事一定要多考量幾分，不要莽撞啊。」

　　潘芸感激他的好意，點頭道謝，「我心裡有數，今日這事實在是有些內情，過幾日我回村去同你說個清楚。」

　　「好，那我走了。」村長擺擺手就離開了。

　　潘芸再是尷尬都硬著頭皮回了堂屋。

　　黃阿婆這會兒不能再避著了，畢竟為潘芸的名聲考慮，沒有讓她單獨同一個陌生男子坐在一起的道理。

　　程諭瞧出幾分不對勁，這會兒就開誠佈公的問道：「潘大姑娘可是不想認這門親事？」

　　潘芸也沒瞞著，點頭道：「程公子，我不是不想承認，我是根本就不知情。我父母過世之前不曾提起過一句，你總要給我時間，讓我確認一下這件事的真假。若是公子有什麼信物，可否給我看看？」

　　程諭想了想，拿出了半塊玉佩還有幾封書信。

　　潘芸仔細讀了幾封信，一個字都沒落下，確實是潘秀才的筆跡。

　　別問她怎麼辨認出來的，因為如今潘海的啟蒙書上還有潘秀才的筆跡呢，潘薇和潘海都很是珍惜，包了書皮小心保存，她翻看過幾次，當然熟悉。

　　還有那半塊玉佩，她也隱約覺得眼熟。

　　這般加在一起，程諭說謊的可能幾乎是沒有，也就是說，她是程諭實打實的未婚妻。

　　潘芸急得眼前發黑，但還是咬牙堅持著，說道：「程公子，我這裡怕是要耽擱兩日，不知你在縣城可有落腳之地？」

　　程諭搖頭道：「沒有，我剛從老家過來，打算確認好親事就去考試。」

　　潘芸無法，只能同黃阿婆說道：「阿婆，勞煩您把西屋拾掇一下，留程公子住兩晚。」

　　「好，這是小事，就是陌生人要借宿，咱們也不能把人推出門啊。」黃阿婆一口就應了下來，末了又道：「我先下碗麵條給程公子，他遠道而來，怕是餓了。」

　　不等潘芸道謝，程諭已經起身行禮了。

　　他本就長得正派，又這般懂禮溫和，黃阿婆也是喜歡，但想想京都的趙源，她心裡偷偷歎了氣。

　　若是沒有趙公子，這公子也是個好夫婿人選，奈何感情這東西最是講究先來後到，顯見他來晚了。

　　潘芸引程諭到西屋安頓，然後匆匆回廂房把當初從河東村帶出的行李舊物都翻撿出來。

　　這些東西大半是潘薇拾掇的，很多其實沒用了，不過是為了紀念死去的爹娘才留下來。

　　幸好如此，潘芸才有翻找的機會。

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