千面小嬌娘(15)_米恩

十五

　　她的第一步是先找出當年紅夢樓失火的原因，第二步便是揪出兇手。

　　沒了作惡的兇手，紅夢樓自然不會再有怪事發生，直接從根本解決問題。第三步可說是最簡單也是最困難之處，那便是洗白！

　　莊浩卿聽至此，一雙眉揮得死緊。

　　倒不是他篤信鬼神之說，而是好奇她為何如此肯定這事是有人搞鬼？

　　“這還不簡單。”雲初夏清了清便開始解說。

　　首先，紅夢樓占地之大，都快趕上顯貴人家的府邸了，然作為戲樓，屋舍卻是不多，除了正中央架了戲臺子外就是觀戲樓，剩餘之處大多是令人觀賞的庭園擺設，就是那些戲班子居住之處，也離戲臺有些距離，可當年的大火不只將戲臺子給燒了，就是後頭屋舍也燃了一排，火勢之快甚至牽連鄰舍。

　　再來，她在火災後曾偷偷潛入現場看看是不是有值錢之物可撿……咳！當時太窮，她這麼做也是逼不得已。

　　總之，她從未燃燒完全的屋舍中發現了一點，這用來建造紅夢樓的木材，竟是在後代被稱為阻燃樹種的海松。

　　這朝代沒有鋼筋水泥這類建材，而是以木為基、以泥為牆，然就是樹木瓦土也分好壞，大戶人家府中用的大多是較不易燃燒的阻燃樹種。

　　這些樹種通常有較低的樹體油脂和較高的含水量，葉片成蠟質或革質，同時葉厚、皮厚，結構緊密，因此不易燃燒，或是燃燒不易產生火焰。

　　海松不僅擁有極強的散熱能力，同時它的木質堅硬，耐得住高溫的考驗，一般的小火災對它們而言，其實就是掉幾片葉子的事情，到了來年它們依舊長新葉，正常開花結果，不受任何影響。

　　紅夢樓用這樣的木材去蓋，怎可能起這麼大的火勢？她不解，於是細細查訪，最後竟讓她嗅到一抹極細微的桐油氣味。

　　這朝代還未有煤油出現，百姓點燈大都是用動物油脂或是植物油提煉而成，最為尋常的便是豆油，佛堂祠堂內供佛供牌位所用的則為酥油，雖貴重，卻少煙味淡，亦算耐燃。

　　而桐油該是何處用油？答案是戰場！

　　她幼時與胡俊四處逃竄，什麼地方都去過，自然包括戰事頻繁的邊疆。

　　那年內憂外患不斷，邊疆縫子如何會放過立國不久的西楚？自是集結大軍，打他個天翻地覆，看這皇帝的位置能不能再換人做。

　　猶記那年她才三歲，關外縫子打來，便是用桐油行火攻之術。

　　桐油燃勢迅猛，不易被水撲滅，燃燒之時所生的濃煙還有毒，用在戰事上再適合不過。此外它還有個特點，只要火勢夠快夠猛，將淋有桐油之處燒為灰燼後，它的氣味也會慢慢淡去。

　　當年這火起得莫名且疑點重重，只要稍稍一查便能查出不對勁之處，偏偏當年調查此案的五城兵馬司指揮使卻是個怠惰貪財之人，也不知是誰塞了銀子，十多條的人命，竟連查都未查便這麼不了了之。

　　既然有人千方百計燒了紅夢樓，又塞銀子賄賂，這還不代表裡頭有事？

　　莊浩卿聽至此，心中便有了計較。

　　雖說事隔多年，可有錢能使鬼推磨，加之那人以為事情已擺平，自然沒多做掩蓋，沒多久竟真讓他給查出了端倪。

　　當初紅夢樓能成為興安城首屈一指的戲樓，背後自然有座大靠山，那大靠山不是別人，正是遠在貴州的欽王。

　　欽王離京多年，名下的產業皆交予欽王妃娘家兄長林顯代理，誰知那林顯天性好賭，以往欽王在皇城時，他還略有收斂，待欽王去了封地後，他便什麼都不顧忌了，最後竟背著欽王將紅夢樓這金雞母給輸了。

　　犯下大錯，林顯這才知著急，好在欽王遠在貴州，只要他不說，又有誰會知道紅夢樓被他給輸了？於是就這麼瞞了數月。

　　直到再也交不出紅夢樓每年該交的出息，他便想出了個昏招。

　　起初他只是想著讓人一把火把紅夢樓給燒了，再對欽王哭喊幾句，說紅夢樓這一年賺來的銀票全放在裡頭，不甚給燒了，這事也就過了。

　　欽王為人小氣，且封地並不是什麼油水豐厚之地，一大家子開銷甚大，就算紅夢樓是他的金雞母，可要他掏出大筆銀子重建，他肯定不願，到時林顯再讓妹妹吹吹枕頭風，將重建之事先壓下，待賺了錢再將紅夢樓給買回來，這關便算是過了。

　　然而林顯蠢就蠢在他為了將紅夢樓燒個乾淨，竟用了桐油，桐油一淋，火勢之猛，竟讓裡頭的戲班子來不及逃生，生生燒死了十多條人命。

　　平白無故被燒了樓，且官府還不管，那才剛從林顯手中贏來紅夢樓的東家也只能自認倒楣，花筆錢重新修繕，誰知生意大不如前，於是便將之轉讓。

　　前東家這一轉，讓林顯又動了心思。

　　倘若紅夢樓的生意一直不好，那他豈不是很快便能買回來了？於是便有了那所謂一連串的鬧鬼事件。

　　莊浩卿沒想到這麼輕易便揪出了兇手，吃驚過後便是大喜過望，動作極快的向楚離歌要了人，三兩下便將那狐假虎威的林顯給辦了。

　　雲初夏所說的前兩項都辦妥了，那麼就只剩最後一項了。

　　縱使莊浩卿一向自詡是天縱英才，一時半刻也想不出該怎麼洗白，畢竟林顯那事牽扯到欽王，又扯上鬼神之說，百姓是很迷信的，三言兩語可打不散他們的疑慮，於是對雲初夏佩服至極的他又前去向她請教。

　　早先已拿了五十兩銀子的雲初夏見莊浩卿又送來五十兩銀，當下喜上眉梢，那張易了容的小黑臉頓時明媚耀人。

　　她心情極好的道：“世人怕鬼神，自然也敬鬼神，辦場法事便成。”

　　莊浩卿傻了，這話說得簡單，誰能不知？接手紅夢樓之人前前後後辦了不知幾場法事了，還不是無果？

　　雲初夏聞言不由得歎氣，凝視他的眼神明明白白寫著——以前不是還挺聰明的，怎麼幾日不見腦子竟不好使了？

　　莊浩卿頓感受辱，正要辯個幾句，便聽她娓娓道來。

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