郎騎竹馬來(3)_梅貝爾

三

　　「怎麼樣？很好吃對不對？」青梅與有榮焉的問。

　　他重重的點下頭。

　　慧娘將剩餘的一塊也給他。「好吃就再吃一塊。」

　　「娘，那你呢？」

　　聽見青梅的詢問，原本要接過去的小手登時縮了回去。

　　他差點就忘記她們母女倆生活貧苦，這些薄餅可能就是她們一天的食物。

　　「娘不餓，你們吃就好。」慧娘硬將薄餅塞進男孩的小手中，「男孩子就要多吃一點，將來才會長得又高又壯。」

　　阿九卻將薄餅放在盤中，「我吃飽了，我……我要回去了。」

　　「阿九……」她錯愕地望著他的背影叫道。

　　青梅搖著娘親的手臂，「娘，不要管他，他怪怪的。」

　　「阿九救過你的命，怎麼可以在背後說人家的壞話。」慧娘輕聲的訓斥。「萬一他為了救你也出了事，那娘要怎麼跟人家爹娘交代？」

　　小臉這才露出一絲慚愧。「阿人說他娘已經死了。」

　　她輕抽口氣，想到男孩眼中的叛逆，還有憤世嫉俗的話語，不禁心生憐惜。「原來是這樣……青梅，下次再遇到他，要記得邀他到家裡來玩。」

　　「嗯。對了，娘，你從早上到現在都沒吃東西，我去跟向大嬸要些米粥來好不好？」

　　慧娘遲疑一下，「向大嬸自己過得也不是很好，我們老是麻煩人家總覺得過意不去，今天娘已經覺得舒服些，可以做事了。」幸好她的針黹功夫不錯，靠幫人家做衣裳，勉強可以養活她們母女倆。

　　「可是……」

　　撫著女兒巴掌大的小臉，把一雙水汪汪的眼睛襯得特別大。女兒的個頭明顯比同年齡的孩子矮小些，只怨自己沒有能力給她吃些好的。

　　「家裡的事有娘來擔心就好了，你只是個孩子，不要想這麼多。」

　　她比出八根手指頭，「青梅已經八歲了，不是小孩子。」

　　「好，你長大了，那現在扶娘到房裡休息好不好？」慧娘親親女兒的額頭，讓她攙著自己進房。

　　翌日，咳了一晚都沒睡的彗娘，氣色比昨天還差，還得強撐起來趕工。只有交了件衣裳才能拿到銀子，否則三餐便沒有著落。

　　青梅大眼中盛滿了淚水，「娘，你不要起來，快回床上躺著。」

　　「娘沒事……咳……」話是這麼說，身體卻虛弱得站不起來，讓她又急又慌，深怕自己倒下，那該如何是好。

　　一把摟住娘親的腰，青梅嚇得哇哇大哭。「娘，嗚嗚……」

　　慧娘強忍著心頭的彷徨無助，「咳咳……別哭，娘真的不要緊……」不期然的，眼角瞟見不知何時站在房門口的男孩。「阿九，你來找青梅玩？」

　　「我才不是來找她的。」阿九瞪了眼淚汪汪的青梅一眼。他是男生，幹嘛找女生玩？要是被人瞧見，鐵定會被嘲笑的。

　　埋在娘親懷中哭泣的青梅也抬起淚痕斑斑的小臉，抽抽噎噎的頂了回去。「我、我也不要跟壞、壞孩子玩。」

　　「青梅，不許這樣！」慧娘又咳了兩聲，含笑的招著手，「阿九，幫慧姨一個忙，帶青梅出去外面，免得被我傳染了。」

　　她死命的抱住娘親，「我不要……我不要離開娘……」

　　阿九抿著嘴，踱了上前，生澀的輕喚，「慧、慧姨。」

　　「怎麼了？」

　　「這個給你。」他將藏在身後的紙包遞過去，表情靦腆，「我、我問過大夫，他說這些草藥可以把你的病治好。」

　　慧娘驚疑不定的打開紙包，果然有好幾味藥草。「阿九，你哪來的銀子？」

　　「這不是偷來的……」他怕她誤會了。「是一個認識的大夫給的，他還說要用三碗水下去煮，直到剩下一碗水之後再喝，三餐飯後各喝一碗就會好了。」他背誦著給她聽。

　　青梅眨巴著淚眼，「是真的嗎？」

　　「哼！你不信就算了。」阿九別開臉。

　　那倔強的表情讓慧娘莞爾。「慧姨當然相信你。青梅，你先到灶房裡生火。」

　　她笑開小臉，「好。」

　　「阿九，讓你費心了。」

　　阿九紅著臉龐，還要佯裝不在意。「我、我只是想再吃到昨天那種餅，可不是關心你。」

　　「那等慧姨的病好了，一定再做給你吃。」

　　他難掩興奮的頷首，「嗯。」

　　「咳、咳。」慧娘又輕咳了幾聲，不經意的注意到他袖口的縫線已經脫落了，順手拿起枕邊的針線包。「來，把右手伸出來。」

　　睇著慧娘細心的在他身上縫縫補補，阿九眼眶一紅，卻咬緊牙關強忍著，連動都不敢動一下，直到她一針一線的縫好。

　　「男孩子就是好動，沒兩天衣服就破了，阿九，明天要是有空，把你其它的衣服拿來給慧姨看知道嗎？」可憐的孩子，沒有了娘，只怕沒人會關心這些瑣碎的小事。

　　一言不發的瞅著她半天阿九才點頭，算是答應了。

　　她的眼光好慈藹、好溫柔，如果娘還在，一定也會像她一樣……

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