娘子當自強(2)_凌修

二

　　王家門前，一大早就聚滿了人，男男女女，老老少少，全都兒嶺上百來戶人家全都擠來這個小院子中了。

　　每個人都爭相顧盼，想看王家的新媳婦何時會到？

　　王家是都兒嶺的第一大戶，有良田、瓦屋、牛羊豬馬、長工兩名、及數十枝獵槍。

　　都兒嶺是個老山鎮，此處居民多半耕十獵，王家也不例外，但在傳到第七十三代，也就是目前鎮長王光祖時，卻不愛獵槍、鋤頭，只愛書本，王家倒也大方、送光祖到山下省城念書，出人意表的念回一個舉人。

　　自此王家身價高漲，要知道數百年來，方圓數百里內的山鎮，沒出過幾個念書的，更甭提舉人，怎能不教人刮目相看？

　　王舉人原本也要培養獨子王耀邦念書，考取功名，誰知這個兒子，只愛拿槍桿、騎馬打獵，對書本一點興致都沒。

　　很諷刺地，王耀邦雖是武夫，但生出的兒子卻又是個只愛書本、不愛槍桿的人。

　　不過即使王書堯不愛拿槍，可是在他爹硬逼下，倒也學了一手百發百中的槍法。

　　王書堯喜好念書，王光祖便讓他進大城市念書，現在是北大一年級的學生，趁著暑假返家探親，卻在路上受了風寒，引發腸胃舊疾，身子骨愈來愈差，大有一病不起的跡象。眼看藥石罔效，眾醫束手無策，王書堯的母親鄭氏，跑遍所有顧字祈求眾神，保佑這唯一的獨子，但仍未見起色。

　　後來經過一個算命的指點，說需靠沖喜方能見效，於是才會要求孟家提前完婚。

　　王舉人對沖喜一事，一直不表贊成，他認為諸醫都無法可施，沖喜又如河？何必還要害一個小姑娘，誤其終身？但在媳婦堅持之下，只好抱著死馬當活馬醫的心情，姑且試之。

　　今天雖是大喜之日，但新郎倌的身體不僅沒好轉，反而更加嚴重，整個人昏迷不醒，對外面的事一概不知，而王家除了門廊上掛著紅彩，廳上燃著紅燭之外，也沒有任何喜氣，倒是都兒領上的其他居民對此興致為濃厚，紛紛停下手邊工作，湧到王家來觀看這難得的大事。

　　「怪了！怎麼還不見陳老爹的蹤影？」李家大嬸嗑著瓜子，邊吐殼邊說道。

　　「就是呀！吉時快到了。」林家大媽說道。

　　「唉！也真是的，不知道王家少爺可以起來行禮嗎？」吳家老姑媽問道。

　　「八成不行，今天一大早，他們還差人到山下將劉大夫請上來。」朱家大漢說道。

　　「真的，小媳婦一進來就要守活寡……」最愛道人是非的葛家大媽說道。

　　「你呸！臭婆娘，少在大喜之日出穢言，討不吉。」金老爹丟她一個大白眼。

　　「我說的是實話……」

　　「呸！呸！」

　　從早上爭到下午，隨著吉時將近，眾人既緊張又好奇、從山下請來的吹鼓手都都閉著眼坐在牆腳打盹。

　　突然鎮口有人跑過來嚷道：「見著了，新娘子來羅！沖喜新娘子來羅！」

　　頓時！整個王家莊院起了騷動，吹鼓手忙不迭爬起來，手忙腳亂開始吹著曲子，王家長工立刻燃起鞭炮。

　　僻哩啪啦的聲音震天價聲，和著吹鼓手李著四季相思的調子。開始鬧起來，總算有辦喜事的模樣。

　　王家老太爺在兒子牽扶下，到廳堂上坐好，王耀邦及鄭氏則隨侍一旁。

　　在村中小孩簇擁之下，陳老爹拉的人力車，叮咚叮咚來到王家門前。

　　穿著大紅大花的媒人婆，上前將新娘子扶下車來，原本一直等著的三姑六婆更是爭相擠向前，對小新娘子評頭論足。

　　「喲！好俊的丫頭。」從紅紗下窺見新娘子的面容，立刻引來眾人的驚豔。

　　「可不是嗎？瞧她那身細緻的皮膚，白得像蘿蔔。」吳家老姑媽嘖嘖稱道。

　　「什麼蘿蔔，真不會說話，是豆腐，那種嫩白豆腐！」

　　「瞧瞧那小嘴，紅得像雞冠花！」

　　「去！去！只聽人家說過櫻桃小嘴，沒聽過用雞冠花來形容。」

　　「……」

　　君蓮低著頭，一顆心跳個不停，心裡害怕得要命，但她力持鎮靜，這裡沒有她娘家的人護著，只有自己。

　　隨著媒人婆來到廳堂，在尚未明白整個情況之前，就已被人扶下跪著。

　　「拜！」

　　她依言跪拜，直到抬起頭來，才明白拜的是王家祖宗的牌位，之後再向王家長輩親族跪拜，這段過程中，新郎完全沒有出現。

　　難道他真的病得如此嚴重？連起身行禮亦不能？她心中有著極強烈的不安？

　　她的困惑很快就得到解答，因為一行完禮，她立刻又被眾人帶到彌漫著濃郁藥味的房間。

　　頭上紅紗卸去，媒婆的臉出現在眼前，說了幾句吉祥話便退了出去。轉眼間——整個房間就只剩下她和病床上的夫婿，自此，迎娶儀式算是完成，現在他們要讓新嫁娘待在新房中伴著新郎，好將喜氣傳給新郎。

　　經過這麼一連串緊湊的儀式，整個腦袋都還昏昏沉沉，一時間，竟分不出東南西北。

　　已經結束了嗎？

　　她困惑地望著四周，然後視線落在床上，上面躺著一個長得極為俊秀，但面容枯槁、蒼白的男人，緊閉著雙眼，動也不動，有那麼一會，她覺得他好象死了般。

　　她吞口口水，慢慢靠向他，輕探他的鼻息。雖然微弱，畢竟還是有的，她松了一口氣。

　　這人……就是自己的夫婿……

學達書庫(xuoda.com)