拙夫的芙蓉妻(24)_梅貝兒

二十四

　　“我知道了。”石耀軍頷首說道。

　　待門房走了，魏伯才開口提醒。“大爺這會兒都成了親，以後還是少往那種地方去，就算大爺什麼也沒做，還是會讓人誤會。”

　　“我當然懂，只是除非有要緊的事，否則月眉不會差人來找我。”就是因為他們從小便是一牆之隔的鄰居，又是看著她長大，這份情誼很難說拋下就拋下。“想到她在十二歲那年就被她爹賣進了青樓，當時的我幫不上忙，現在之所以去她那兒坐坐，也是幫她擋一下不喜歡的客人，免得老鴇不高興了。”

　　魏伯咳嗽了兩聲，說道：“可是別人才不會這麼想，萬一夫人誤會了，我看你就是跪算盤也沒用。”

　　“娘子才不會那樣，而且我也會把事情從頭到尾說給她聽。”石耀軍自認沒有做出對不起厲香桐的事，問心無愧，當然也就理直氣壯。“你快去藥鋪子抓藥，我不會去太久的。”

　　“最好是這樣。”魏伯咳了咳說。

　　石耀軍也猜不出月眉究竟為了什麼事找他去，抬頭看了下天色，想說等對完了帳再出門還不遲。

　　就這樣，當天晚上，石耀軍走了一趟“藏珠樓”，直到亥時左右，他才輕手輕腳地推開寢房的門，生怕太大聲會吵醒厲香桐了。

　　“是相公嗎？”聽見門扉關上的細微聲響，正坐在內室幫石耀軍縫製新袍子的厲香桐揚聲問道。

　　石耀軍見屏風後頭的燭火還亮著，趕緊出聲。“娘子還沒睡？”

　　“自然是在等你。”見石耀軍走了進來，厲香桐才放下手上的針線，起身相迎，鼻端馬上嗅到一股酒味，下禁攬起眉心。“相公喝酒了？”

　　“呃……是喝了兩杯，不過我可沒醉。”

　　厲香桐便倒了杯水給他，又靠近些，這次除了聞到酒味，還有女子的脂粉味，那並不是她慣用的香粉，而能染上這樣的香氣，也只會在一個地方，她還沒有笨到不曉得世上有那種讓男人尋歡作樂的場所，頓時怔了一怔，試探地輕聲問道：“相公是出去眼人談生意？”

　　“是、是啊。”石耀軍原本打算一五一十的告訴她，不過又想到月眉說的話，凡是做妻子的沒有不在意丈夫上青樓的事，雖然他們之間是清清白白的，但能不說就不要說，不過他又不想再有事瞞著她，不願讓厲香桐心裡有個疙瘩在，不禁天人交戰著。

　　“肚子餓不餓？”厲香桐告訴自己不要胡思亂想，就算天底下的男人都會上青樓，可是這世上只有義兄還有石耀軍絕對不是那種男人，倘若真的去了，必定也是為了生意，絕不會做出對不起她的事，她該相信自己的相公才對。

　　石耀軍灌了一大口水，然後搖了搖頭。“我不餓。”今晚月眉找他去的原因就是告訴他有位恩客打算幫她贖身，並且納她為妾，所以想要聽聽他的意見。他當然替她高興，只要對方能善待她，以後也不用再過那種送往迎來的日子了，心想這件事跟厲香桐說不說都無妨，便把話又咽回去。“娘子在縫些什麼？”

　　“當然是相公的袍子，你站起來讓我比比看。”厲香桐可是花了好多心思，才將近完工的階段。

　　“娘子親手幫我縫的？”石耀軍又驚又喜地站起來，讓厲香桐拿起袍子比著自己的肩寬和長度。

　　厲香桐點了點頭。“還好沒太大的問題。”

　　“娘子，我一定會天天穿著它的。”對石耀軍來說，這可是天大的禮物，比任何東西都要珍貴。

　　“難道都不用洗嗎？”厲香桐嬌嗔地笑問。

　　石耀軍張臂將她抱得牢牢的。“謝謝你，娘子，我會好好珍惜它的。”

　　“衣服就是要穿，破了再縫製一件就有了，我會多做幾件讓你替換……”說到這兒，鼻端又淨是那股陌生的脂粉味，讓她想裝作沒聞到都很難，但她不想胡亂吃醋，或是質問他，因為那就表示她在懷疑石耀軍，也傷害了他們之間的夫妻之情。“你才剛從樊縣回來，應該累壞了，早點睡吧。”

　　“好。”石耀軍打了個呵欠，逕自脫去身上的袍靴。“現在事情都辦得差不多了，再過一陣子應該就能帶娘子回天霄城探親了……”話還沒說完，已經倒頭呼呼大睡了。

　　厲香桐看著手上的袍子，索性丟在房門外，決定明天早上要做的第一件事就是把它洗乾淨，不讓那香氣再留在上頭。

　　直到厲香桐吹熄燭火，也躺在石耀軍的身邊，聽著他發出沉穩的呼吸聲，卻怎麼也睡不著，仿佛那脂粉味還在她的鼻間打轉，久久揮之不去，心頭莫名地籠罩上一層陰影。

　　三天后，子時——

　　急促的敲門聲驚醒了石耀軍，他先看了一眼身邊的厲香桐，見她睡得正熟，於是輕輕地下床，披上袍子出去應門。

　　“出了什麼事？”瞅見魏伯心急如焚地站在外頭，石耀軍睡意陡地全消，低聲問道。

　　魏伯先將石耀軍拉出房外，走遠一點說話。“在樊縣負責看守倉庫的工人來了，他說……倉庫昨天深夜被人一把火燒了，根本來不及搶救……”

　　“有人受傷嗎？情況有多嚴重？”石耀軍臉色發白，先問起人員是否安全，然後強作冷靜地往大廳的方向大步走去。

　　“倉庫裡的稻穀全都燒光了，有幾個工人為了打火而被燒死，加上風勢助長，還波及了緊鄰的幾間民宅……”魏伯不相信這場火是個意外，一定是有人刻意縱火，因為石耀軍擋了不少人的財路，早就有人撂下狠話，只是想不到會用這種卑鄙的方式。

　　聽到這裡，石耀軍臉色更加慘白，當他踏進大廳，一個滿臉都沾了煙灰，連褲腳都有燒焦痕跡的工人馬上撲倒在他面前，嚎啕大哭起來。

　　“大爺……那火來得太突然了……我們根本來不及將貨搬出來……”工人想起那時的情形還心有餘悸。“小的對不起大爺……大爺待我們那麼好……我們卻……沒有把倉庫看好……”

　　石耀軍連忙扶那名工人起來，沒有半點責怪之意。“其他的人……都死了嗎？”想到那七名工人也是上有父母、下有妻兒，他要怎麼跟那些家屬交代？

　　“因為小的正好去上茅房……回來發現失火，趕緊沖進去叫醒其他的人，可是火太大了……”工人哭哭啼啼地說。“小的也馬上跑去報官，想請官府的人幫忙打火，可是沒有人理會小的，還把小的趕走，存心見死不救！”

　　“魏伯。”石耀軍緊閉了下眼，然後喚道。

　　“大爺？”魏伯憂急地看向他。

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