拙夫的芙蓉妻(2)_梅貝兒

二

　　“所以才會選上我，只因為我是厲家大小姐，天霄城城主的義妹，這樣的身分對石大爺的生意有所幫助？”厲香桐黛眉輕顰地問。

　　“不是這樣的，我真的沒有這個意思……”石耀軍急得粗聲大吼，更想轉過身去為自己辯解，費了好大的力氣才勉強忍住，跟著發現自己叫得太大聲了，連忙開口道歉。“真是對不起，我不是故意要驚嚇到小姐，只是生意歸生意，娶妻歸娶妻，是不相干的兩回事，我從來沒有想過要靠裙帶關係。”

　　厲香桐微微一哂，算是接受了石耀軍的歉意，不過美眸依舊透著一抹納悶。“那麼我就不明白為什麼石大爺想娶我，難道石大爺不知道我曾被退過婚？”這種事必須事先說清楚，不想到時對方後悔了，那只會讓她更難堪。

　　“我知道。”石耀軍也很老實地說。

　　聞言，厲香桐一怔。“既然知道，石大爺還是想來跟我提親？要知道即便被退過婚，我也不為妾。”

　　石耀軍態度不變地說：“是，我明白。”

　　“天底下沒有一名男子會想娶個曾被退過婚的女子為正室，若石大爺真想娶妻，應該多的是對象可以挑選。”厲香桐還是覺得對方的理由無法說服自己。“更何況石大爺連我的相貌都不曾見過，也許我貌似夜叉，難道石大爺也願意？真的不在乎娶一個被退過婚，又長相奇醜的女子為妻？”

　　“相貌是爹娘給的，所以美醜對我來說並不是最重要的，只要兩人性情合得來就好。”

　　厲香桐不禁失笑。“石大爺又怎麼知道你我的性情合得來？”

　　“這……”石耀軍一時語塞，因為厲香桐說得的確沒錯，自己真的全憑一股傻勁就跑來了，更不曉得該怎麼回答，只能怪自己嘴笨。

　　不待石耀軍開口，厲香桐輕喟一聲。“石大爺，我必須拒絕你的提親。”

　　“為什麼？”石耀軍詫異地問。

　　“我只是不希望石大爺將來後悔了，對我有諸多怨言。”厲香桐苦澀地笑說。“到時只會讓彼此更痛苦罷了。”

　　石耀軍聽了之後，覺得厲香桐是個懂得為他人著想的好姑娘，不會只顧慮到自己的處境，光憑這一點就讓他更加堅定娶她的念頭，也知曉他們一定可以合得來。

　　“我不會後悔。”他語氣堅決。

　　“感謝石大爺今日前來，我先告退了。”雖然她曾經對自己說過只要有人要娶，不管是販夫走卒，或是強盜土匪都願意下嫁，可是厲香桐也會擔心若所嫁非人，那後半輩子可是生不如死。

　　“小姐？”石耀軍先是一愣，然後轉過身軀，瞥見主僕三人離去的背影，而居中的嬌柔身影自然是他前來提親的對象。“小姐！小姐！”

　　眼看厲香桐頭也不回地走了，石耀軍知道他把事情搞砸了，恨不得用力敲自己的腦袋，只見那張因長期從事勞力工作而把皮膚曬得黝黑，不算英俊，但看起來殷實可靠的臉容上盛滿了懊惱之色。

　　“我真是連句話都不會說，小姐一定以為我是來尋她開心的……”他不禁怪起自己，拙于言辭的寬闊大嘴也吐出一聲歎息，滿臉悵然地步出後花園。

　　待石耀軍跟主人告辭之後，便踏出了厲府大門。

　　“大爺，怎麼樣了？”停在外頭的馬車上跳下了個頭髮花白的老人，想知道情況如何，不過一看到主子沮喪的表情，也猜到一定失敗了。“我就說讓媒人來提親就好了，她們那張嘴，死人也可以說成活的，你偏要自己來，這下可好了吧？”

　　聽老人沒大沒小地數落自己，完全沒有主僕的分際，石耀軍倒也不以為意。“沒關係，我明天還會再來。”

　　魏伯怪叫一聲。“你還要再來？”

　　“嗯。”石耀軍上了馬車，執起韁繩說道。

　　“大爺，我看你還是死心吧，就算她被邱家退了婚，也跟你無關，你沒必要幫他們收拾這個爛攤子。”魏伯話說得難聽，也全是為了石耀軍著想，真不曉得這個主子的腦袋裡裝了什麼，老是把麻煩往身上攬。

　　石耀軍想不到自己的表弟居然為了當上駙馬爺，說退婚就退婚，也不管對方會不會因為這樣而一輩子遭人指指點點。那種被人嘲弄的滋味，他可是很能體會，偏偏姨娘也想要有個公主來當媳婦兒，怎麼勸也聽不進去。

　　“雖然這件事跟我無關，但是遇上了又不能當作不知道，再說厲家大小姐也是無辜的，你要她以後怎麼抬得起頭來，還有誰會娶她為妻？”石耀軍就是想到這些，才千里迢迢的來到天霄城提親，只希望能夠為對方做些什麼。“何況你不是也常說我該娶妻了。”

　　魏伯搖了搖花白的頭顱。“有那麼多女人你不要，就偏要娶一個被退過婚的，還老是做賠本生意，到時大家又會笑你傻了。”

　　“我做生意原本就不是為了賺錢，就算賠本又何妨，只要人還活著，便可以從頭再來過。”石耀軍笑得憨傻豁達，對這類的批評向來不在意。“只要我能對得起自己的良心就好了。”

　　“唉！當初我也是因為大爺這股傻勁才願意跟著你，不過還真怕你被人家賣了還不知道。”魏伯歎了口氣。

　　石耀軍“駕”地一聲，甩動韁繩。“到時我也會給你們一人一筆安家費，先度過一段日子，不用擔心流落街頭。”

　　“你真是無可救藥了。”魏伯翻了一個白眼。“我看我們這些當下人的得更機靈一點，免得大爺最後連命都賠掉了。”

　　沒聽到魏伯的咕噥，石耀軍兀自凝神尋思，或許是他的態度不夠堅定，語氣不夠誠懇，人家小姐當然不肯輕易下嫁了，待明天再親自跑一趟，一定要拿出最大的誠意來說服對方。

　　翌日晌午——

　　“你說……石大爺又來了？”厲香桐正在幫白衣觀音畫上腳下的蓮花座，聽見婢女的話，執筆的玉手頓時停在半空中，驚訝地再確定一次，還以為昨天已經跟對方把話說清楚了。

　　菁兒用力點頭。“是啊，小姐，石大爺說想要再親自說服小姐一次。”

　　“小姐不是已經拒絕他了，怎麼又來了？”小樁不以為然地哼道。“依奴婢之見，這個石大爺准是有什麼企圖。”

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