清風明月之小妾命(24)_梅貝兒

二十四

　　「大老爺既然已經請穩婆驗過屍，也證明舍妹是完璧之身，這一切都是常家蓄意陷害，才會令她羞憤而死……請大老爺作主！」

　　外頭的百姓馬上又偏向張家，認為新娘子死得冤枉，不禁議論紛紛。

　　「是你們張家騙婚！」

　　「是你們常家害死我妹妹！」

　　江知縣坐在堂上，一個頭兩個大，又覺得胸脘滿悶、身重困倦，只得用力拍著驚堂木。「肅靜！肅靜！」

　　「啟稟大老爺！」張家大哥挾著哭聲說道。「小民派人在祁縣到處打聽，才知常家這位三房三少爺根本就是陽事不舉，早知如此，絕不會同意把唯一的妹妹嫁進常家，還害死了她……」

　　衙門外頭又是一陣騷動，開始朝被告指指點點。

　　常永成臉色頓時脹成豬肝紅。「你、你竟敢含血噴人！」

　　「到底是不是含血噴人，等大老爺查明之後便知道了。」張家大哥咬牙切齒地嚷道，「懇請大老爺把仁德堂的大夫，以及當晚伺候舍妹的婢女全都找來問個清楚，一定能夠水落石出。」

　　「請大老爺作主！」常永成磕頭大喊，大夫和丫鬟早就事先串通好了，就算把人叫來也沒用。

　　「肅靜！」江知縣揚聲喝道。「來人！」

　　幾個衙役立刻站到堂前。「大人！」

　　「馬上前往祁縣把替常家三房三少爺診脈、開藥方的仁德堂大夫，以及成親當晚伺候新娘子的常家婢女，一干人證全部帶回！」他立刻差遣衙役前往。

　　「是，大人！」衙役領命離去。

　　江知縣再度拍下驚堂木。「被告暫時收押，後天再審，退堂！」

　　「我沒殺人！爹救我！」常永成大叫。

　　站在公堂角落凝聽審案過程的常永禎，看了站在一旁的三叔和五哥，兩人交頭接耳，似乎在商量對策，便悄悄地退到後堂。

　　＊＊＊

　　戌時時分，常三爺由於愛子被收押，臉色難看地帶著侄子常永仁，還有幾個下人一起來到別莊，打算在開堂之前暫時住在這裡。

　　只見奴才們忙著將細軟送到位在西廂房二樓的廂房內，連常大保也出來幫忙，方氏更是帶著女兒在廚房忙著煮刀削麵，好讓他們填飽肚子。

　　最閑的就是曹安蓉了，她早就讓幾個從娘家帶來的下人都去歇著，常家的人自有他們的奴才伺候，安蓉便和如意待在廂房內。

　　如意透過門縫往外偷窺。「……他們已經上樓去了。」

　　而安蓉正忙著剪紙，因為聽相公說知縣大人的媳婦再過三個月就要臨盆，所以趕著送上一幅「麒麟送子」，既不用花太多銀子，又有誠意。「反正相公說他們若是來了，也不用我去伺候，儘管做自己的事就好。」

　　如意把門關上，走到桌旁問道：「姑娘不擔心？」

　　安蓉這才抬起螓首。「擔心什麼？」

　　「畢竟姑爺在衙門裡頭當差，這件官司又牽扯到常家的人，定會要他代為疏通疏通，大事化小、小事化無。」她不得不提醒主子。

　　「相公不過是個縣丞，一個八品官能有多大的面子？案子怎麼審，還是得看大老爺的意思。再說常家這些年來是怎麼對待相公的？好事沒他的分，壞事就要他幫忙，這還有天理嗎？」安蓉不免忿忿不平。「況且，要是真的這麼做，不就等於承認是常家有錯，是他們冤枉了新娘子，根本是自打嘴巴。」

　　如意倒是沒想到這一點。「姑娘說的沒錯，可是不管是誰的錯，如果常家真的開口，姑爺也不得不幫。」

　　聽她這麼說，安蓉不禁開始擔心，實在不希望夫婿受到這個案子的牽連。

　　又過了半個時辰，常永禎從衙門回來，更從老門房口中得知三叔和五哥已經住進別莊，此刻皆上樓休息了。

　　她先讓如意下去，這才拉著夫婿詢問結果。

　　他也沒有隱瞞，將公堂上發生的事，原原本本地說給安蓉聽。「……所以大人決定後天再審。」

　　安蓉一臉納悶地詢問「陽事不舉」是何種病症，令常永禎有些尷尬，不過還是大略而隱諱地說明狀況。

　　「……這也只是猜測，要等問過幫他診脈，並且開了藥方的大夫才能確認。」其實他也猜到幾分，但只是放在心裡。

　　「你這個堂弟也不過才二十，怎麼年紀輕輕就已經……」到底要多風流才能把身子折騰到不成人樣？她不禁咋舌地忖道：「如果他真的陽事不舉，又怎知新娘子婚前失貞？何況穩婆也驗過屍，證明是清白的……」

　　常永願清了下嗓子。「這就要等大人問過案才知道。」

　　「相公覺得呢？」安蓉想聽聽他的意見。

　　他保守地回道：「目前還無法斷定。」

　　「可是我怎麼想都覺得不對……」

　　「因為大人決定後天早上開堂，並堅持要我在場，所以陪你回門的事，恐怕得再緩個一、兩天。」他決定換個話題。

　　安蓉的表情掩不住失落。「我知道了。」

　　見狀，常永禎伸手握住她的手，滿眼歉意。

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