夫君請留步(9)_梁心

九

　　蔣負謙默默收回銀票。山不轉路轉，路不轉人轉，他再想個好辦法幫幫她。

　　“我之前像在逃難，不敢在同一個地方多待，以為到這裡夠遠了，卻還是遇上他們母子，只能說是命吧。你借我的盤纏我全用掉了，身上只存了這些，還請你千萬不要嫌棄。”她反而拿出荷袋，撿了十文錢起來，其他全遞給蔣負謙。

　　“這裡大概有三百文錢，最多抵過你被我弄髒的衣服。慶余行的商隊大哥說你是鳴茶茶號的當家，我本來想賺夠了錢，再一口氣送到茶號還你的，今天有機會就先讓我還一部分吧，免得你誤會我光說不練沒信用。蔣公子，請收下吧。”

　　他看著那些錢，已經不只是三百文的價值了，“你一文、五文地賺，連饅頭都捨不得一口氣吃完，就是為了存錢還債？我既然幫你就沒指望你還，不如留著讓自己過好一點還比較實在。”

　　“話不是這樣說的。”杜晴蜜像烏雲暗月，臉色暗了下來。“我娘身體不好，缺錢看病，有親戚都借到沒親戚，連親伯父都不想跟我們往來。雖然很多親戚都說不用還了，家裡不缺這筆錢，可是在背後都說得好難聽，說我們是冤親債主，是他們這輩子的業障，才會生做親戚，欠錢不還。娘說這不能怪他們，救急不救窮，辛苦賺的錢借給註定不會還的人，誰還肯辛勤工作？借錢度日就好了，所以該算的還是要算，該還的還是要還，這樣心裡才會路實。你就別推辭了，好嗎？”

　　蔣負謙的心融化了，她是靠著多大的意志力才撐過來的？

　　他一向尊敬在逆境中仍堅持意念的人。從小到大，他受過的取笑不比她少，面對別人的指點，再難聽都得承受，反應出來只會讓對方有得逞的快/感，就算他出言反擊，那股痛只會加倍彈回他身上，更突顯他的薄弱無能。

　　所以，他只能咬牙苦撐，用事實證明一切。一路走來就算荊棘滿布、遍體鱗傷，也不是別人會在意的事，收下了她苦掙來的錢，這比他讀了千百卷書更有感觸。

　　這些錢，他一輩子都不會花。她的苦別人不懂，他懂。

　　“你需要多少月例才夠還債跟生活開鋪？”不知道她身上背了多少長年積欠下來的藥費，得無所不用其極地掙錢。

　　既然她堅持無功不受祿，不如由他提供差事，還能名正言順將她帶在身邊照看，不用擔心又被油行母子纏上，或者草草解決三餐。

　　杜晴蜜扳指算了算。“約莫要八百文錢吧，希望負債跟開鋪能愈來愈少。”

　　以前在油行每個月能得三百文錢，老闆兒子覺得她沒長幾兩肉，三天兩頭就偷塞幾文錢給她買吃食，她全省下來了。油行隔壁是做紙錢的，很缺工，所以她在油行打烊後，會去幫忙把金箔、銀箔別上紙錢，每月下來還能多三百文，可憐所有積蓄在她逃出油行那天全掉了。

　　而張家給的月例一樣是六百文錢，但主人喚人是沒分時辰的，當人丫鬟的怎麼可能私下接活兒做？要是被發現，發狠毒打她一頓，也不得不償失？她只好扼碗作罷。

　　蔣負謙點點頭，說道：“我有份差事，月例一兩，你做不做？”

　　“做！只要不違背良心的事都做！”杜晴蜜像貓看見魚，雙眼為之一亮。

　　“才一兩就要你出賣良知，未免也太廉價了。”蔣負謙失笑。瞧她雙眼登時一亮，好像花苞吐蕊般引人注目，頓時生起幾分愛憐，更確信這決定沒錯。“我需要人手幫忙採茶，只要你吃得起苦，做事賣力，不會委屈你的。”

　　“有這麼好的事嗎？採茶而已呢。”她到染坊滌布是拿著比她身高還長的竹竿，攪著一跌進去就天頂的池水，吸了水的布匹說不定都比她還重，洗一次跟去了半條命沒兩樣，累得很，一次卻只有五十文錢的工資。

　　“採茶可不是把頂端的茶葉搶下丟進籠子裡就好，什麼茶要芽尖，什麼茶不要芽尖，什麼茶要芽尖成葉，兩面對口後才能採摘，什麼茶要一心二葉才是上等，這些通通都是學問。雖然中午日曬強烈時所采下的午茶最好，但量一定不夠，所以得透早忙到黃昏後。採茶不是件輕鬆的活兒，而是件得處處留心的工藝。”蔣負謙語氣擱重了些，神色也顯得凝重。這份工作可不若她想像般簡單，得彎腰在烈日下站整天，經手的生茶每一株都要小心，不僅勞力也得勞心，姑娘家不想曬黑，就得從頭到腳包得緊緊的，又悶又熱，一點也不輕鬆。

　　“是我輕忽了，真抱歉。”茶葉對他來說一定很重要，她以後得注意，別再說些不知輕重的話。“蔣公子，你……還能替我留這份差事嗎？”

　　“當然。”蔣負謙散了些脾氣，也對她感到歉然。她畢竟是外行人，不明白個中甘苦滋味，因此他語氣不禁柔了下來，還帶了幾分哄。“只要你肯學，不會虧待你的。至於你欠我的錢，若你堅持要還，不如跟我簽兩年合同，你覺得怎樣？”

　　“當然好，就依你！”杜晴蜜欣喜藏不住，蔣負謙真是她的貴人呀，都快把他當有應公供奉起來了。

　　她雖然沒念過書，也知道蔣負謙這麼做是為了幫她，橫看豎看都是她占盡便宜，哪有雇主找人處處開出有利夥計的條件？她再不答應就太不知好歹了。

　　她這句“就依你”巧笑倩兮，像道溫熱的白霧蒸氣，蒸得他的心神像顆饅頭似的柔軟。他正色地咳了幾聲。“既然說定了，我們明早動身吧。”

　　“明早呀？可以再緩個兩天嗎？我明天要幫忙賣饅頭，後天還要替張家的姊姊們洗衣服，答應了別人的事，我不想爽約，你可以扣我的工錢沒關係。”如果賣饅頭的老丈明天多做了幾籠，她卻沒有出現，又氣又急不說，損失可重了。

　　“等你兩天無妨，反正不急。”蔣負謙本來預計明早回鳴臺山選取茶苗茶種，到新買下的張家山試種，再與制茶師傅研討方向。難得誤了排定好的行程，只分了成全她的信用。

　　送佛送到西，幫人幫到底，見她開心，一切都值得。

　　而杜晴蜜更不用說，這輩子賣給他都心甘倍願。她再怎麼堅強，骨子裡還是想要人疼的，蔣負謙待她的好，可能窮盡一世都還不完。

　　不管採茶是多辛苦的工作，她都會努力做到最好！

　　日出東方，照破雲層時如美人掀簾，登時灑落一地晶亮，映著茶樹葉片上的露珠，閃著令人耀眼的光罷。待愈珠蒸散，葉片乾爽，便見一群採茶人家腰間掛著竹簍，頭戴包巾頭笠，手穿袖套，往植滿茶樹的梯田走來，其中一個就是杜晴蜜。

　　來到茶山已有個把月，還是練不了兩手同時採茶的功夫，但與頭幾天毀了不少茶箐——不是力道過猛揉破葉面，就是采成單葉壞了制茶條件——相比，已好上太多，手勢至少有了幾分樣。

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