妃常美好(85)_梅貝兒

八五

　　像是聽懂母妃的話，犼兒伸出雙手，要十二皇叔抱抱。

　　不過接下來並沒有如趙晴想的那麼順利，儘管兩兄弟都住在前寢宮，但少有機會碰面，半個月下來，元韶只顧陪侄子玩，元鎮又常出府，讓她有些頭疼，最後還是只能朝當兄長的身上下手。

　　「……元韶明年要就藩了，不過我看他就像個文弱書生，肩不能挑，手不能提，個性也不夠強硬，容易猶豫不決，我真的很擔心他的將來。」她在元鎮到後寢宮過夜時，故意在他面前歎道。

　　元鎮不滿地橫睨。「你管他做什麼？」

　　「母妃不在了，我又是他的皇嫂，怎麼能不管呢？」趙晴偷覷他一下。「將來他若犯了錯，別人會說是母妃沒有教好他，千歲聽了不會生氣嗎？」

　　元鎮喉頭一窒，無法反駁。

　　趙晴溫聲軟語地說：「母妃定是知道千歲吃了不少苦，也比任何人來得堅強，所以才會要元韶來見你一面，無非也是希望他能多跟你學一學。」

　　「本藩沒什麼可教他的。」他嘴硬地說。

　　她盈盈一笑。「千歲不用特地教他什麼，只要把元韶帶在身邊，讓他看著，知道他的皇兄是怎麼做事的，我想那就夠了。」

　　「哼！」元鎮不置可否。

　　不過趙晴知道他聽進去了。

　　過了數日，元鎮冷著張臉把元韶叫了過去，就是要他跟著出府幾天，原本元韶不願意，但面對皇兄那張不容許他人違抗命令的表情，只得忍氣吞聲地騎上馬背。

　　待元韶跟著來到位於樂山縣的承宣佈政使司，才知朝廷派來的兩名水利官員已經抵達關中府，所以布政使才特地派人將肅王請來商議。

　　由於兩名水利官員在離京之前，已經花了不少心思研究關中府的地形環境，以及平地雨少、雨水多落在山上的奇特氣候，他們想著，若光是引水下山，也不過是解一時之急，不如興建一座擁有蓄水和灌溉功能的大塘，在往後數十年，甚至數百年，即便最乾旱的季節，百姓也不必擔心缺水的問題。

　　「……皇上還有一道口諭，雖說藩王列爵不治事，但是為了封地上的百姓福祉著想，破例允許肅王與官府配合，並提供意見，望肅王好自為之。」水利官員轉達聖上的美意。

　　元鎮想起自從懂事以來，父皇總是沉著臉、皺著眉頭看著自己，只因為自己的出生為京城帶來災禍，也間接危害到他的帝位。

　　就在五歲那一年，父皇企圖手刃親生骨肉，那一劍也讓親情徹底決裂，他更不敢奢望得到父皇的關心和信任，直到今日，他才終於體會到原來他們還是父子，並不是仇人。

　　「兒臣遵旨。」元鎮動容地接下這道口諭。

　　經過兩個月的討論，「關中大塘」最後決定蓋在衡陽縣境內，眾人也不得不佩服那些山賊選擇這裡當作老巢的眼光，因為南嶽山上的山泉水不僅清澈甘甜，水量也最為豐沛，源源不絕，只不過為了興建大塘，南嶽鎮大部分的居民和所有村子的村民卻被迫要搬遷到別處，最後官府同意給予補償金，這才消弭民怨。

　　「關中大塘」將是一項長期又艱钜的浩大工程，少則五年、多則七年才能興建完成，但是只要能改善生活，讓後代子孫從此安居樂業，百姓們都很樂意參與興建，又聽說不但供食，每個月還有工錢可拿，對於無水可以耕作灌溉、家境貧困窮苦的他們來說，簡直是一大福音，各地官府一下子便湧進數萬人報名。

　　這項工程不僅繁瑣，還很複雜，在這其間，元鎮還特意換上短褐，數度跟著水利官員上山勘察。

　　元韶自然也跟在兄長身邊，最初幾次，他只能勉強爬到山腰便已氣喘如牛，可是不到兩個月的光景，就算在山上行走，他也可以健步如飛了，不但皮膚曬黑，體格也健壯不少，和剛到關中府時判若兩人。

　　經過這段時日的相處，讓元韶更想要多瞭解自己的親兄長，也想學習他如何擺出藩王的架子，一個眼神就能讓官員們噤若寒蟬。

　　他終於明白母妃的用心，如果沒有走這一趟，他將來真的會後悔。

　　元月，天氣相當寒冷。

　　元韶在肅王府待了將近五個月，宮裡已經在催他回京，但說真的，他好想再和皇兄和皇嫂多相處一陣子，不想就這麼離開，但他也明白，他還要準備成親和就藩的事宜，由不得自己任性妄為。

　　「奕勳，十二皇叔要回去了，以後再也沒有機會見面了……」他緊緊抱著最近開始在學走路的侄子，滿臉不舍。「不要忘了十二皇叔……」

　　犼兒舉起小小的手，摸了摸他的臉龐，一面點頭，一面說話。

　　「犼兒說他絕不會忘了你的。」趙晴幫兒子翻譯。

　　元韶將侄子抱還給皇嫂。「那我走了！」

　　「不等你皇兄嗎？」她問。

　　「皇兄有很多事要忙，多半趕不回來，請皇嫂代我問候一聲……」元韶掩不住失落的心情，但也只能接受。「元韶告辭了。」

　　待元韶離開後寢宮，來到肅王府的正門，負責護送的幾位宮中侍衛已經備好馬車，準備啟程回京。

　　長史帶著幾位王府屬官前來送行。「十二皇子一路慢走！」

　　「嗯。」他真的就要離開了。

　　就在這當口，達達的馬蹄聲由遠漸近。

　　元韶懷著一顆期待的心情，看著一人一馬穿過正門直奔而來，最後停在自己面前。

　　「皇……皇兄。」

　　皇兄是專程趕來為他送行的嗎？

　　元鎮翻身下馬，看著無論外表還是內在都比最初見面時成長不少的弟弟，也不知該說些什麼。

　　「保重！」兩人這一別，恐怕沒有機會再見面了。

　　雖然只有短短兩個字，但元韶可以感覺到其中的兄弟之情，不禁將右手手肘橫放在眼前，不讓人看到流下的眼淚。

　　元鎮低嗤一聲。「哭什麼？本藩還以為經過這幾個月的磨練，你已經像個男人了！」

　　「我很高興……能到這兒來……」如果沒有走這一趟，他真的會後悔。

　　「本藩也很高興見到你。」元鎮把手掌放在他肩頭上，說道。

　　這句話讓元韶哭得更大聲。「皇兄……」

　　「好了，別像女人一樣哭哭啼啼的，可是會被人恥笑的。」儘管嘴巴上嫌惡，但元鎮口氣中的關切還是顯而易見。「你只要盡好一個做藩王的本分，其他的事不要多管，也不要輕易被煽動，免得遭有心人利用。」

　　萬一德妃下回把腦筋動到元韶身上，以他的涉世未深，很容易就會上當，就算他有心扳倒深居後宮的德妃，只怕也是鞭長莫及，元鎮不在乎其他人的死活，就讓他們為了皇位去爭個你死我活，他只在乎他們兄弟不要被捲進去就好。

　　元韶收起淚水。「是，皇兄，我記住了。」

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