當寡婦的古代日常·下(41)_梅貝兒

四一

　　方怡忍不住在心裡腹誹，又不能給對方幸福，娶老婆回來幹什麼，根本就是害人不淺。“她為何不吃不喝？”

　　季君瀾擱下碗。“八嫂雖沒有親口承認，但極可能想要殉節，皇上才會希望你走一趟福王府，當面問問她的意思。”

　　“殉節？”她滿臉不可思議，這種殘害成千上萬婦女同胞的老八股應該根除。“我知道了，我明天就去見福王妃。”

　　他不太放心。“順娘……”

　　“我就只是問問福王妃的意思，不會勸她打消念頭。”方怡不必讀取，一眼就看出他想說什麼。“……或者改嫁。”

　　“你明白就好。”話是這麼說，但是季君瀾的口氣卻顯得不太確定，但又沒有比她更好的人選。

　　方怡扒著白飯，滿口答應。“這事就交給我！”

　　聞言，他更擔心了。

　　翌日晌午，方怡坐上轎子來到福王府，季君瀾已經先一步在那兒等她，依照禮數，先在靈堂前上過香，才去見福王妃。

　　進房稟明的婢女開門出來。“娘娘有請。”

　　她只怕福王妃不見客，既然願意就好辦了。“那我進去了。”

　　“八嫂正傷心著，你說話謹慎點，別太過火。”季君瀾再次叮嚀。

　　方怡只好再三保證，才得以進入寢房，來到福王妃面前。聽說福王妃是鎮江侯的女兒，祖先立下不少汗馬功勞，受到歷代皇帝倚重。

　　只見福王妃年紀大約二十多歲，有張圓臉，長相並不出色，加上身材……又屬於肉肉女的類型，就算絕食好幾天，看起來也只是氣色差了些，體型還是頗為可觀。

　　“給娘娘請安。”方怡福身見禮。

　　“你就是『第一女訟師陳娘子』？”簡氏勉強打起精神，讓貼身婢女稍做打扮才開門見客。就算很少和外頭接觸，也聽身邊的幾個婢女提過她的種種事蹟，今日一見，才知對方如此年輕，一個寡婦能像她這般能幹，臉上不見悲苦，活得神采奕奕，真是不簡單，也令人羡慕。

　　“全靠大家厚愛，順娘不敢當。”方怡謙虛地回道。

　　她愁眉不展地歎了口氣。“沒想到十三弟會把你找來，可是沒用的……”

　　方怡目不轉睛地盯著她的臉。“聽說娘娘這幾天不吃不喝，打算殉節，娘娘是真的想要追隨福王爺而去嗎？”

　　聞言，簡氏垂下眸光，在心中自嘲。

　　殉節這兩個字多好聽，只要得到貞節牌坊，就能榮耀整個家族，不辱門楣，但我只是不想話了……

　　“娘娘並不是想殉節對不對？”方怡說出她的心聲。

　　簡氏愣怔地看著她。“你、你怎麼知道？”

　　“娘娘若真有狗節的念頭，大可坦白，因為那可是公認值得表揚的事，所以順娘才會猜想應該不是。”她把口氣放緩些。“娘娘儘管把心事說出來，就算順娘幫不上忙，至少可以聽你訴苦。”

　　聞言，簡氏忍不住低頭囁泣，過了一會兒才開口傾吐心聲。“在娘家時，我就不是最受爹娘疼愛的女兒，生得不漂亮，也不懂琴棋書畫，為了家族，更為了爹的面子，被迫嫁給王爺……這六年來，不曾享受過夫妻恩愛的滋味，更別說互訴情衷，每天看著丈夫蜷縮在床上，讓婢女們幫他擦洗、餵食，就連跟他說話談心，也不知他聽不聽得懂……想到家裡的姊妹們都有了好歸宿，只有自己被困在這座名為王府的牢籠中，那種悲哀又有誰能夠體會？如今王爺走了，想到接下來還要守上十年、二十年的寡就了無生趣，既然責任已了，還不如死了算了……我真的不想活了……”

　　方怡又問：“娘娘不想守寡，那麼打算做什麼？”

　　“我……我……”簡氏說不出口。

　　方怡替她說了。“改嫁嗎？”

　　這兩個字讓簡氏崩潰痛哭，連外頭的人都聽見了。

　　“我不想當什麼福王妃，只想嫁人……想有個名副其實的丈夫，可以疼惜我、愛護我，我可以為他生兒育女，一家和樂幸福……可是皇上和太后絕對不會同意，我只有死這條路可以走……”

　　見福王妃哭得淒慘，方怡不禁想起住在寡婦樓的李氏，礙於世俗的眼光以及親人的壓力，不得不守寡，甚至還被要求殉節，卻沒有人願意去瞭解她們心中的苦悶和空虛，想到這兒，她便張開雙臂，上前抱住對方。

　　這個擁抱讓簡氏再也沒有保留地放聲大哭，緊緊抓著方怡，把心中的不平和憤怒全都發洩出來。

　　她輕拍著福王妃的背，像在哄孩子似的。

　　直到哭聲漸歇，簡氏才有些難為情地放開手。“你就把方才說的話轉達給皇上，我餓不死自己，只求他把我賜死，就當作是殉節，這麼一來，我也可以從守寡的命運中解脫，還能博得節婦的好名聲，不讓爹娘丟臉。”

　　“是。”方怡正色回道。“不過在死之前，還是請娘娘多少吃點東西，不要虐待自己的胃，不值得。”

　　待方怡踏出房門，等在外頭的季君瀾不由分說地上前問道：“是八嫂在哭嗎？你跟她說了些什麼？”

　　“她只是在宣洩情緒，如今哭完了，應該就不會再絕食。”方怡沉吟了下。“至於娘娘說了些什麼，我還是當面告訴皇上比較好。”

　　季君瀾瞅了下她，這才頷首，然後帶著她求見皇上。

　　兩人進宮，來到禦書房內，在方怡的要求之下，季昭屏退左右，只留下桂公公一個人，這才詢問結果。“八叔母怎麼說？”

　　方怡把和福王妃之間的談話，一字不漏地說給眼前這對叔侄聽。“我可沒有加油添醋，更沒有煽風點火，是福王妃親口對我說的。”

　　真相超出他們的意料之外，就見季昭張著嘴，呆若木雞，而季君瀾也是好半天說不出話來。

　　“既是福王妃的願望，還請皇上成全，將她賜死吧。”方怡既不憤慨，也沒有不滿，語調平淡，就只是轉述福王妃的話。

　　季昭反倒覺得不像自己認識的她。“你贊成？”

　　“不贊成又如何？”方怡口氣淡諷。“我幫不了福王妃，唯一能為她做的就是求皇上成全，讓她早日解脫，然後頒一塊貞節牌坊獎勵她。”

　　聽出她話中的嘲弄，季昭瞥了季君瀾一眼，然後沉默了。

　　“你們口中的老祖宗之所以會要求女人殉節，也是為了防止在戰爭中被俘受辱，希望保全名節才這麼做，可是後人卻因噎廢食，在這種太平盛世當中，逼寡婦守節，要不然就殉節，簡直是令人髮指的陋俗。有人心甘情願，自然也有人礙於情勢所逼，並非是出自真心，已經失去原本的意義。”她冷不防地將矛頭指向季君瀾。

　　“如果王爺將來走了，會希望我殉節嗎？”

　　季君瀾一怔。“你會嗎？”

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