降龍悍丫頭(8)_梅貝爾

八

　　軟轎來到一間普通的民宅前，房舍四周圍著簡陋的竹籬，幾隻雞在其間自由自在的閒逛、覓食。一到目的地，轎夫便將軟轎小心翼翼的放下，伴在轎旁的婢女掀起珠簾，扶著衣裝已儘量輕便的貴婦人下轎。

　　「就是這裡嗎？」她環顧貧瘠的屋子，眼中有著憐惜和歉疚。

　　隨從推開用竹子編織成的小門，繼而退到一旁，讓她得以通行。

　　她幽幽歎道：「去看看有沒有人在。」

　　「是。」收到指令，隨從抬手在門板上敲了兩下，沒一會兒，就聽見裡頭響起細碎的腳步聲。

　　「呀！」的一聲，不甚牢靠的門扉被打開了。

　　布衣荊釵的薑氏被眼前的陣仗嚇了一大跳，本能的倒退兩步，用帶著懼意的音調問道：「你、你們……你們想幹什麼？」

　　「公孫夫人，你不要怕，我們不會傷害你的。」貴婦人似乎瞭解她的恐懼，上前一步安撫道。

　　姜氏聽見來人直接道出她夫家的姓氏，臉色更白了。都已過了五年隱姓埋名的日子，突然冒出一群陌生人來，登時讓她的心涼了半截，害怕最擔心的事終於要發生了。

　　「你……你怎麼知道我……」

　　她示意身後的隨從往後退了幾尺，以減輕薑氏的畏懼，才好方便她們談話。

　　「公孫夫人，你已經忘記我了嗎？」

　　「你……你……」薑氏聽她這麼一說，這才仔細端詳起她，也連帶著挖出腦中最深處的記憶，因生活困頓而無神的雙眼倏地圓睜。「你是……皇后娘娘！」她們當年曾有一面之緣。

　　她輕輕的哂笑，「你終於想起來了，不過，現在太子當了皇帝，哀家已經不再是皇后娘娘了。」

　　薑氏悚然一驚，顫巍巍的跪拜下來，恭敬的說：「民、民婦參見太后，太后千歲千歲千千歲。」

　　「快快起來。」皇太后連忙彎身扶起薑氏。「公孫夫人，今天的我只是來拜訪老朋友，不是在宮裡，就別行什麼大禮了。來，我們先進屋再談。」

　　「是，瞧民婦都忘了，太后快請進來坐。」姜氏快快請貴客進門，匆匆的倒了一杯水後，扯出一抹尷尬的笑容說道：「家裡沒什麼好招待的，只有白開水而已……」

　　皇太后笑容可掬的接過水杯，「我正覺得口渴呢！有水喝真是太好了。」

　　姜氏聞言，忙不迭到廚房裡提了一大壺水出來，同時也分給其它人。

　　「你們全都到外頭去等著，我跟公孫夫人要單獨聊聊。」皇太后待他們用過了水，才故意支開他們。

　　姜氏對皇太后的慎重其事有些不解，不過還是默默的等她開口。

　　「你也別淨是站著，也一塊兒坐下來，免得我頭抬得都酸了。」皇太后也要她坐下。

　　薑氏畏怯的說：「民婦不敢。」

　　「你不坐，那我也站著說好了。」話一說完，皇太后就作勢起身。

　　姜氏哪敢讓皇太后站著說話，只好聽話照辦，心中則忐忑不安的胡亂臆測。

　　皇太后凝睇著薑氏歷盡滄桑的面容，以及縫著補丁的衣裳，由此可見生活之清苦，為此，她的心情備感沉重。「其實，這一趟我早該來了，先帝臨終前還口口聲聲念著，要我好好照顧你們母女倆下半輩子的生活，因為他自覺對不起你們……」

　　「太后快別這麼說，先夫是為先帝盡忠，他的死是值得的。」薑氏瞬間淚眼朦朧，喉頭一梗，「民婦從來不怨……」

　　皇太后又是深深一歎。「雖然你這麼說，可是先帝的遺命依然不能忘，只是平白贈予銀兩珠寶，我想你也不會接受，所以只能暗中派人查訪，以瞭解你們母女倆的生活近況，再適時的提供援助，只是一直苦於找不到機會。」

　　薑氏倒是看得很開。「只要日子過得去，三餐得以溫飽，民婦於願足矣。」

　　「可是玲瓏呢？算算年紀，她今年也十五了，總不能要她一直在街頭賣藝，姑娘家在外頭抛頭露面的總是不太好。」她記得多年前見過那丫頭。

　　「這是她的命，怨不得誰。」皇太后的話讓姜氏心頭一凜，她這個做母親的又何嘗不心疼。

　　皇太后紆尊降貴的握住薑氏粗糙瘦弱的手。「這就是我今天來的目的，我希望你能答應讓玲瓏進宮。」

　　「進宮？」薑氏倏地血色盡失，整個人像是受了驚嚇般的跳起來。「不、不……太后要玲瓏進宮做什麼？」她已受不起再多的折騰。

　　「你先別慌……」皇太后柔聲的撫慰薑氏失控的情緒，「我是聽探子回報，她是個堅強、深富正義感的好姑娘，所以才希望她能幫我一個忙，我可以對天發誓，絕不會有半點危險。」

　　薑氏一手捂著心跳急速的胸口，怯怯的問道：「太后要玲瓏幫什麼忙？」

　　「聽我慢慢告訴你……」

　　兩個女人開始訴說悄悄話……

　　桂公公出聲喚回了陷入往事的皇太后，「太后，過去的事就讓它過去，提了只會增添傷感罷了。」

　　「小桂子，先帝的遺願就靠哀家來完成了，如果玲瓏這孩子真的無緣成為哀家的兒媳婦，那哀家就收她為義女，總而言之，不能眼睜睜的看著她過苦日子卻又不聞不問。」皇太后打定主意的說。

　　桂公公恭謹的說：「奴才全都明白了。」

　　皇太后把玩著手上的翠玉手環。「那就替哀家好好盯著他們兩個，有任何發展，儘快向哀家稟報。」

　　「是。」

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