千面小嬌娘(21)_米恩

二十一

　　那時花元綺已過了女子最是青春年華的時候，又因長年打仗，歷經風霜，臉上、身上滿是歲月之痕，如何還能待客？

　　花元綺又回到當初的孑然一身，只能自力更生，用著多年的積蓄開了一間青樓。

　　為何這麼多生意不做，而是青樓？據花元綺所言，以色侍人也是業，世人皆看不起青樓女，卻不知這些可憐的小娘子不過是父權時代的犧牲品。

　　在家從父，出嫁從夫，夫死從子……這用來禁錮女子的三從四德，她體驗過前兩項，若不是無子，說不定還得再體驗一回。

　　她的一生從未為自己作過主，榮辱尊卑全系在男人身上，而與她一樣的女子何其多？

　　她已是良籍，不一定非要從回這下九流的行業，但她不忍見其他女子與她一樣，終其一生都沒有一個安穩之處，於是她開設了苡萱樓，讓這些女子賣藝不賣身。

　　花元綺本就是名門之後，自幼習得花老將軍真傳，不僅武功高強，就是女子該學的琴棋書畫她也一點都沒落下，可說是文武全才。

　　有她細心的教導，那些進入一以萱樓的小娘子自是個個才藝雙全、文武兼濟，幾年下來，苡萱樓成了青樓之中的一股清流，來往的多是喜愛吟詩作對的文人雅士，雖說不賣色，卻還是一步一步成了興安城第一青樓。

　　說起前朝，那可真是出了不少傳奇女子，不僅有一個戲子皇后、有個上知天文下知地理的女丞相，還有花元綺這樣曾是將門之女的教坊司官妓……可惜這足以讓女子發光發熱的國家仍逃不過改朝換代的命運。

　　苡萱樓一代代經營至今，已有數十年，卻數十年如一日，依舊人滿為患。

　　中秋之際二以萱樓來往的人潮都快將大門給踏破，嬉鬧聲不斷。

　　三樓一間雅間內，裡頭擺飾奢華，就是放置的燈盞都是價值不菲的琉璃燈，十分晶瑩剔透，每盞都點上燈火，便是豔若桃李的絢麗華彩。

　　此時那絢麗的光采正如外頭舞臺上舞動著身軀的舞娘般左右搖曳，映在一名俊美不凡的男子身上，定睛一瞧，竟是那從不涉足青樓妓院的楚離歌，而他面前則坐著一名同樣俊逸出色，表情卻略帶輕佻的男子。

　　“你說要跟我談事，卻將我帶至青樓？你這是打著辦正事的旗號，掛羊頭賣狗肉？”楚離歌目光沉沉，如無數暗刃掃向眼前之人。

　　看著面無表情的好友，霍子逾仍是一貫的嘻皮笑臉，“你說的是什麼話，什麼掛羊頭賣狗肉，這說事在哪不能說？比起在尋常的酒樓茶館一板一眼的談事情，還不如選個溫柔鄉，有美人好酒相陪。再者，我可是瞧你這幾日心情不佳，這才帶你來散散心。苡萱樓與尋常青樓不同，裡頭的女子賣藝不賣身，你可別搞混了。”

　　楚離歌如何不知苡萱樓大名？他追究的是這傢伙打著說要事的名頭將他帶來此地，明顯就是醉翁之意不在酒，然而與這傢伙爭辯只是白費口水，於是站起身，“看樣子那幾樁案子你自己能夠處理了……”

　　霍子逾見他說走便走，忙換上一臉可憐樣，將人給拉住，“別！少傷你就可憐可憐我吧，要是破不了案，我可就要被迫娶嘉成了。”

　　“你成日流連煙花之地，也就嘉成死心眼，因你兒時的一句戲言執著至今，非你不嫁，否則這皇城還有誰家的好姑娘肯嫁你？你倒好，不懂得珍惜也就罷了，居然成日惹她，活該被你老子打！”楚離歌說歸說，卻是坐回了原位。

　　霍子逾，忠遠公府的世子，與楚離歌可以說是穿著同一條褲子長大的拜把兄弟，也是皇城中少數與楚離歌一樣“大齡”未婚的男子，年已二十五、六歲，仍是光棍一枚，若不是他從十四歲便開始逛青樓，以兩人的交情，恐怕楚離歌那龍陽之癖的另一名主角便是現成的了。

　　霍子逾撇了撇嘴，忍不住道：“少傷，你這是當皇帝的監管人當久了，訓起話來和我老子簡直一模一樣，要不是我知道你的年歲，還以為是從哪兒來的糟老——”未竟之語讓一道冷芒給掃得噤了聲。

　　“你還有一次機會。”楚離歌做人一向寬容，機會一共給三次，而霍子逾這不著調的傢伙已用了兩次。

　　“我這就說！”霍子逾立馬正危襟坐。

　　兩人好友多年，他自是知道楚離歌的規矩，不敢再有廢話，忙一字不漏的將請托之事說出。

　　霍子逾乃勳貴之後，只要不犯謀逆之罪，不做姦淫婦女之事，安安分分的等著，便能順順當當的襲爵，過著有俸祿可領、有門面可撐的逍遙日子，說白點，就是個含著金湯匙出生的米蟲。

　　他從出生便十分有骨氣，立志朝著這目標努力前進，打算成為米蟲中的特等米蟲，偏偏老子管得嚴，看不慣自家兒子這般放浪形骸、吊兒郎當，於是替兒子謀了個大理寺少卿的職位。

　　原本霍子逾上頭還有個長官，加上他的身分，就是有事也輪不到他上場，每日只要上大理寺點卯就算交差，誰知這陣子竟出了件連續殺人案。

　　死者一共五人，這些人有男有女，死法一致，全是被挖出雙目、斬去雙手、割去舌頭而亡。這些死者有的暴屍街頭、有的陳屍家中，不過短短數月便死了這麼多人，凶嫌的手段殘忍至極，一時間搞得人心惶惶。

　　本來嘛，這殺人案天天有，上有長官撐著，下有屬下兜著，左右都不關霍子逾什麼事，誰都知道他就是一名遊手好閒、流連花叢的浪蕩子，指望他查案？他能查出個甲乙丙丁那可真是見鬼了。

　　誰知不久前大理寺卿江嚴宇竟被查出收賄，拿了大把銀錢替一名高官之子抹去罪行，而幫兇則是另一名少卿，兩人被那死者的丈夫一狀告上順天府。

　　順天府一查之下發現真有此事，趕忙上報天聽，楚豫在聽從楚離歌的建言後，大手一揮便將兩人貶官流放。

　　這麼一來，在新的大理寺卿上位之前，大理寺如今的最高長官便成了不事生產的霍子逾。

　　他得知此事當場便傻了，立馬找老爹求助。

　　忠遠公老來得子，本是喜不自勝，誰知竟生出這麼一個不著調的傢伙。

　　隨著兒子一日日長大，卻是一事無成，他只能聽著老友今日誇誇自家兒子又升為什麼官、前日又做了什麼樣的事蹟……

　　每當他們戲謔的看向他，問他兒子可做出什麼事業時，他差點吐血，難不成要他得意洋洋的告訴老友，他兒子今日上了城西的春香樓，救助了某一賣身葬父的可憐女子？還是要他說，他那不肖子又收容了幾個無家可歸的小娘子？

　　想想霍子逾在女人身上的“風光偉業”，他一張老臉險些抬不起來，如今有了讓兒子大展長才的機會，他如何肯放過？非但不幫，一聽兒子吵著要辭官，更是氣得祭出家法追打，揚言他要是破不了案，那就別回來了。

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