蟠桃仙緣(5)_凌曉潔

五

　　「千萬不要！道長。」雙成連連搖頭阻止。「增長天王若已赴瑤池，你再去為我求情，只怕娘娘要以為我有心逃避責任，還拉了你們倆去說情。當著你們面，娘娘自是不會說什麼，只怕你們一走，娘娘更不會輕饒我了。」

　　東方道長一想也對。「要不是你提起，我幾乎忘了還有這一層關係。既是如此。我還是不去瑤池為妙。唉，幫不了你忙，實在過意不去……也罷，你去吧，我為你念幾卷消災解厄的經文便是。」

　　聽見道長這麼說，她心中倒也感動，紅著眼勉強笑道：「蒙道長關心，雙成感念不盡。若真能尋回蟠桃，免受娘娘責罰，就是道長這幾卷經文之功了。」

　　東方道長也笑了。「倒把我說得不好意思了。我這經文，向來是騙飯吃的玩總兒，久未念它了，靈不靈也說不準，但盼真能解你之困。你也在此多時，自去吧，休要耽擱。」

　　「謝道長，雙成這就去了。」

　　她深深一福，而後將身一縱，駕雲往莫愁湖畔行去．步人滾滾塵世之中……

　　即使知道子虛就住莫愁湖畔，可莫愁湖說大不大，說小也不小；何況，誰知莫愁湖畔有多少桃樹？一株株去找，豈不把人累死！

　　我們的雙成姑娘從來不做吃力又不討好的事，當下便打定主意，逢人就問。

　　適值早晨，莫愁湖畔人並不多，她站在湖邊東張西望，久久才見一老丈荷著釣竿，神清氣爽地快步前行。

　　她連忙搶上前去問訊：「老丈留步，敢問老丈識不識得——個叫子虛的人？」

　　天下老頭子也算多了，卻再沒一個像眼前這個一樣怪的。認不認得，一句話便是了，他偏上上下下打量人半日，話也不說一句。打量夠了，一雙眼還是緊盯著人臉上，真把雙成看得渾身不自在起來。

　　半晌，老頭子才發話：「你問子虛嗎？他正是老漢鄰居。」

　　聽見這句話，她真是大喜過望！「太好了！我正愁找不到他呢，若不是巧遇老丈，只怕繞遍莫愁湖畔，也見不到他的人。」

　　老丈呵呵一笑，伸手往他來時的方向一指。「朝這兒去，沿湖走，約莫半哩路程就可看到一株大桃樹，子虛就住那兒。桃樹邊只有兩戶人家，應該不會走岔才對。」

　　「謝過老丈，我這就去找他！」

　　哪知才離老丈幾步遠，就聽見他的自言自語：「怎地會有這麼標緻俊秀的姑娘來找他？唔，兩個倒是郎才女貌，挺登對的；只怕不多時，就有喜酒可吃啦。」

　　聲音那麼大，倒像是故意說給雙成聽的。可恨要事在身，實在沒空計較這些閒話，她只能滿臉通紅地快步朝老丈指示的方向行去。

　　沿湖徐行，還不到半哩路程，她就看見了那株桃樹。

　　真是美得令人吃驚！

　　那桃樹非常大，樹幹約有十人合抱粗，生長在水邊，鮮綠繁盛的枝椏向四周伸展開來，好似撐起一把大傘。此時正疸花開，滿樹嫩紅，清新、活潑地綻放著，映襯著一岸水色天光，更顯得份外嬌嬈。晨霧中，倒影在莫愁湖畔的這一樣美麗，就宛如紅塵中獨立的仙境。

　　桃樹下方的周圍有許多散落的花瓣，幽香成徑，引領她走向樹旁的三簷小屋。

　　小屋自然談不上奢華，卻有古拙樸實之趣，只是似乎投有人聲。她漫找了一回，才在其中一頂小屋簷下看見一個蒼白瘦弱的小男孩，他正專心地坐在竹凳上給一隻白兔兒餵飯。

　　定眼一瞧，這小男孩真是漂亮得教人心疼。他面容白皙清秀，雙目如漆，極有神采。但再細看，他卻又一臉病容，眉間有——股隱隱的青氣，身子骨更是削瘦得仿佛受不得一點風吹，顯得非常虛弱，誰都可以看出他必定病得不輕。

　　他一直安靜地、專心地給白兔兒餵飯，直到雙成走近輕喚一聲：「小弟。」

　　他聞聲抬頭，然後爽朗一笑。「我不叫小弟，我叫周天定。

　　他又補充：「我打出生，身上就有種治不好的怪病。我娘總哭著說：這孩子帶病是老天註定，治不好是老天註定，一生命苦也是老天註定，因此給我起個名叫天定。」

　　誰會想得到他的「天定」二字竟有如此悽楚的由來！但天定並不等她流露感傷，就把白兔兒往她懷中一送，笑問：「它叫可愛，是不是真的很可愛？」

　　他的笑容中沒有絲毫痛苦或勉強，顯得又溫暖又快樂。

　　雙成笨拙地抓起可愛的兩隻前腿，又摸摸它一身雪樣的毛皮，白兔兒在懷裡亂鑽，她一來被天定的樂觀感染，二來給鑽得發癢，便也笑答：「嗯，它真的好可愛！」

　　天定見她歡喜也很高興，又含笑問：「美人姐姐……」

　　她倒忍不住噗吭一笑。「什麼美人姐姐，我叫董雙成！」

　　「喔，那我該當叫你雙成姐姐啦。雙成姐，你到這兒來做什麼？」

　　天哪！她竟忘了！這才想起此行目的，忙放下可愛，急急相問：「天定，子虛是不是住這裡？」

　　「你說子虛哥哥？他就住隔壁，不過現在不在家，他到那邊樹林裡……哎喲！雙成姐，你這別去呀，子虛哥他……」

　　雙成實在跑得太急了，以致沒聽到天定的最後一句話：「子虛哥哥正在洗澡哪，哎呀呀……」

　　才進了小樹林，沒多久就聽見水聲；遠遠看去，似乎有個水潭。

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