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六九 |
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“下官明白,下官告退。”他還想留著這條命抱孫子。 其他官員也冷汗涔涔地跟著離開肅王府。 待布政使等人回去,沒過多久,指揮使屠玄求見,依照王府編制,由指揮使統領王府護衛隊,百人中選出一個百總,千人中再選出一個千總,除了戍衛王府與藩王的安全,每天都要進行必要的演練來鍛練體能,不可怠情。 由於前任指揮使三番兩次勸諫肅王勿再濫殺無辜,肅王仍舊我行我素,他奏請朝廷定奪也沒有下文,便憤而告老還鄉,於是屠玄就在三年前奉朝廷之命,接下這個職位,只見他不過才三十多歲,卻已經是個三品官,還被封為車騎將軍,足見能力不俗。 “難得你會主動來見本藩。”元鎮心裡很清楚屠玄看自己有多不順眼,不禁語帶嘲論。 屠玄抱起雙拳。“末將聽說千歲打算單槍匹馬去對付山賊?”就算再瞧不起肅王的行徑,礙於職責所在,他還是得出面阻止。 “是有這麼回事。”就算只有他一個人,他也想親自去會一會那些山賊,不過要是自己有個什麼閃失,身為指揮使可是難逃責任,他早就算准屠玄會前來阻止。 “你認為本藩不應該管?” “千歲確實不該管。”依屠玄對肅王的瞭解,肅王只不過是想要享受殺人的樂趣,那些山賊就算死了,也沒人會說他的不是。 元鎮哼笑兩聲。“你的意思是,那些山賊殺了封地上的百姓,本藩應該視而不見,只管住在王府裡頭,有吃有喝,不必去管他們的死活?” “……那麼請長史先將此事上奏朝廷,經過允許再行動。”他承認不該縱容山賊再為所欲為,但得照著規矩來。 聞言,元鎮仰頭大笑。“你看過本藩做事有先請示過誰嗎?要是你認為不該管百姓的死活,那麼儘管下令,讓你的手下將本藩五花大綁,押回京城問罪,本藩還真想看看父皇見到本藩會是什麼表情。” 屠玄口氣凜然。“千歲不該恣意妄為。” “本藩從未替封地上的百姓做過什麼,難得想做一件好事,卻有人阻撓,既然這樣,本藩也不想管了!”元鎮用力拍了下座椅扶手,旋即起身往外走。“那麼就讓百姓去承受缺水之苦,至於王府內的用水,就命人再把井挖深,能挖多深就挖多深,直到有水為止。” 屠玄咬了咬牙。“末將只是奉旨行事!” “你認為朝廷能體會這裡的百姓求雨的心情嗎?”元鎮語帶譏諷。“要是上奏朝廷,一來一往,可是相當耗費時日,這段時間就只能任由山賊予取予求!若本藩決意要做,也不怕父皇如何怪罪,看是要殺頭還是眨為庶人,本藩也都毫無怨言。” 凝視著肅王離去的傲然背影,屠玄不禁怔然。過去三年,他不止一次親眼目睹,只要有誰不順這個男人的意,甚至只是心情不好,他就可以毫無理由地殺人,他有好幾次都想要親手了結他,為天下除害。 儘管之前王府屬官都說千歲已經不再是以前的千歲,他還是難以置信,認為這世上沒有人能夠改變肅王兇殘暴怒的一面,可是方才他卻聽到肅王說想為封地上的百姓做事,讓他們不再飽受缺水之苦,屠玄不禁有些遲疑。 難道肅王真的變了? 十日後,當布政使等官員再度求見,每個人都瘦了一圈,全都害怕會趕不上在期限內交差。 只見肅王府前殿的桌面上,擺了十幾張高山地形圖,能在這麼短的時間內繪出來,各地的衙門可以說是派出所有的人手,明察暗訪一些熟悉山上地形的百姓,雖然尚不夠精准,但至少能先有個底。 “這幾座山頭就是山賊最常出沒的地點?”元鎮一一看過。 布政使抹著汗水。“是,千歲,尤其是這座南嶽山,聽南嶽鎮的百姓說,山上住了一群人,為數不少,人人手上都有兵器,活像兇神惡煞似的,他們已經有好幾年不敢上山打獵或砍柴,還曾經有幾個年輕姑娘被抓走……呃……這事下官只是聽說……”糟糕,不小心說溜嘴了。 “藩台真的只是聽說?”元鎮鳳目一瞟,轉而瞪向臉色發白的衡陽縣縣令。“可有派人查證過?若是屬實,可有想辦法把人救回來?” 衡陽縣縣令立刻伏地請罪。“下官知錯……” “跟本藩請罪做什麼?”元鎮冷笑。“又不關本藩的事!” 他過去只是個食祿不治民的藩王,總認為百姓的死活與自己無關,可現在卻是聽得火冒三丈,手癢得想要砍幾顆人頭下來踢,看來他的王妃每天在他耳邊叨念要多為封地上的百姓著想,還是很管用的。 眾人聽不出他是喜是怒,不禁冷汗直流。 元鎮又仔細地看著攤在面前的地形圖,無論是陡峭的山壁、險峻的山谷,還是蜿蜒的山路,都是危機四伏。 “山賊的老巢有可能就在這座南嶽山……”看來它就是這次的首要目標。“請容末將看看。”一個男人的聲音冒出來。 元鎮瞥了來到身邊的屠玄一眼。“你不是來阻止本藩的嗎?” “若千歲這麼做真是為百姓著想,事後末將自會向朝廷請罪。”屠玄考慮了好幾天,又聽了幾位王府屬官的意見,只要不是意圖造反,而是為了封地上的百姓著想,他相信皇上不會怪罪的,因此他最後決定站在肅王這一邊,至於朝廷那兒,長史也已經寫好奏摺,隨時能派人送進京。 “要看就看吧!”說著,元鎮便讓到一旁,畢竟說到與敵人對戰,不論是在平地還是高山,對方肯定比他有經驗。 於是接下來幾天,屠玄將手下的幾個千總找來,討論如何和官府合作,要在三天之內攻下南嶽山,就算到時發現此處並非山賊的老巢,也能做到打草驚蛇,逼迫他們逃往別的山頭,這麼一來也會讓其他同伴的行蹤跟著曝露。 待他將結果呈報給肅王,元鎮二話不說就採納他的意見。 “五日後嗎?本藩隨時可以出發。” 屠玄抱拳回道:“還請千歲留在王府,不必跟隨前往。”他此番前去的目的是招降對方,若不成才兵刃相見,假若有肅王在,難保不會血流成河。 “那些山賊敢在本藩的封地上占地為王,擺明瞭不把本藩放在眼底,你說本藩能不親自出馬嗎?”元鎮可是一臉興致勃勃。“不必再勸了!” “……是。”屠玄暗歎一聲,只能盡力阻止可能的殺戮發生。 待屠玄走後,元鎮便來到後寢宮,將出兵對付山賊的計劃告訴自家王妃。 “你們要帶五百名士兵上山?這樣算多還是少?”趙晴真的沒概念。 |
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