風塵花魁(7)_米雪

七

　　另一頭，小乞丐在吃完包子後不久，天色也慢慢暗了下來。

　　他熟門熟路地，沿著鮮少有人行走的小巷弄，一路來到良家婦女絕不會接近的勾欄院附近。

　　這時，天色已是半暗，附近的門戶紛紛打起了燈籠。小乞丐小心避過旁人的注意，趁著夜色躲躲閃閃地來到一戶民宅門前。

　　這是一間柴門小戶，跟附近其他住宅看起來沒啥兩樣。

　　只有極少數人才知道，這民宅其實是個幌子。

　　事實上，這民宅正是江南第一名妓所落腳的——迎春閣後門。

　　小乞丐站在門邊的陰影處，直到確定四下無人，再一扭動門上的暗扣，便輕輕鬆松地將看似深鎖的大門推開了一道小縫。

　　再三確認過沒有人後，小乞丐這才一溜煙兒地閃進去，從頭到尾，都沒有人發現到他的異常舉動。

　　正當小乞丐得意于沒有人發現，一個涼涼的聲音忽地自他身後響起。

　　「我說……如果有人知道江南第一名妓的嗜好，是扮成小乞丐上大街閒逛。這消息會有幾個人相信呢？」

　　一聽到這聲音，小乞丐渾身僵直，他緩緩地轉過身，看向站在門板前的中年美婦，她正搖著一隻粉色小扇，笑意盈盈。

　　剛才美婦就躲在門板後頭，小乞丐推門而人時，她等於是站在小乞丐看不見的死角上，所以小乞丐不曾發現她在身後。

　　「回來啦！」美婦笑容滿面，就像在招呼親愛的家人。

　　但美婦笑得有多和善，小乞丐的心就有多涼。

　　被發現了！

　　「娘……」小乞丐討好地笑著，下午對付敗家陳的氣勢，這會兒不知全躲到哪裡去了。

　　「我說芊芊姑娘，你還記得我是你娘的話，怎麼在外頭玩得這麼晚才回來？」

　　美婦仍是笑盈盈，一身保養得宜的姣好身段，以及看起來了不起四十歲上下的美麗容顏，實在讓人難以相信，她已年過五十。

　　小乞丐——不對，該喊「她」為謀芊芊。

　　謀芊芊尷尬地笑了笑，連忙為自己辯解道：「我不只是玩而已，今天我還教訓了那個敗家陳一頓。」

　　想起敗家陳吃癟的模樣，謀芊芊就忍不住笑了出來。

　　「你這丫頭最近玩得實在太過分了。」美婦——春十三娘擰眉，不敢相信她居然敢跑去惹那財大氣粗拳頭硬的敗家陳。

　　「娘，反正那個敗家陳就是欠人教訓，我只是乘機用官府嚇嚇他，沒事的。你就別擔心了。」謀芊芊柔聲安撫。

　　她當然知道娘親擔心的是什麼，還不就是怕她惹上身。

　　「你最近給我乖一點，少往外頭跑了。」春十三娘還是不安心，警告道。

　　「喔。」知道反抗無效，所以謀芊芊只得乖乖應道。但她話裡有多少誠意，那就見仁見智了。

　　「總而言之，我已經替你答應了不少邀約，接下來半個月，你給我好好待在屋裡等著見客，沒事少往外跑。」好歹也養了謀芊芊二十年，春十三娘怎麼會不曉得她的心思？

　　「什麼？」聞言，謀芊芊一張小臉幾乎要扭曲了，但因為臉上早就塗得一片漆黑，再加上天色已晚，所以春十三娘也當作什麼也沒看到。

　　「別叫了，今晚有兩位遠道而來的客人，你可要好好招待。現在，你回去梳洗吧。」春十三娘不愧是迎春閣的主事者，當真擺起架勢，可半點不輸人。

　　見春十三娘擺出老闆派頭，謀芊芊知道多說無益，乾脆地穿過民宅內的院落，走向另一端的迎春閣。

　　春十三娘看著那小小身影遠去，心中不由得感慨萬千。

　　當年那個老和尚留下的娃兒，如今都成了江南第一名妓。

　　在那件事之後，她沒再見過那老和尚。

　　雖然春十三娘對於星宿下凡一事，總存有疑惑，但當她為芊芊算命、或是批個流年時，卻總算不出個所以然。

　　甚至還有相命師說，芊芊的命格不該存在于人間，自然無從算起。

　　久而久之，她也就放棄了。

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