戲紅妝(32)_梁心

三十二

　　“讓彭海誤以為沈閣老回來向他討公道。”陸長興淡淡地說，細細地拍了拍她緊握的拳頭。“若你覺得此舉冒犯了沈閣老，我們可以另闢蹊徑。”

　　沈蓉清顯得猶豫，考慮了一段時間，才定眼打量駱家兄弟幾眼。

　　“我父親沒有這般高壯。”她搖了搖頭。駱家兄弟是北方漢子的身量，跟身為儒生的父親差太多了。

　　“還是要找鄭邳來？”陸長興斂眉思考。

　　“還有一個人。”沈蓉清給出建議。“四位兄長中，就數我三哥最肖父親，無論是身形、長相、氣質、口吻都有八成相似，從背後看，連我母親都不見得能分辨出來，只是不知道三哥願不願意幫這個忙。”

　　想起大哥來陸府找她的樣子，她實在沒有信心面對其他人。

　　陸長興知道她的心結，施力握緊她的手，堅定地望著她。“就像你說的，總是機會，我們就試看看。”

　　“……嗯。”沈蓉清點點頭，心裡還是沒底。

　　沈家老宅依山傍水，風景秀麗，良田一馬平川，無盡連綿，莊稼人戴笠荷鋤，錯落田野，白鷺展翅，兩兩而過，意境優美，唯一說不上好的地方，就是地處偏遠了些。

　　沈家四子，沈容燁、沈容柏、沈容堰、沈容銓。沈蓉清在來的路上，都跟陸長興講解了遍，除了四哥是母親重病，以為將不久于人世，要求父親納了她陪嫁丫鬟所出，其餘皆是嫡生，父親這輩子也就這兩個女人。

　　“父親四十歲才生下我，對我甚是疼寵，有求必應，我吵著要跟哥哥一塊兒學騎射，那年我才五歲吧，小胳膊小腿的，走路還會跌跤，誰放心讓我獨自上馬？可我爹禁不住我哭，隔天就托人到西南找了幾匹矮小的叫嘰馬，回來當我的座騎。”沈蓉清陷入回憶，笑容有些淒苦，又有一點甜絲。

　　陸長興將她擁入懷中，輕輕拍著她肩頭。叫嘰馬是大樑西南山區裡特有的矮腳馬，要運回京城著實不易，沈閣老對女兒的用心，可見一斑，也難怪沈蓉清用盡一切手段，也要洗脫父親的汙名。

　　“現在在外頭，別老想著動手動腳，萬一被人看見了該怎麼辦？”這裡可沒一個人是他漕幫下屬。沈蓉清氣睨他一眼，見他收回手，神色才舒緩些。

　　“我很久沒回來了，不曉得家裡變得怎麼樣。在我離開的時候，家裡種了幾畝田，可是哥哥們對農事不瞭解，收成慘澹，起初都得靠嫂嫂們的嫁妝度過難關，三哥怕我們被田地束死，轉作小買賣，每兩天就要跑縣城一回，他在京裡是見過好東西的，幫縣城幾名富豪掌眼，很快就累積了些名氣。”

　　“難怪你會帶我來這裡，而不是直接回家。”陸長興笑了笑，躺靠到身後的大樹上，看著一旁板凳上擺著跟竹杯，貼了紅紙，寫上“奉茶”。

　　這裡是沈家村落對外聯繫的幹道，他們兩人穿著不算大氣，可擺在這窮鄉僻壤也夠看了，他還以為她故意把他拉到這棵榕樹下來坐，是想讓村民把消息傳回去，引沈家人出來看一下外地來的迷途傻蛋。

　　“……我沒臉回去。”沈蓉清低下頭。她連走過正門的勇氣都沒有，大哥來找過她之後，連後院的牆她都不敢跳了。

　　陸長興沒說話，拍了拍她因低頭而顯得微彎的背脊，遠遠見到有人駕著牛車過來，便站起身，大步流星地迎了上去，十分霸氣地擋在路中間。

　　“這裡有沒有個人叫沈容堰的？”

　　牛車上的人是個憨厚的莊稼人家，五十來歲，看著陸長興的氣勢都能凶過山賊了，差點一骨碌就從牛車上跌下來。

　　“我問你話呢！不會說話，手還能比吧？”陸長興皺眉，直接走到牛車旁，此時北方人的身量優勢又顯露出來了，踩地的人是他，還比坐在牛車上的農人高。

　　沈蓉清詫異地看著陸長興匪氣的表現，與平時端出來的幫主威嚴全然不同，他究竟有什麼打算？怎麼沒有跟她商量？是臨時起意嗎？

　　她摸了摸臉上的紗巾，確定系得牢固，才邁著碎步走向路中間的兩人一牛。

　　“你過來做什麼？等會兒又喊頭暈、想吐！嘖，女人家就是麻煩！”陸長興回頭惡狠狠地罵了她一頓，看牛車上的人盯著沈蓉清，就把氣撒到他身上。“看什麼看？老子的女人是你能看的嗎？到底有沒有沈容堰這個人？”

