海棠邀月(7)_藍雁沙

七

　　這一切都是為了要迎接少主的登基之典做準備，在他們潛混進長安的第五個年頭後，在僻遠的西揚山上，由耄耆老矣的長老們敦促下，曹曄，這位嫡傳就吐贊普唯一血緣的二十五歲青年，遙祭北地的故國，正式繼任為吐番贊普。

　　於這場祭天禮地中的繼位大典上，由一群被太陽曬得黑亮的水手們，獻上了個令他大悅的賀禮——

　　“恭喜大王，賀喜大王，奴婢們有個極重要的消息，要呈給大王。”跪在擁擠的斗室中，那些黧黯臉色，全都煥發出一抹光埰地齊聲說道。

　　“哦，什麼消息”整副心思都放在剛飛鴿傳送而來的軍情，曹曄心不在焉地說道。由於附近屏障吐番的兩座名為天山和地山的雪水，突然不依往常般，於端午過後才崩融、漫流的雪水和流冰全經造成吐番境內死傷無數，牲畜無幾乎無一墾倖免，國內正經歷著有史以來，最為嚴重的旱澇災變。

　　在這種急迫情形下，瑪娜卻不思開放糧倉，賑濟災民。相反的，她加重賦稅，強征豪索，用以修盡的豪侈奢行宮，引得吐番境內盜賊四起，竟有短短十來裡的路程，埋伏有數夥不同黨的強盜山賊。商賈行走，付完一道又一道買路財後，還要被官兵所設路障課以鉅資，往往血本無歸，使得物價飛漲。

　　商賈之家尚且如此，那些流離失所的難民，苦境更不堪一問。甚至有的人家，在付不出買路錢的情況下，賣妻賣子，來到官府所置關卡前已孑然一身，憤而投環或自盡，使得在吐番通唐邊境，沿途盡是死殍。

　　死裡逃生使得這些僥倖逃了出來的人，更加期待曹曄早日歸國，殺盡那班亂臣賊子。所以，在一次次飛鴿傳書中，他們都寄予殷切期盼，只等著曹曄凱歌之時日。

　　每回接到這些家鄉父老的求救信函，曹曄心情都要低落許久。他比誰都想儘早回鄉，但這需要龐大的軍費和糧草，雖然靠著這些先行潛混入唐的子民們，辛辛苦苦積蓄了一筆數目，但跟出兵討代所需的費用，不啻是小巫見大巫，八字還是沒一撇哩！

　　“啟稟大王，奴婢弟兄們依大王指示，潛入康家船隊已三個月，前些日子奴婢們探聽到一項消息。這外人流傳康家富可敵國，以乎有座島上覆滿金銀。奴婢們以為，倘使我軍得到此金銀島上財物，則反攻複國指日可待！”為首的漢子說完之後，周遭立即聲起陣竊竊私語，所有的人頓時將視線全都膠著在曹曄身上。

　　“金銀島？你們可確定真有這一座島的存在？”乍聽到這個消息，曹曄立即沖下他原先坐著的伏龍椅，一個箭步地沖到那些水手面前，迭聲地問著他們。

　　“大王，這消息假不了，是奴婢們自船隊中的老管家口中套出。據說當初康家老當家的，自天邊之國漂游到東南沿海之時，隨身便攜有不少珍寶。在他的統領之下，康家船隊所向披靡，很快便聚集滿滿一船艙的寶物。當時老管家曾勸老當家的，將寶物存放海涯康家庫房，以保安全。但老當家的說——庫房早已爆滿，他打算將這些珍奇寶物放在一座孤島上，成為康家所有的『金銀島』。”

　　“嗯……何以見得這老管家所言不虛？”雖然已經有點相信，但個性中謹慎的那一面，還是忍不住要找出一些可疑的地方。

　　“大王，這老管家深受康家父子器重，現今雖已七十餘歲，但仍十分硬朗，少當家康旅祺繼位後，賜他一面『逍遙金牌』，准他隨意進出康家產業，他斷無戲言。”

　　“但這金銀島所藏財寶，皆是康家珍產，他又怎肯說與你們這些外人聽聞？”挑起了眉梢，曹曄忍不住追問。

　　“大王有所不知，這老管家自比酒中之仙，嗜酒如命，奴婢們私釀我吐番之忘憂酒，待他喝完後，再誘使其論及那金銀鳥之事，故可謂萬無一失。且大王，現正有一大好時機，乞望大王把握時機！”

　　“說來聽聽。”抿著唇，將這為首漢子上上下下打量了一會兒，曹曄這才頷首。而他身旁的巴鑫，則是一貫地冷著臉，緊緊地瞅著跪在地上的那些水手們。“你們最好是沒有弄錯，否則若因你們道聽途說之詞，使我吐番新任贊普涉險，即便你們有十顆腦袋，也不夠我巴鑫的刀砍。還不快說！”

　　那些水手們你望著我、我瞧著你，全都噤聲未出一言。那位為首的漢子昂起上身，坦然地面對沉默的曹曄和巴鑫。“大王、巴將軍，這金銀島之事，仍我屠沙一人之責，是奴婢我施計灌醉老管家所套出的消息，若是這消息無誤，找到可賑救我吐番的金銀島，還懇請大王封賞眾家弟兄；若是證實為子虛烏有，令大王受到絲毫損傷，望大王斬我屠沙一人即可，奴婢願全權承受這風險。”

　　“屠大哥……”

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