桃花劫，怕怕(34)_黎芯

三十四

　　他聳肩微笑，「不過，剛才她被我們撞個正著，今晚應該是不敢再要其他把戲，你也可以安心睡一會兒了。」

　　艾凝有些不好意思地垂著頭輕聲說：「可是沒有你在我身邊，我就是無法安心入睡嘛！」

　　他聽得好窩心，低頭便在她額上印下一吻。

　　「我當然會陪在你身邊。」他愛憐地輕撫她的發，「我會在你房門外守著，反正東西已到手，明天我們就去住客棧，熬個一夜不睡對我而言如同家常便飯一樣。」

　　羅森殿輕拍了拍自己的胸前，那裡頭已藏了艾凝交給他保管的房地契等重要文件，而這便是他倆留宿在此危險之地的目的。

　　「小姐！」

　　艾凝正在羅森殿的陪同下回到自己的房前，沒想到一開門就見著一個已在艾家待了七、八年的廚房丫頭從桌底下鑽出來，當場嚇了她一大跳。

　　「喜娃？」

　　羅森殿早已動作敏捷地拔劍直指對方咽喉，挺身護衛在艾凝面前，而艾凝則在認出對方身分後連忙由他身後站出，示意他把劍移開。

　　「喜娃，你有事找我嗎？」她相信向來憨直的喜娃不會害她。

　　「嗚……小姐，你總算平安無事回來了，我好怕你真的會被夫人給派人殺死呢！」

　　艾凝與羅森殿對視一眼，全訝異於喜娃這又哭又笑的一番話。

　　「噓！小聲點。」她掏出手絹為喜娃拭淚，「告訴我，你怎麼知道棠姨要派人殺我？」

　　「一、兩個月前，我不小心摔碎了十多個宴客用的昂貴的碗，朱嬸抽起柴要打我，我就逃到夫人的床底下躲著，因為我知道朱嬸很怕夫人，她一定不敢到——」

　　「說重點行嗎？」

　　羅森殿可沒什麼耐性聽喜娃說些旁枝末節，況且他還得提防「隔牆有耳」。

　　「就是在那時候，夫人和蘇少爺進房時說了要殺小姐的這件事嘛……」

　　喜娃有些怯懦地以眼角餘光瞥了他一眼。

　　他知道或許是自己的嚴肅表情嚇著了喜娃，只好在這緊張氣氛下硬擠出一絲笑意。

　　「然後呢？你還有沒有聽見些什麼？」他希望能得到更多線索。

　　「有啊！」喜娃神神秘秘地往周遭看了一遍，以恐懼的神色壓低聲音說：「夫人說，是她在老爺的飲水裡下毒，還說早知道也要讓小姐嘗嘗那種被毒所侵的痛苦，老爺是被她給毒死的！」

　　這些話對艾凝而言，如同青天霹靂，

　　她連退了好幾步，在背抵著羅森殿胸膛時，她差點暈厥過去。

　　「我要報仇！」

　　艾凝轉身緊抓著他雙肩，在他胸前不斷低泣。

　　「那個女人殺了我爹，我一定要她抵命……」

　　「放心，我一定會完成你的心願。」

　　他緊擁著懷中不斷顫抖的淚人兒，同感憤慨地向她保證。

　　如果蘇麗棠是蛇蠍，他便是足以將她化成灰的地獄之火！

　　＊＊＊

　　在艾凝的堅持之下，一樁必須開棺驗屍的殺夫疑案就這麼告進了縣衙。

　　背負著被許多不以為然的鎮民斥責她想將後母趕出家門，不惜做出開棺驗屍這種大不敬行徑的誤解與委屈，她原以為如此做必然能還父親一個公道，讓後母獲罪受刑的。

　　但是，她錯了，官府驗死屍的人在驗屍報告上寫著「因病而亡」。

　　被後母收買的家僕「指證」她與後母感情不睦，三番兩次的出言忤逆，逼迫後母放棄一切離開艾家大門。

　　結果，縣太爺把這當成一出鬧劇，還勸她得饒人處且饒人，彷佛她真是為了財產，才容不下後母。

　　不管羅森殿如何安慰，她從退堂便一路由衙門哭回了客棧，一句話也不跟他說。

　　反正勸也沒用，他乾脆讓她哭個夠，一切等她平靜下來再說，自己則趁這時間思索一些疑點。

　　「你在想什麼？」

　　如他所料，艾凝痛快哭了一場，情緒總算是穩定下來，也不再意氣用事，完全不理會他了。

　　「我在想，你那位後母果然是位狐媚高手。」

　　她離床走到桌邊，在他身旁的木椅坐下。

　　「什麼意思？」她噙淚看著他。

　　他以衣袖邊幫她拭淚邊說：「意思就是，縣令已經被她給『收服』了！」

　　把前後兩句一串聯，艾凝便明白了他的語意。

　　「你怎麼知道？」

　　「剛才你那位演技一流的後母在公堂上哭訴著你瞧不起青樓出身的她，三番兩次要將她掃地出門的謊言時，那個縣令看她的神情就跟我現在看著你的神情一樣。」

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