霸主拐妻(2)_凌熙

二

　　隨著她每走一步，他的心就越緊張，直到看著她消失，他仍然有些不敢相信，她真的走出去了！

　　凌竹朝那兩位看門狗甜甜地笑著，說了句：「辛苦了。」就走了出去，而那兩位「門大」也還笑眯眯地跟她說：「請慢走。」

　　看，她就說很簡單，不是嗎？

　　趕了一個多月的路，凌竹有點兒累地牽著馬兒坐在一大戶人家的後門，略帶濕意的涼風徐徐地吹拂上她的臉頰，吹得她有點兒昏昏欲睡、意識朦朧。

　　「呀！」

　　突然一聲慘絕人夫的尖叫聲打破難得的寧靜，也打擾了她難得的休想，基本上，她是被嚇醒的。

　　她二話不說地往那聲害她嚇掉半條命的地方奔去，也不管是不是、該不該就闖進別人的宅邪。

　　映人眼簾的是一名美婦人跟一個丫量打扮的女孩，她們跌坐在青翠的草地上，害怕地看著眼前的一條一一蛇。「來人呀！快來人呀!」丫鬟拉開喉嚨大叫，不忘護著主人，可她也怕得要死，眼淚撲簌籟地掉個不停。「來人，快來……」

　　凌竹迅速奔上前，一腳就將那條約一尺長的蛇的蛇頭給踩住，毫不在乎地壓著它的頭，不管它怎麼蠕動就是掙不開。「發生什麼事？夫人怎麼了？」一群人浩浩蕩蕩地沖進花園裡，為首的中年男子緊張地問，看他的樣子應該就是這兒的主人。

　　一群壯漢將「他」團團圍住，皆目露凶光地瞪著「他。

　　「茹兒，你沒事吧！」孟皓扶起妻子，心疼地為她拭去淚水，接著又轉頭狠狠地瞪著凌竹。

　　天呀！他們該不會以為她欺負他的愛妻吧？瞧這位老爺，一副欲置她於死地的樣子，更別說圍在她身邊這些護主心切的家丁，被這些人一打，她還活得成嗎？難不成老天爺要懲罰她的自私，要她為拋母棄弟付出代價？不要呀！她還這麼年輕，她的心願還沒達成咧！「你是誰？」孟皓生氣地一步步逼近「他」。

　　「有話好說，我只是一名路人，路過此地，剛好……」她不敢移動，要是讓腳下這只蛇跑掉了怎麼辦？

　　「路過此地會跑進我的房子？」看「他」一副男不男、女不女的，孟皓才不相信「他」說的話。

　　「你別再過來了。」他每接近一步，她的生命就愈發受到威脅。

　　「為什麼？」孟皓譏嘲地問，認定了「他」是壞人。

　　「老爺，要不是這位公子，夫人跟奴婢可能已經被蛇咬傷了。」扶著美婦人的丫鬟好心地說明情況，她不想讓這位好心的公子被誤會。「蛇？」眾人看看地上，這才在凌竹的腳下發現一條動來動去的蛇。

　　「不然你以為我幹嗎站在這兒不動？我如果放開，被咬的人可是我耶！」明白了吧！她可是恩人。

　　所有的人一瞭解情況，態度立刻大為轉變。

　　「真是對不住，剛剛是我誤會了，還望公子海涵，別同我一般見識才好。」孟皓朝「他」揖身拱手，真誠的道歉。

　　「算了、算了。」她不甚在意地揮揮手。人家都這麼說了，她怎麼還能怪罪他？

　　一名家僕很快地就殺了她腳下的毒蛇。

　　凌竹跳到一旁，「為什麼要殺它？好可憐耶！」野蠻人！受她母親薰陶多年，在她看來，殺生簡直是慘無人道的事。「公子，請到屋內奉茶，讓我好好地答謝你的大思，在下姓孟，單名皓，不知公子如何稱呼？」孟皓客氣地道，就要邀「他」進屋。

