殘情狂君(1)_茉曦

一

　　第一章

　　今夜，月掩星藏。

　　人們手中熾熱燃燒的火把，在這黑濃的夜色中顯得異常詭異與明亮。

　　木柴燃燒的焦味驅走了幽夜的芬芳，隨風搖擺的火焰，此刻像條包藏禍心的毒蛇，不斷地吞吐火紅的舌信，似要吞噬所見到的一切。

　　映著火光的五、六張臉龐，緊盯著眼前的茅屋，沒有人交談，空氣中籠罩著一股極不尋常的氛圍。

　　遠山，忽傳來一陣狼嚎，其中一人的火把微顫了下，臉上晃過一抹心虛。

　　「村長，再不動手，天就快亮了。」刻意壓低的聲音催促著。

　　被稱作村長的老者，臉上的猶豫被火光照得清清楚楚。

　　「村長，咱們好不容易下定決心，為了大家的生計，這一把火非放不可。」适才說話的男子見村長似有猶豫之意，口氣變得非常強硬。

　　老村長低籲了口氣，老眼看向火光下的五人。明明都正值壯年，卻個個面黃肌瘦、已許久不知飽食為何物，空空的肚腹積壓的不是米飯，而是長久的怨氣，難道，這一切真是因為茅屋裡頭那孩子的關係嗎？

　　「村長！」

　　又是一聲催促，老村長閉了閉眼，每多一聲的催促，那孩子離死亡便又近了一步，這該怪誰呢？五年的乾旱，的確是從他們母子到這裡後才開始發生的，他看過那孩子數次，模樣不壞，唯獨那雙眼，連他見了也心驚，難怪他們母子會特意選在離村子遠遠的地方居住，好避開人群。

　　但無論怎麼閃避，終究還是被村子裡頭的人撞見了。他還記得賣茶的林大郎驚惶失色、連滾帶爬地到他這兒告狀的模樣，黑黝的臉上全是觸目驚心的慌亂，隨著他脫口而出的話，於是各種荒誕不經的傳言傳開了，從荒妖到狐怪，甚至是瘟神，什麼樣的猜測都有，簡直將那孩子當成了妖怪。但隨著時間的過去，對那孩子雖然還有些忌憚，不過先前那種莫名的恐懼已消失。

　　只不過年年的乾旱，不僅使得大人都吃不飽，連村子裡剛生下的娃兒，也沒有奶水可喝，或許是他們這些大人一口渾氣沒地方出，欺他們孤兒寡母，故意將這一切歸咎在那孩子身上。其實，村子內的娃兒何辜？那孩子又何辜？只是眾人決議已定，他也無力可回天。

　　老村長再歎了口氣。「裡頭真只剩那孩子一人？」

　　「沒錯，那妖怪的母親進城了。」

　　「那就……放火吧！」老村長別開眼，不忍見大火狂燃的場面。

　　隨著第一把火劃過黑漆漆的夜空，落到簡陋的茅屋上頭後，接二連三的火把追隨在後，就像急於掙開束縛的蛇，勇猛沖向早已鎖定的獵物。

　　火燒起來了！

　　茅屋上的稻草瞬間被吞進熊熊火焰中，嗶嗶剝剝的聲音則是稻草被燒死時所發出的哀嚎。

　　不甘，但無力抵抗，就像屋內的人一樣。

　　熊熊的火光直沖雲霄，強勢的風助長了火勢，散立在茅屋四周的村民，是最無情的劊子手，竟可以冷眼看著一個孩子被活活燒死。

　　「轟！」整座茅屋不到一炷香的時間，已被燒得焦黑，連支撐屋頂的粗木梁都倒了下來。

　　一直默念佛號的老村長，聽見這一聲巨響，念得愈急愈快，彷佛極力要趕上那孩子已飄離的魂魄，好送他一程。

　　此時烏黑色的雲朵在天空聚集，空氣中隱隱飄浮著水氣，突然，一陣銀白的閃光劃破黑濃的夜空，大地一瞬間恍若白晝。

　　雨，從稀落的一點一滴到交錯無間的細絲，落在荒瘠的土地上。

　　一時之間，所有人都愣住了，他們仰著頭，讓整束沁涼的雨絲落到自己乾枯的臉龐上，除了不敢置信，更是喜出望外。

　　「天啊，下雨了！真的下雨了！這是五年來的第一場雨啊！」每個人臉上都是濕濡一片，分不出是雨水還是喜悅的淚水。

　　「看吧，你們早依我的話，將那妖怪燒死，這場雨早就下了，我們也不會受那麼多的苦頭了。」沒錯，這次放火的提議是他提出的。

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