　　“你、你找他做什麼？”鄉下人熱情慣了，農人就隨口問了句，見到陸長興瞪來一眼，連忙搖手。

　　“我、我沒什麼意思，你就當風大沒聽清，沒事沒事。”

　　“什麼沒事？找不到沈容堰，你全家都有事！”

　　陸長興虛空揮了一拳，氣憤難平地抱怨著。“這沈容堰找我去北方做筆大買賣，說漕幫近期要在重要分舵蓋船塢，我們也不貪多，分個二十處的建材就夠吃上幾年白米飯。他要我在縣城等他幾天，待他回去跟家人知會一聲，現在都過五日了，連個影子都沒瞧見，我才過來找他。說這麼多，你到底知不知道沈容堰在哪兒？”

　　“你們會不會錯過啦？早上我出門的時候，看他正要去縣城呢。”農人搔了搔頭，沈容堰是這村落生意做最大的人，陸長興的說詞很快就被接受了。

　　“他找不著你，應該會折回來，他家就在——”

　　“福老爹，出了什麼事嗎？”後面來了輛馬車，有遮篷的，因為陸長興占了道，煞氣又重，駕車的男子只好下來瞭解，一看牛車上的人還是他的老鄰居。

　　沈蓉清默默退了一步，將自己完全藏到陸長興的身後。

　　“阿堰呀，你回來得正好！”農人雙眼一亮，趕早不如趕巧，臉上登時笑開了花，指著陸長興對沈容堰說：“你朋友來找你了，生意不等人的，你可別耽誤了。”

　　“我朋友？”沈容堰疑惑地看向陸長興，越看越不對勁，原本從容爾雅還未完全褪去的儒生氣息馬上變了調。他回頭，笑著對農人說：“福老爹，這確實是我朋友，多謝你了，等會兒路上走好。”

　　農人朝他揮揮手，示意他不用多說，駕著牛車往家裡的路上趕。牛車不快，沈容堰將馬車停到奉茶樹下，拴好馬，陸長興及沈蓉清都坐回原來的石頭上，還能見到牛車在路上搖搖晃晃，不過離這裡也有段距離了。

　　沈容堰收回目光，直直地望向陸長興，拱手道：“不知陸大人遠道而來尋訪在下，所欲何為？”

　　他在朝為官的時候，見過陸長興幾面，他氣勢雄健、高大俊朗、自信挺拔，即便兩人從未交流過，也對他印象深刻。

　　“找你幫忙。”陸長興撫顎一笑，卻沒有方才在農人面前的匪氣。“其實幫我的忙，等於是在幫你自己的忙。”

　　“在下不懂大人的意思。”沈容堰一臉莫名，但他還不至於認為陸長興瘋了，顛簸到這裡只為開他玩笑。“大人需要在下幫什麼忙？”

　　陸長興默默看了沈蓉清一眼，以眼神問她，究竟是他來說，還是她來說？

　　沈蓉清歎了口氣，如果三哥願意隨他們回京，這秘密遲早守不住，便將面紗取下，弱弱地喊了一聲。“三哥……”

　　“小清？！”沈容堰嚇得站起來，這條路上算一算也就他們三個人跟一匹馬，他還是慌張地探看了左右。“你快把面紗戴上，被村民看見就不好了。”

　　他們一家兄妹眉宇間長得極為相似，村民也知道他們有個妹妹，為了掩飾她的行蹤，就對外宣稱為了替父母積德，到宗廟裡帶發修行了，萬一被人發現，把消息傳了回去，簡直就是砸石入水。

　　沈蓉清把面紗掛回去，低著頭不敢看沈容堰，小媳婦的模樣惹得陸長興心生憐惜，不管兄長在場，伸手就是摟抱，氣得沈蓉清抬起頭來怒瞪著他，示意他別添亂。

　　“對我就這麼凶。”陸長興笑著搖頭。算了，他樂得慣她。

　　沈容堰就算歷經家變，也禁不起陸長興當面調戲他妹妹，重點是他們怎麼會一塊兒過來，這中間到底發生了什麼事？

　　“大哥聽到消息出去找你，回來氣衝衝的，什麼都不講，也不許我們多問一句，一個人在爹娘牌位前跪了一天一夜，發不梳、須不剃，一瞬間像老了五歲。小清，你到底做了什麼事？”

　　沈蓉清噎了一下，內心苦澀難當。“我成了陸大人的侍妾。”

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