　　「大恩不言謝，在下還得趕路，失陪了。」這種野蠻人還是少招惹為妙。她轉身就要溜……

　　「公子，看這情形可能會下個幾天的雨，你不妨在寒舍住下，待雨天過後再行趕路，讓孟某略盡地主之誼。」

　　像是印證他的話般，轟隆隆的雷聲傳人凌竹的耳朵。

　　「這……」繼續趕路的話，眼看這場大雨就要落下，她可能也走不了幾步路；若是住在這裡，她也可省一點錢，開店的資金也多了些……似乎看出他的猶豫，孟皓很高興地更力邀著，「公子救了內人，若公子不讓我略為招待，孟某恐難心安。」

　　還不等凌竹的回答，大雨傾盆落下，淋得他們措手不及，個個立刻往回廊奔去，凌竹也跟著跑，她可沒有淋雨的興趣。

　　「孟老爺，在下這就打擾了。」凌竹不好意思地笑笑，突然想到她還在外面的馬兒及行李，「我的馬和東西……」她擔心地指著後門，想出去將馬牽進來。

　　「公子別擔心，孟某差人去辦即可。」

　　「喔！謝謝。」希望東西不要濕，不然她就沒衣服可換了。

　　但是，跑進孟府，她的衣服還是濕了。她在安置下來的房子脫下一身男裝，將滿頭鳥絲披散下來

　　「呀！」端著熱水進來伺候她的璃兒驚叫了一聲，「公子、公子原來是女的…」

　　「是的啦！」凌竹不以為然地說，「你們這有男裝給我穿嗎？」

　　「凌姑娘想穿男裝嗎？府裡恐怕沒有適合姑娘穿的男裝。」璃兒老實地回答，盼望她能改變主意，穿上她拿進來的衣裳。

　　「算了，有得穿就好。」她不怎麼挑，反正只穿一天而已，明幾個她的衣裝應該就幹了。「老爺已命人在前廳擺好晚膳，請凌姑娘等會兒過去一同用膳。」璃兒邊伺候她更衣邊說道，還仔細地幫她將那頭還微濕的青絲梳綁好。

　　「嗯。」凌竹心想，他們若看到她現在的模樣，肯定會嚇一跳。

　　凌竹一出現在前廳，果然讓所有的人嚇了一跳，全都愣愣地看著她，但是，好像有哪兒出問題，孟皓夫婦為何如此激動？

　　「真是抱歉，讓你們誤會我的性別，但你們的反應也別這麼奇怪，好似看到不該看到的東西一般。」凌竹皺著眉，她是喜歡嚇人，但她可不喜歡他們此刻的表情。「貝兒……」孟夫人顫抖地走近凌竹，眼淚掉個不停。

　　凌竹反射性地往後退了一步，進開她的手，「孟夫人，你是否認錯了？我叫凌竹，不叫貝兒。」見孟夫人逼近，她又退了一步，看向孟皓，「孟老爺，尊夫人……」天！怎麼連他都是這副奇怪的德行？

　　「貝兒，你終於肯回來看娘了，娘好高興……」一個不注意，凌竹已經在孟夫人的懷中了。

　　凌竹僵著身軀不知該如何反應，難不成她長得跟她女兒很像？回來？她女兒離家出走嗎？看她這副模樣，凌竹想起了她的娘親，娘親是否也會想念她？她過得如何？身體有沒有哪兒不舒服？旭兒有沒有好好照顧她？孟皓歎口氣，上前欲拉回妻子，「茹兒，她不是貝兒，她叫凌竹，不是我們的女兒。」

　　孟夫人死抱著凌竹，哭喊著：「不，她是貝兒，她是我們的女兒，是我們最疼愛也是推一的女兒。」她不放，再也不放手了，好不容易盼到女兒回到自個兒身邊，她說什麼也不能讓女兒再離開她。

　　「茹兒，你清醒點，貝兒早就死了，她死了，永遠也不可能回到我們身邊，你必須接受這個事實。」孟皓心疼地擁著她，聲音有絲硬咽。

　　「不，貝兒沒死，貝兒沒死……」孟夫人死抱著凌竹，不放就是不放。

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