冒牌郡主(22)_孟笛

二十二

　　「唉！」天白歎了口氣。「夢芙，你不該回來的，我托人到金陵去，交代你晚點回來，你怎麼都不聽呢？」

　　「天白哥，我沒有收到什麼口信啊！」

　　「咦？怎麼會？」天白詫異地說。「我明明托了一位很可靠的人，他應該會在婚禮當天到達王府，我千交代萬叮囑一定要找到你本人，他應該不會誤事的啊！怎麼你沒見到他嗎？」

　　「啊！」夢芙可不能說她冒充新娘子，而且還逃婚了，那位傳信的人當然是找不著她了。「呃，我想我們大概錯過了，來參加婚禮的賓客很多，他可能找不著我吧！」

　　「也許吧！不過也不重要了。」天白皺著眉說。「現在要擔心的是你回來以後的事了。」

　　可是天白始終都沒說出發生了什麼事，洛奇忍不住開口詢問：「楚兄，你一直沒告訴我們，到底發生了什麼事？」

　　「嗟！可不是嗎？我都急糊塗了。」天白拍了拍自己的腦袋。「我還是從頭說個明白吧！可是這件事……這件事……」

　　「天白哥，你就直說好了。」夢芙的臉色微微發白，她有預感不是什麼好事。

　　「唉！夢芙，你大嫂已經作主，為你訂了一門親事了。」天白很困難地說出事實。「這門親事實在……實在是……」他搓著雙手，不知如何說下去。

　　「什麼？訂了親？」洛奇一急，就站了起來。「怎麼可以不經夢芙的同意就訂親呢？」

　　夢芙本人反而很鎮定，她輕聲問：「天白哥，嫂嫂為我訂的親事是哪一家？」

　　「是鄭家二公子，鄭洪義。」天白回答以後，順便向洛奇解釋，這位鄭家公子是岳陽城裡頭號的花花公子兼惡霸，他的姊姊嫁給知府大人，仗著姊夫是本城父母官的勢力，在岳陽城裡無惡不做，酒、色、財、氣樣樣都沾，被他淩虐的百姓，畏懼知府的勢力，也只能敢怒不敢言。

　　「這怎麼行？夢芙不能嫁給這種人。」洛奇氣極了。「她嫂子太過分了，怎麼訂這種親事？」

　　「唉！鄭洪義的惡行真是罄竹難書，更糟的是，他還有虐待人的劣習，鄭家的丫環奴僕，只要稍有不如他意的地方，動輒打罵，不給飯吃都還是小事，甚至還拿燒紅的鐵塊烙嘴，把人吊在樹上毒打哩。」天白進一步說明。「甚至對自己的妻子也是虐罵不休。」

　　「什麼？他已經有妻子了？」洛奇瞪大了眼。「那夢芙算什麼？」

　　「其實夢芙嫁過去是續弦啦。」天白說。「因為鄭洪義的元配已經去世了，她是投水自盡，外面傳聞說是因為受不了鄭家上下，包括公婆、丈夫的聯手虐待，才會走上絕路。也就是因為這個原因，鄭洪義續娶的事，談了很久，始終沒人敢把女兒嫁給他。」

　　「明知是這樣的人家，卻還將夢芙許配給他，分明是推她下火坑嘛！這太過分了！」洛奇氣得全身都在發抖，如果夢芙的大哥、大嫂在眼前，他一定會忍不住痛揍他們一頓。「他們兩人還有半點良心嗎？」

　　「我大哥……他也同意了？」夢芙垂下眼睫，不讓盈眶的淚水掉下來。

　　「他不同意也不成。」天白又歎了一口氣。「你大哥也經管縣府的銀庫，前兩天知府衙門突然通知，說過幾天要清點各州縣的庫銀，所以縣裡先清點庫銀，結果發現縣庫少了近五千兩的銀子，盜用公款是抄家殺頭的大罪，你大哥為了這事急得差點要上吊。」

　　「哼！我明白了。」洛奇冷哼一聲。「老套故事，到最後一定是那個什麼鄭洪義出面，說可以替夢芙大哥想法子解決，並且出錢替他補足虧空的公款，條件就是得把夢芙嫁給他，對不對？」

　　「對，就是這樣。」天白說。「鄭洪義還說了，只要把夢芙嫁給他，他不只出錢還清公款，還擔保讓夢芙的大哥升官，其實他也不容許夢芙的大哥拒絕，這件親事就這麼訂了。」

　　「我大哥怎麼會虧空公款呢？」夢芙真不敢相信。「不會的，那麼老實木訥的他一定是受人陷害，不可能！」

　　「夢芙，這是真的。」天白說。「其實你大哥挪用公款好幾年了，只是你一直不知道而已。」

　　「不！不會的，不可能。」

　　「夢芙，這是真的。」天白說。「起先是你大嫂說挪借點公款出來，做南北貨的生意，賺了錢再悄悄還回去，根本不會有人知道，所以你大哥就做了，剛開始幾年的確做得不差，也賺了不少！」

　　「大哥……他……居然挪用公款……」夢芙驚得呆住了，怪不得以大哥身居小吏的有限薪金，他們家卻能維持二、三十名僕傭的奢華排場，以前她一直以為用的是嫂嫂的嫁妝，沒想到真相是如此。

　　「可能是生意做得大了，你大哥和大嫂膽子愈來愈大，挪用的錢也愈來愈多，沒想到他們運貨的一艘船沉沒了，落得血本無歸，偏又碰上知府派人來查賬，就出紕漏了。」

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