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四

原本想離開的厲香桐見狀，只能輕歎了口氣，還是再給他一次機會。“石大爺請過來坐吧。” 　　“……是。”石耀軍只好恭敬不如從命，再度轉過身，這次不敢多看一眼，直接走進八角亭內。 　　“請坐。”厲香桐抬起玉手，往對面的位子一比。 　　“多謝小姐。”石耀軍緊張地咽了口唾沫，這才掀袍落座，可還是情不自禁地往坐在對面的厲香桐望了一眼，不禁想起過去經常聽表弟吟一些風花雪月的詩詞曲賦，不過他就是聽不懂裡頭那些涵義，也沒記在心上，可是眼前的女子卻讓石耀軍的腦中沒來由地浮起“芙蓉面、楊柳腰、無物比妖嬈”這幾句，以前無法領會的意境，突然之間全都懂了。 　　“你還要看多久？”小樁氣呼呼地罵人。 　　“咳，是。”石耀軍從來沒有在姑娘家面前這麼狼狽過，臉上的溫度還在繼續往上升，直到整張臉都紅通通的。 　　覷見這麼大個子的男人臉紅成這樣，那模樣委實令人發噱，菁兒先掩袖笑了出來，連小樁也忍不住嘴角抽搐。 　　“不得無禮！”厲香桐嬌聲斥責身邊的兩名婢女，不過她也是頭一回見到男人這麼容易就臉紅的，不禁多看了石耀軍一眼，見他雖沒有出色英俊的外表，可是眼神正派，五官又端正，或許這就是義兄看上他的原因。 　　石耀軍趕忙清了清喉嚨，努力不讓自己的臉龐再燒紅下去。“小姐不要怪她們，無禮的是我。” 　　“石大爺身邊真的沒有心儀的女子？”厲香桐可不想因為自己，而讓另一名女子傷心。 　　“絕對沒有。”石耀軍正襟危坐地回答。“若是有的話，就不會來跟小姐提親，不然就是侮辱了小姐，雖然我是個沒念多少書的粗人，不過這個道理我還懂。” 　　厲香桐聽他回答得這麼誠實，而且不在意讓自己知道他胸無點墨，心底的不安也一點一滴地流失。 　　“如果我答應這門親事，石大爺能否用八人大轎來迎娶？”這不是為了自己，而是為了厲家的名聲，厲香桐心中這麼想著。 　　“這是當然。”石耀軍用力點頭，眼神誠摯。“我會讓所有的人都看到小姐是風風光光地出嫁，這樣往後就沒人在背後說閒話了。” 　　原來他知道我在想什麼，直到這一刻，厲香桐才用正眼看著坐在面前的高大男人，在朴拙平凡的外表下，也有著體貼的一面。 　　“石大爺可否再給我三天的時間考慮？”她想跟義兄討論之後再決定。 　　石耀軍又用力頷首。“這是應該的。” 　　“多謝石大爺。”厲香桐柔柔地笑說。 　　這抹美麗的笑意讓石耀軍臉上才消褪一些的熱氣又竄了上來。“不、不用客氣，那我三天之後再來，告辭了……” 　　瞥見那兩名婢女又在掩袖偷笑，讓石耀軍更為困窘，連忙站起來要走，不過轉身轉得太急，沒看清路，額頭就這麼撞上了柱子。 　　“呃……”額頭的痛楚讓石耀軍臉色爆紅，有一半是因為自己的窘態，恨不得挖個地洞鑽進去。 　　身後的笑聲更大了。 　　厲香桐也險些笑出來，趕緊關心地問：“石大爺還好嗎？” 　　“我沒事，多謝小姐關心，告辭了。”石耀軍揉了揉額頭，然後滿臉潮紅的朝她拱了下手，想到自己表現得這麼毛毛躁躁，只怕人家小姐會以為他為人莽撞，不足以依靠終生，不禁滿心懊惱地步出厲府大門。 　　等在外頭的魏伯，被石耀軍臉上的紅潮給嚇了一大跳。“發生什麼事了？你的臉都在冒煙了！” 　　石耀軍沒有回答，只是深深地歎了口氣。 　　“沒關係，人家不肯嫁就算了，大爺還怕娶不到老婆嗎？”魏伯拍了拍主子的肩膀，安慰地說。 　　“她要我等三天。”石耀軍還抱了一絲希望。 　　“她是說客套話，你還當真。”魏伯沒好氣地瞪眼。 　　“我……是真心想娶她為妻的。”石耀軍坦白地面對自己的心。“所以除非她嫁人了，否則我不想就這麼放棄。” 　　這也是石耀軍頭一回嘗到所謂的男女之情，何謂愛慕、傾心的滋味，只消一眼就認定了對方，他這輩子只想娶厲香桐為妻，否則寧可終生不娶。 　　“原來大爺對人家動了心，不過這門親事只怕希望不大。”魏伯在旁邊潑冷水，不想讓主子抱太大的期待，到時更難過了。 　　石耀軍坐上馬車，表情堅定不移。“不管要花多久的時間，只要能讓她點頭答應，我會天天來。” 　　只要抱定決心，一定可以成功的！石耀軍這麼告訴自己。 　　當天晚上—— 　　“大哥又去跟那位趙家小姐上香了？”厲香桐將義兄請到自己居住的院落，也知道他在兩個月前請了師父，為那名意外慘死的趙家小姐超渡，並造了個墳，還請了專人負責照顧整理，只要有空便會去上香。 　　厲玄赫頷了下首。“就算人已經不在了，看在過去兩家的交情上，于情於理都得這麼做。” 　　“的確是該如此。”厲香桐讓婢女奉上了茶水，開口導入正題。“那麼大哥為什麼會認為這位石大爺是個好對象？” 　　厲玄赫毫不考慮的回答。“就因為他很像小苳，我指的不是外表，而是性子還有想法。”提到身懷六甲的妻子，俊臉上流露出溫柔的光芒。 　　“他像大嫂？”厲香桐訝然地問。 　　“因為他們都有一顆單純良善的心，這一點比再好的出身，還有外貌美醜都還要來得重要，雖然我才跟他說上一會兒話，卻能感受到他真誠的內在。”厲玄赫用愛護的眼神看著親如手足的義妹。“不過最後的決定還是在你身上，我不會強迫，也不在乎別人的看法，只要你過得開心就好。” 　　厲香桐聽義兄這麼說，無疑是吃了顆定心丸。“我會慎重考慮的。”

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