魯娘子(26)_梅貝兒

二十六

　　吉祥酒樓——

　　「……楚老爺做生意的本領真是高，眼光又准，聽說你這回送了幾樣醬菜進宮給皇上品嘗，讓皇上龍心大悅，就連宮裡的禦廚都甘拜下風，皇上還為此賜了個名兒，叫『天下第一味』……」

　　說話的是做古董買賣的張老闆，雖然年近半百，經驗老道，不過對眼前的後生小輩可不敢有半點輕視。

　　接著開口的是經營米糧行的李老闆，嘴裡不說，心裡可是扼腕得很。「我也聽說了，原本以為只是醬菜，想不到連吃慣了山珍海味的皇上都跟著讚歎不已，哪天我們也來嘗一嘗。」真氣人！要是早點知道，就先下手為強了，只能怪自己先前都瞧不起醬菜，以為那種東西難登大雅之堂。

　　就在半個月後，幾個在京城裡有錢有勢的大老闆相約一起喝酒，主客當然是楚漠然了，其他人言語之中多少透著巴結，畢竟有誰像他這般，有機會可以進宮見駕，還能說上幾句話，只怪他們沒機會和皇室攀親引戚。

　　「是啊、是啊，就不知道楚老爺願不願意讓我品嘗一下這『天下第一味』？」現在有皇上御賜的名，說什麼都要吃到，才能證明自己有辦法，就算花再多的銀子也是值得的。

　　「過兩天我就讓人幫幾位送去。」楚漠然啜了口酒，可不會因為這些逢迎拍馬就昏了頭。

　　「那真是太好了！」

　　「楚老爺做事就是爽快。」

　　對於這樣的聚會，楚漠然向來不排斥參加，因為在商場上沒有永遠的敵人，畢竟在座的幾位，從事的生意遍及各地，多少可以彼此交換訊息。

　　吃飽喝足了，其中一人笑得淫穢不堪。

　　「對了，我已經跟百花樓的老鴇說好了，在那兒訂了幾間房，今晚所有的費用由我出，還請楚老爺賞光。」那可是全京城最紅也最貴的妓院，想進去可還得先掂掂錢袋夠不夠重。

　　果然是飽暖思淫欲，其他人被勾起了興致，跟著敲起邊鼓——

　　「沒錯！楚老爺成親也半年多，該膩了，就一塊去玩玩。」

　　「男人哪個不逢場作戲，這才叫風流，否則人家還以為你不是男人。」

　　「我想楚老爺應該不是擔心尊夫人生氣吧？」

　　有人故意用激將法。

　　楚漠然擱下酒杯，輕嗤一聲。「那種千人枕、萬人騎的妓女，真難得你們有興趣，那麼想玩，銀子我出，今晚就把百花樓整個包下，你們好好的享用。」

　　「這……」之所以這麼做無非是想攏絡楚漠然，沒想到他不為美色所誘。

　　「以楚老爺如今的身分，大概也只有當今公主才能入你的眼。」張老闆不想得罪他，打哈哈地說。

　　「不過……最近市井之間有些不太好的傳聞，不知道楚老爺有沒有聽說？」李老闆一副欲言又止的模樣。

　　楚漠然擱下酒杯，隨口問道：「什麼樣的傳聞？」

　　「是有關尊夫人的事……不過我想多半是有人惡意中傷，不是真的，能嫁進楚家莊是莫大的榮幸，怎麼可能做出那種事來。」說著又把話咽了回去。

　　這無疑是勾起楚漠然的疑心。「究竟是什麼？」

　　「就是……有人謠傳尊夫人背著你……嗯，跟別的男人私下幽會……」覷見楚漠然臉色倏地變得陰冷，不敢說下去了。

　　楚漠然薄唇一抿，繃聲質問：「這是誰造的謠？」

　　「既然是謠言，就不用去理會它了，來，喝酒！」趕忙轉移話題。

　　楚漠然又喝了一杯，便起身告辭。

　　不願去相信所謂的謠言，但是過去的陰影讓懷疑的種子悄悄地發了芽……

　　離開二樓的廂房，才要下樓梯，正在忙著招呼客人的掌櫃和夥計眼尖，趕忙過來，站在階梯下頭等著送這名貴客出門。

　　「楚老爺有空常來！」

　　「楚老爺慢走！」

　　他輕頷了下首，走到離店門口只剩下幾步，正好外頭又進來了幾個人。

　　就見走在最前頭的男人身材高壯魁梧，一身風塵僕僕，身上的斗篷已經分不清原本是什麼顏色，一頭烏亮的長髮隨意東在腦後，鼻唇皆被毛皮給遮蓋住，只露出一對炯亮銳利的黑眸，那眼神有著宛如野獸般的狂野，還有王者的霸氣，令人不敢小覷，而走在他身後的兩名男子也是差不多的打扮。

　　雖然對方儘量行事低調，不想引人注意，可是楚漠然還是一眼就認出他們不是中原人，如果沒有猜錯，多半來自西域……

　　當兩人擦肩而過之際，眼神雖然沒有交會，卻能感受到彼此身上傳來不容小覷的氣勢，以及無形的壓力。

　　步出酒樓，楚漠然停下腳步，回頭沉思。

　　「老爺？」小廝問。

　　楚漠然斂起濃黑的眉心，又轉過身去。

　　「走吧。」

　　聽說幾位皇子已經有了行動，看來得通知太子一聲，多注意一下最近出現在京城的可疑人物。

　　待他回到府裡，已經接近酉時。

　　「老爺。」聽到房門被推開，坐在桌前打盹的丫鬟趕緊起身。

　　他往內室的方向看了一眼，不見那張笑吟吟的小臉。

　　「夫人呢？」

　　丫鬟忙道：「夫人已經睡了。」

　　「睡了？」楚漠然有些疑惑，她從來沒這麼早就寢，必定會等自己回來的。

　　想著，楚漠然走進內室，就見床榻上的招福睡得很熟，而且睡到頭都跑到床尾去了。

　　「夫人不舒服嗎？」

　　「不是，是夫人今天出去了一個下午，回來之後用過晚膳，就說很困，所以就先睡了。」她據實地回答。

　　楚漠然頓了一下，然後聽見自己開口詢問：「夫人今兒個去了哪裡？」

　　「夫人拿了幾壇醬菜回娘家。」老爺只問今天，所以她回答的都是實話，當奴才的還是別太多嘴，問什麼回答什麼就好，免得無端惹禍上身。

　　聞言，沒來由的，他全身的神經都鬆懈下來。「沒事就好，那就讓夫人繼續睡，不要叫醒她。」

　　「是，老爺。」

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