風塵花魁(1)_米雪

一

　　第一章

　　春日百花盛開，正是遊湖賞花的好時機，因此，趁著天氣晴朗的日子，出門踏青的人倒也不少。在這群踏青閒人之外，西湖上更有許多的畫舫悠遊其中。

　　每一艘畫舫都極盡奢華之能事，不是將船身雕漆得如詩如畫，便是將船佈置成舒適的湖上小屋，倒也成為西湖十景外的另一項美景。

　　就見湖上往來的眾多畫舫之中，有一艘三層畫舫最是引人注目。

　　鶯鶯燕燕的嬉笑聲，從畫舫上傳來，遠遠望去，只見巨大的畫舫裡，竟有數十位姿色頗佳的女子嬉戲其中，而女子們身上嫣紅□紫的衣裳，更讓這些女子恍若盛開在湖上的花兒。

　　原來，這是勾欄院中最為豔名遠播的迎春閣，所擁有的畫舫。

　　迎春閣的主事者──春十三娘。正是看中春日美好，便帶著旗下的姑娘出遊。

　　除了讓姑娘們出門散散心外，更為了讓那些前來踏青遊湖的閒人，瞧瞧她迎春閣的姑娘有多動人，順便招攬一下生意。

　　至於春十三娘本人則在畫舫的最上層，獨自休憩著。

　　春十三娘在年輕時，便憑著美豔無雙的絕色，以及高超的手腕，成為江南第一名妓，後來不但為自己贖身，還開了這家迎春閣，繼續享受著舒適的生活。

　　算來，春十三娘是個相當有良心的鴇娘。

　　因為她自己也是娼妓出身，所以，她旗下的鴇兒若想離開，只要付出當初的賣身錢，春十三娘倒也不會因為那鴇兒正紅，而將贖身錢漫天喊價，必定是半聲不吭地放人走。

　　不少勾欄院的鴇娘都認為春十三娘傻，白白任由金雞母離開。

　　但事實證明，春十三娘這套法子，反倒讓旗下的鴇兒安心留下，不用擔心自己可能會被隨隨便便轉手賣人，也能依自己的喜好接客。

　　如此奇異的經營風氣，居然教全江南的男人趨之若鶩，視能讓迎春閣的鴇兒接待，為一種光榮的象徵。

　　如此一來，迎春閣的生意怎能不蒸蒸日上？

　　雖然春十三娘已年過三十，但斜倚在貴妃椅上的身段仍是動人，她半眯著眼，慵懶地享受春光照拂在臉上的暖意。

　　「敢問施主，是否願意照顧這個女娃兒？」

　　蒼老的男聲乍響，駭得春十三娘立時睜開了眼，跟著爬起身。

　　她的船上怎麼會有男人？！

　　直接映入眼廉的是個身著袈裟的老和尚。

　　雖說是個老僧，但他卻有張較實際年紀年輕的容貌，若不是那把漂亮的白須，與方才蒼老的聲音洩露了他的年齡，春十三娘幾乎無法判定眼前和尚的年紀。

　　而那美髯上頭，居然還有只小小的手扯著白須，似乎當它是玩具了。再仔細一瞧，老僧懷裡竟抱著個與出家人身分完全不搭的小嬰孩。

　　見春十三娘的注意力放到自己身上，老僧再次問道：

　　「敢問施主，是否願意照顧這個女娃兒？」

　　春十三娘倒也不愧是見過大風大浪的人，馬上就鎮定心神，她決定先不追問這老僧是如何上她的畫舫，而是搞清楚他的來意。

　　「老和尚，你可知道我是誰？」

　　春十三娘心想，或許老僧只當她是個富家夫人，才想請她收養那娃兒。

　　「迎春閣的鴇娘──春十三娘。」老僧答得不疾不徐，態度仍是一派平靜，彷佛他時常找鴇娘收養女娃。

　　聞言，春十三娘的柳眉倒豎，這老和尚是在開她玩笑不成？！

　　既然知道她是鴇娘，又為何要她來照顧那小娃兒？！這老和尚不擔心她把小娃兒當鴇兒養嗎？！

　　「老和尚，你是在開玩笑嗎？讓我照顧的姑娘哪個不是鴇兒？你真打算讓那娃兒這麼小就變成鴇兒了？」春十三娘表面上仍是笑盈盈，但那咬牙切齒的口氣可半點不假。反正和尚不可能來光顧迎春閣，口氣壞點不打緊。

　　「施主說得正是。」老僧緩緩吐出一個教春十三娘張口結舌的答案。

　　「你、你在胡說八道些什麼啊？！」春十三娘這下可真動了肝火。「這娃兒是跟你有什麼深仇大恨，你居然要推她下火坑？出家人不都講慈悲為懷、勸人向善的大道理，怎麼你卻反其道而行？」

　　打從十五歲下海接客以來，春十三娘從沒見過這種人，讓她又氣又急，幾乎不知自個兒要說些什麼了。

　　「施主不必太過激動，老衲之所以這麼說，自是有其道理。」老僧接著又道：「此女乃廉貞星下凡，只因塵緣未了，方為此轉生而來。」

　　「你又怎麼知道這娃兒是廉貞星下凡？」春十三娘可不含糊，每天有這麼多小娃兒出生，誰知哪個是天上星宿？

　　「以桃花為記，是為廉貞。」說著，老僧稍一撥開包裹著娃兒的印花棉布，就見到一朵僅有半枚銅錢大小的桃花樣鮮紅痣記，清清楚楚地印在嬰孩的後頸上。

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